Die katastrophalen Erdbeben vom 6. Februar 2023 in der Türkei und in Syrien haben bisher bekanntermaßen Menschenleben gefordert über 41.000 Menschen. Diese Zahl wird wahrscheinlich steigen, wenn die Rettungs- und Bergungsbemühungen fortgesetzt werden.
Die Region hat schon früher Erdbeben erlebt. Allein im vergangenen Jahrhundert hat die Türkei fast 20 Erdbeben einer Stärke erlebt Magnitude 7,0 oder höher.
Seismische Aktivität ist in diesem Gebiet so häufig, weil es auf drei ständig kratzenden tektonischen Platten sitzt. Damit hat die Region eine Erdbebengeschichte, die weit über das vorige Jahrhundert hinausreicht.
Während wir erwarten könnten, dass die Stimmen derjenigen, die diese früheren Erdbeben überlebt haben, in der Geschichte verloren gegangen sind, ist dies nicht ganz richtig. Einige haben überlebt.
Das Erdbeben von 1114 CE
Eine der Städte, die vom Beben von 2023 am stärksten getroffen wurde, ist Antakya in der Südtürkei.
Dies ist nicht das erste Erdbeben, das Antakya verwüstet. Es wurde vor etwas mehr als 900 Jahren in den frühen Morgenstunden des 29. November 1114 CE oder 508 AH im islamischen Kalender von einem weiteren tödlichen Beben heimgesucht.
Dieses Erdbeben ist jetzt als bekannt Marasch-Erdbeben, benannt nach einer der am schlimmsten betroffenen Städte. Ein Zeitgenosse, ein armenischer Priester namens Matthäus von Edessa, schätzte es 40.000 Menschen getötet allein in Marasch.
Antakya liegt etwa 160 km südwestlich von Marash und wurde ebenfalls verwüstet. Vieles, was wir über das Erdbeben wissen, stammt aus Texten, die entweder in Antakya geschrieben wurden oder die Stadt als am stärksten betroffene Stadt nennen.
Zum Zeitpunkt dieses Bebens sah die geopolitische Landkarte der Region ganz anders aus als heute. Es war das Mittelalter, und Antakya – damals bekannt als Antiochia – war die Hauptstadt der Fürstentum Antiochia.
Schriftliche Berichte aus dem mittelalterlichen Westasien Aufzeichnung mehrerer Erdbeben. Das Beben von 1114 zeichnet sich jedoch sowohl durch die Auswirkungen aus, die es damals auf die Menschen hatte, als auch durch seine anhaltende Bedeutung für Jahrzehnte danach.
Selbst in einem Abstand von 900 Jahren zeigen Berichte über das Erdbeben von 1114, dass historische Gesellschaften Naturkatastrophen in Begriffen aufzeichneten, die nach wie vor ergreifend nachhallen.
Zeitgenossen zeichneten die Katastrophe auf
Nach dem Erdbeben von 1114 machten sich christliche und muslimische Chronisten in der Region daran, die Katastrophe niederzuschreiben.
In dieser Zeit etwas aufzuschreiben, war eine ernsthafte Aussage: Das ist wichtig und muss in Erinnerung bleiben. Schreiben war und ist ein mächtiges Werkzeug.
Walter, Kanzler von Antiochien in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts, zeichnete auf, wie das Beben in der tot in der nacht.
Er beschreibt eine Szene, die erschreckend bekannt vorkommt: von Menschen, die in eingestürzten Gebäuden schlafend eingeschlossen sind, von anderen, die nicht gefunden werden konnten, und von Überlebenden auf den Straßen, die ihre Hände zum Himmel heben und vor Verzweiflung schreien.
Er schrieb:
„Auf den Straßen, in Höfen, in Gärten, in Hainen und in anderen verlassenen Wohnstätten, [the people of Antioch] nahm Zelte für Häuser.“
Im heutigen Jerusalem, 500 km südlich, Fulcher von Chartres – der Kaplan von König Balduin I. –schrieb seine eigene Beschreibung des Bebens.
Es war, sagt Fulcher, das schlimmste Erdbeben, das jemals jemand erlebt hatte:
„[The earthquake] erschütterte die Gegend von Antiochia, so dass die meisten Städte ganz oder teilweise, Häuser sowie Mauern dem Erdboden gleichgemacht wurden und bei dem Einsturz einige der Menschen umkamen, erstickten.“
Zwischen Antiochia im Norden und Jerusalem im Süden liegt die Stadt Damaskus im heutigen Syrien. 1114 wurde es vom türkischen Gouverneur Tughtakin regiert.
Entsprechend des damaszenischen Verwalters Ibn al-Qalānisī, der in der Stadt lebte und arbeitete, erschütterte das Beben die Erde und versetzte die Menschen in Angst und Schrecken.
Erinnerung über Raum und Zeit
Das Erdbeben von 1114 und seine Auswirkungen wurden nicht schnell vergessen. Es wurde weit über das Gebiet hinaus, in dem es zugeschlagen hatte, berüchtigt. Dies ist wahrscheinlich zu einem großen Teil den Bemühungen derjenigen zu verdanken, die es in der Folge aufgezeichnet haben.
Im frühen 13. Jahrhundert, fast 100 Jahre später, verfasste der große Chronist Ibn al-Athīr seine al-Kāmil fit-Tārīkh (Die vollständige Geschichte) in Mosul, mehr als 600 km östlich von Antiochia.
Ibn al-Athīr beschrieb das Erdbeben von 1114 in seiner Chronik:
„In diesem Jahr [508 AH] in Jamada II [the month of November]gab es ein starkes Erdbeben in der Gegend von Al-Jazira, Al-Sham und anderen, das eine große Zerstörung in Al-Ruha, Harran, Samsat, Balis und anderen verursachte und viele Menschen unter Trümmern tötete.
So weit weg wie England, Chronisten des 13. Jahrhunderts wie Roger von Wendover weiter aufnehmen das Erdbeben von 1114. Roger bemerkte kurz, dass im Jahr 1114:
„Ein Erdbeben zerstörte einen Teil der Stadt Mamistra, nicht weit von Antiochia, zusammen mit zwei Burgen.“
Die historischen Berichte über das Beben von 1114 geben uns einen seltenen Einblick in die menschlichen Reaktionen auf Naturkatastrophen vor 900 Jahren, insbesondere in Prozesse des Aufzeichnens und Erinnerns.
Ihre Wirkung konnte damals wie heute das kollektive Gedächtnis einer Region nachhaltig prägen.
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