Das Engagement von MLB The Show für Nuancen, Iteration und Vielfalt zeichnet es aus. Seit die langjährige Serie im Jahr 2021 auf Xbox erschien, hat die Baseball-Simulation Sportspiele neu kontextualisiert – sie betont den Zweck von Communities und fügt gleichzeitig neue Funktionen wie Pinpoint Pitching, benutzerdefinierte Stadien und Online-Ranglisten-Koop ein. Die Show 23 hat mit Storylines: The Negro Leagues, einem interaktiven Museum, das acht Stars aus der getrennten Vergangenheit des Baseballs detailliert beschreibt, die Messlatte noch höher gelegt. Die diesjährige Ausgabe spiegelt dies mit neuen Storyline-Episoden, einer 60-minütigen Hommage an die Yankee-Legende Derek Jeter und einer originellen RTTS-Erzählung wider, in der „Frauen ihren Weg ebnen“. Auch wenn es kein hyperkreativer Sprung nach vorne ist, findet MLB The Show 24 einen neuen Schwung, indem es Stil und Strategie mit den Grundlagen des Baseballs verbindet.
Das Gameplay von MLB The Show 24 ist fast identisch mit dem von The Show 23 – komplett mit den Macken von 23 (Break Outlier, Pick Off Artist), Wurfschnittstellen, Schwung-Feedback und Aktualisierungen von Attributen, die das Clutch-Attribut mit RISP verknüpfen. Es gibt 400 neue Animationen in 24, plus Logikverbesserungen, neue Basisgrößen und „Impact Plays“, die den Defensivvorlagen Realismus in der Major League verleihen. Es fehlt jedoch eine innovative Änderung an einer Schlag- und Pitching-Engine, die wir in früheren Beiträgen gesehen haben. Die neuen Gesichts- und Haardetails sind ein unvergesslicher Anblick, wenn Bryce Harper und Fernando Tatis Jr. neben kirschgeküssten Himmeln Homeruns mit Fledermausschlägen machen, aber das Eintauchen wird unterbrochen, als ein Starspieler einen Pop Fly fallen lässt und auf dem dritten Platz Routine-Grounder verfehlt oder „sanftes Werfen“ eines Double-Play-Balls in zusätzlichen Innings. Das aktualisierte Beleuchtungssystem der Show 24 bietet einen schärferen, detaillierteren Blick auf die Diamanten in der Major League Baseball und nutzt die höhere Austrittsgeschwindigkeit. Diese Verschiebung erleichtert das Schlagen des Balls im Petco Park, im Chase Field und im Kauffman Stadium, die bei früheren Einsätzen allesamt problematisch waren.
Wie erwartet ist Storylines: Staffel Zwei ein Genuss. Die Dokumentationen, die vom Präsidenten des Negro Leagues Baseball Museum, Bob Kendrick, erzählt werden, stehen zu der Mission des NLBM, „aufzuklären, aufzuklären und zu inspirieren“, und kombinieren weiterhin Archivmaterial, Gameplay-gesteuerte Szenarien und persönliche Anekdoten, um zu veranschaulichen, warum Baseball so beliebt ist der am meisten romantisierte Sport der Welt. Die neue Staffel stellt 10 neue Helden der Negro League vor, wobei zum Start vier Episoden verfügbar sind – wodurch die anfängliche Laufzeit verkürzt wird, um eine immersivere Umgebung für Kendricks Erzählungen zu schaffen.
Und es verfehlt nicht. Die zweite Staffel widmet sich den verehrten Architekten der Negro Leagues und beleuchtet, wie die Einführung des „Nachtbaseballs“ in den 1930er Jahren zur Entdeckung eines Phänomens namens Josh „The Black Babe Ruth“ Gibson führte. Es erinnert daran, wie Walter „Buck“ Leonard ein denkender Spieler und eine feste Größe für Pittsburghs Homestead Greys war; wie Henry „The Hammer“ Aaron seine Karriere 1952 bei den Indianapolis Clowns als „dünner, kreuzhändig schlagender“ Shortstop begann; und wie Toni „The Trailblazer“ Stone lernte, mit den Jungs zu spielen, bevor sie die erste von drei Pionierinnen wurde, die professionellen Ball spielte. Alle vier Erzählungen werden von ikonischen Momenten begleitet – wie der Nachstellung von Stones Single gegen den unsterblichen Satchel Paige und einem Homerun mit Aaron und den Milwaukee Braves im Sportsman’s Park – und es wirkt nie übermäßig dramatisiert. Stattdessen ist jedes Foto, jeder Audioausschnitt und jede subtile Ode an das Greenlee Field in Pennsylvania und das Ruppert Stadium in Newark eine organische Lektion in der amerikanischen Geschichte. Mutig und voller Seele dank der Musik von Stevie Wonder, Marlena Shaw und A Tribe Called Quest.
Diese Liebe zum Detail ist auch in Storylines: Derek Jeter verankert – einem Spin-off-Modus aus den 90er-Jahren, der eine Hommage an „The Captain“ und seinen von den New York Yankees geprägten Weg zum Baseball-Adel darstellt. Ähnlich wie die zweite Staffel ist es eine Sammlung karrierebestimmender, spielbarer Momente aus den Jahren 1995 bis 2000, darunter sein erster Karriereerfolg gegen die Mariners im Kingdome von Seattle, sein berühmter „Sprungwurf“ aus Spiel 1 der American League Championship 1998 und mehr Der erste All-Star-Game-MVP der Yankees führte den Club an den New York Mets vorbei und sicherte sich in der World Series 2000 einen Dreiersieg. Es ist nicht die überzeugendste Erzählung, insbesondere wenn Sie ein Fan der Rivalen der Yankees sind, aber dank des Live-Content-Teams von San Diego Studio bietet es eine Fülle an Belohnungen im Spiel, darunter Atlantas 2000 All-Star Game-Trikots und Spielergegenstände der Subway-Serie für Diamond Dynasty.
Es gibt auch eine interaktive U-Bahn-Karte mit Graffiti, Werbetafeln und „New York-Ismen“, die einen Schnappschuss der Stadt und einer Fangemeinde mit hohen Erwartungen bietet, aber es ist schwer, sich nicht vorzustellen, dass Storylines eine unverwechselbare Stimme für den kleinen Geldbeutel ist Kultur, die weniger kommerzialisiert ist.
Andere Modi wie „Franchise“ und „März bis Oktober“ sind weitgehend unberührt geblieben – sie kombinieren das Amateur-Scouting-System, Nachsaison-Formate und „Ohtani-Regel“ von The Show 23 mit benutzerdefinierten Spielbedingungen und Prospect Promotion Incentive (PPI). Road To The Show ist direkt mit dem Draft Combine verbunden, einer viertägigen Veranstaltung, bei der Schläge, Pitching und Fielding bewertet werden, um eine genaue Prognose für Attribute, Vergleiche und Vereinsinteressen für den MLB Draft zu erstellen. Es bietet Erklärungen für mehrere Ballspieler-Archetypen und den Schwerpunkt ihrer Position, aber der Kernerzählung mangelt es an kreativem Einfallsreichtum, der über veraltete Minispiele und Dialogsysteme hinausgeht. Vor allem, wenn es bestätigt, was die Community bereits weiß: RTTS ist für 80er-Jahre-Vokuhilas und XP-Bugs gedacht.
„Women Pave Their Way“ ist eine neue Ergänzung, die die Road To The Show-Formel auf neue und aufregende Weise verändert, weil sie eine untypische Erzählung über das Durchbrechen von Barrieren im Baseball präsentiert. Es ist ein einzigartiger Dreh- und Angelpunkt, der von der Erzähldesignerin Mollie Braley und Kelsie Whitmore von USA Baseball geleitet wird und das Bewusstsein für die Frauen fördert, die Baseball spielen, und dafür, dass andere aufstrebende Sportlerinnen in der Lage sind, auf mehreren Ebenen zu konkurrieren. Es klingt wie „Marketing-Jazz“, aber Braley und SDS verwenden vorab aufgezeichnete Videoinhalte mit Robert Flores, Lauren Shehadi, Dan O’Dowd, Melanie Newman und Carlos Peña von MLB Network, um die körperlichen und geistigen Widrigkeiten hervorzuheben, die mit dem Schnitzen verbunden sind ein Weg in Minor-League-Systemen. Sie beschönigen keine Ängste und schreiben keine alten Baseballtraditionen neu; Ihre Absicht ist es, neue und wiederkehrende Spieler dazu zu inspirieren, ihre Lebensträume zu verfolgen, und diese Vision schließt sich, als Sarah Langs von MLB.com anfängt, Einzelheiten zu RPMs und Spin-Raten zu beschreiben.
Mit den Austrittsgeschwindigkeiten hat Diamond Dynasty den besten Start seit Jahren hingelegt. The Show 24 ändert die Ultimate Team-Konzepte von 23 und führt „Seasons 2.0“ wieder ein – eine Erweiterung von „Sets & Seasons“, die am ersten Tag 99 OVR-Spielergegenstände für einen traditionellen Power Creep, mehrere Wild Card-Slots, monatliche Team Affinity Drops und eine Belohnung einspart Pfade, die zwischen Ranglisten, Ereignissen und Eroberungen unterscheiden. Es gibt Cornerstone-Kapitäne, die saisonale Archetypen zur Teambildung implementieren, und neue Teamkapitäne, die den Schlag- und Pitching-Eigenschaften aller 30 MLB-Vereine vergleichbare Verbesserungen verleihen – nur um Hypothesen wie Yankees gegen Dodgers, Cubs gegen Phillies und Rays gegen Padres zu erstellen. Natürlich gibt es immer noch Mikrotransaktionen, aber die Monetarisierungsrichtlinien von The Show sind weniger ungerecht als die Praktiken von Madden NFL, FIFA und NBA 2K, da sie begrenzte Drops selten „einsperren“, wenn Hunderte von Diamant-Spielergegenständen „zu Hause liegen“. Diamond Dynasty benötigt immer noch eine visuelle Überarbeitung, einen benutzerdefinierten Übungsmodus, ein neues einheitliches Erstellungssystem und einzigartigere Anpassungsoptionen, die auf die Zusammenarbeit mit Sanford Greene, King Saladeen und Takashi Okazaki zurückgreifen, aber auf die Beiträge der Community zu hören ist eine Herausforderung beginnen – vor allem, wenn es so weitergeht.
MLB The Show 24 gelingt nicht bei jedem Schlag ein Volltreffer, aber das muss auch nicht der Fall sein. Die Serie befindet sich mitten in einer experimentellen Phase, in der versucht wird, den ewigen „Online vs. Offline“-Krieg abzumildern. Trotz eines offensichtlichen Mangels an Innovationen in der Mechanik hat das Unternehmen dennoch einen Weg gefunden, eine jüngere Generation zu beeindrucken, zu inspirieren und mit ihr in Kontakt zu treten, die ein Interesse an Geschichte teilt. Das Künstlerteam der Show ist unübertroffen, ihre OST-Kompositionen mischen Eladio Carrion, IDLES, Flowdan und Brittany Howard mit der Anmut einer 2-Chainz-Strophe, und ihr „Grind 99“-Mantra wurde so bearbeitet, dass es eine moderne Ideologie darstellt – „aber spielen.“ und wann immer.“ Aus diesem Grund ist Diamond Dynasty in puncto Zugänglichkeit und Konkurrenz die beste Version von Ultimate Team und The Show 24 hofft, durch Personalisierung die jährlichen Titel neu zu beleben. Wie der große Toni Stone einst andeutete: „Besorg dir eins, denn ich habe meins.“