Das kalifornische Ministerium für Wasserressourcen hat begonnen, die Kapazität von Stauseen mithilfe von Laser- und Sonartechnologie zu messen. Dabei stellte es fest, dass der Lake Oroville, der größte Stausee des State Water Project, seit seiner Anlage im Jahr 1960 geschrumpft ist.
Im Jahr 2021 nutzte das DWR Laserimpulse, die an einem Flugzeug montiert waren, um Teile des Beckengeländes zu kartieren, die zu diesem Zeitpunkt aufgrund des historisch niedrigen Seespiegels nicht unter Wasser lagen. Anschließend schickte ein Boot im Jahr 2022 Sonarimpulse in den Lake Oroville, um das Unterwassergelände zu kartieren. Die Ingenieure errechneten, dass der Stausee eine um 3 % geringere Kapazität – über 100.000 Acre-Fuß – hatte als zuvor geschätzt.
„Man konnte sogar die alten, intakten Straßen und Bahngleise erkennen, die beim Bau des Staudamms in den 60er Jahren verwendet wurden“, sagte Tony Squellati, Leiter der Abteilung für Photogrammetrie und Computerkartierung der Abteilung für Ingenieurgeometrie des DWR, in einer Pressemitteilung.
Die Veränderung des Seevolumens kann auf Sedimente wie Gestein und Schlamm zurückgeführt werden, die sich in den sechs Jahrzehnten seit dem Bau des Oroville-Staudamms auf dem Seegrund angesammelt haben, sowie auf Wetterextreme wie Dürre und Regen. DWR begann am Montag damit, die neuen Daten zur Speicherkapazität für die Berechnungen des Wasserbetriebs zu verwenden.
Die Stauseen Kaliforniens verzeichnen weiterhin historisch hohe Pegelstände. Fast alle großen Stauseen übertreffen ihren historischen Durchschnitt, nachdem Rekordwinterstürme im Jahr 2023 den Staat weitgehend von Dürre verschont gelassen haben. Der Lake Oroville ist zu 95 % gefüllt, was derzeit 121 % seines historischen Durchschnitts entspricht. Im Mai lag die Kapazität laut DWR-Daten zum zweiten Mal in Folge bei fast 100 %.
Mit Kapazitätsniveaus im 80. Perzentil liegt der Folsom Lake bei 114 % seines historischen Durchschnitts, der Shasta Lake bei 113 % und der New Melones Lake bei 133 %. Alle drei Stauseen werden vom Central Valley Project der Bundesregierung betrieben.
Der Lake Oroville versorgt Millionen Kalifornier mit Wasser. Er leitet sein Wasser über die Flüsse Feather und Sacramento in das Sacramento-San Joaquin Delta. Ein Teil des Wassers wird in den South Bay Aqueduct umgeleitet, um Landkreise wie Alameda und Santa Clara zu versorgen, während der Rest des Wassers auf die Ackerflächen des Central Valley und in die Städte Südkaliforniens fließt.
Der Oroville-Staudamm wurde 1968 eröffnet und ist mit 770 Fuß der höchste Staudamm in den USA. Er liegt nordöstlich der Stadtgrenze von Oroville und das Wasser aus dem Hauptüberlauf des Staudamms fließt in den Feather River.
Der Damm stand 2017 im Zentrum einer Krise, als sintflutartige Regenfälle den Hauptüberlauf beschädigten. Als umgeleitetes Wasser den Notüberlauf des Damms zu beschädigen drohte, wurden mehr als 180.000 Einwohner unterhalb des Damms in den Landkreisen Butte, Sutter und Yuba zur Evakuierung aufgefordert.
Es folgten umfangreiche Reparaturen im Wert von mehr als 630 Millionen Dollar, und im April 2019 ließen die staatlichen Wasserbehörden zum ersten Mal Wasser durch den neu errichteten Überlauf fließen. Ein Forensikteam kam zu dem Schluss, dass die Krise auf ein „langfristiges Systemversagen“ sowohl der staatlichen Wasserbehörden als auch der Bundesregulierungsbehörden zurückzuführen sei. In einem fast 600 Seiten starken Bericht schrieben sie, dass Konstruktionsfehler im Laufe der Jahre durch unzureichende Reparaturarbeiten noch verschlimmert worden seien.
Das Ministerium für Wasserressourcen erklärt, dass die in den Jahren 2017 und 2018 durchgeführten Reparaturen und Verbesserungen den Damm auf den neuesten Stand der Technik gebracht hätten.
2024 The Sacramento Bee. Vertrieben von Tribune Content Agency, LLC.