Die Behörden auf einer portugiesischen Insel im Nordatlantik bereiten sich auf die mögliche Evakuierung der lokalen Bevölkerung vor, da sechs aufeinanderfolgende Tage mit leichten Beben die Angst vor einem möglichen großen Erdbeben oder Vulkanausbruch schüren.
Der Präsident der Regionalregierung der Azoren sagte am Donnerstag, dass die Fluggesellschaften die Zahl der Flüge von und nach Sao Jorge, wo rund 8.300 Menschen leben, für Menschen erhöhen, die es vorziehen, jetzt abzureisen.
Wissenschaftler sagen, dass es schwierig ist, die Folgen der anhaltenden, wenn auch schwachen seismischen Aktivität vorherzusagen.
„Alles könnte passieren, nichts könnte passieren“, sagte José Manuel Bolieiro, Präsident der Azoren, Reportern in Fernsehkommentaren während eines Besuchs auf der Insel.
Beamte der Inselgemeinde Velas, dem Epizentrum von mehr als 2.000 kleineren Erdbeben seit dem 19. März, bringen ältere Menschen, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, schnell zu evakuieren, als Vorsichtsmaßnahme in einen anderen Teil der Insel.
Notfalldienste haben sichere Korridore für den Verkehr und vorübergehende Unterkünfte für Evakuierte auf der Ostseite der Insel eingerichtet, falls sie benötigt werden. Velas hat rund 3.000 Einwohner.
Alle öffentlichen Warnungen müssen im lokalen Radio, in sozialen Medien oder durch das Läuten von Kirchenglocken übertragen werden, sagen Beamte.
Fischerei und Landwirtschaft sind die wirtschaftlichen Standbeine der Insel.
Sao Jorge ist eine der neun Inseln der Azoren, die etwa 1.500 Kilometer westlich des portugiesischen Festlandes liegen.
Sao Jorge ist etwa 58 Kilometer lang und an seiner breitesten Stelle sechs Kilometer breit.
Eine Reihe ruhender Vulkankegel erstreckt sich entlang des zentralen Kamms der Insel, der an seinem höchsten Punkt etwas mehr als 1.000 Meter (3.300 Fuß) erreicht.
São Jorge ist eine Vulkaninsel, die in den Jahren 1580 und 1808 Zeuge von Ausbrüchen wurde. Beide sollen Opfer gefordert haben, aber verlässliche Informationen aus dieser Zeit sind nicht verfügbar.
Der letzte Vulkanausbruch an Land auf den Azoren war 1957 auf der Insel Faial. Ein Erdbeben auf derselben Insel im Jahr 1998 tötete 10 Menschen.
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