Mitfühlende behinderte Säuglingspflege von einer wilden Kapuzineraffenmutter

Hoch oben in den Baumkronen des brasilianischen Regenwaldes klammerte sich ein wilder, neugeborener bärtiger Kapuzineraffe mit einem nicht funktionierenden linken Bein unsicher an den Rücken seiner Mutter und schlug alle Chancen. Beobachtungen des behinderten Affenbabys und seiner Mutter gaben den Forschern einen seltenen Einblick in die Pflege in einer Baumumgebung.

Gemäß den aufgezeichneten Beobachtungen des Forschers wies das Bein des Säuglings keine äußeren Anzeichen von Schäden auf, sondern präsentierte sich als ausgerenktes Knie, Ursache unbekannt. Unfähig, den linken Fuß zum Greifen zu verwenden, lag das Kind oft instabil auf dem Rücken der Mutter, wenn sie sich bewegte. Es wurde beobachtet, dass die Mutter den jungen Kapuziner, der schätzungsweise weniger als einen Monat alt war, häufig anhielt und neu positionierte und ihn viel häufiger anpasste als bei einer anderen Mutter mit einem gleichaltrigen Säugling.

Die Instabilität trat auch auf, wenn die Mutter Steine ​​benutzte, um eingeschlossene Früchte aufzubrechen. In diesen Fällen wurde gesehen, wie die Mutter ihren Schwanz hob, ein ungewöhnliches Verhalten für einen Kapuziner, da das Drücken des Schwanzes auf den Boden normalerweise für zusätzliche Hebelwirkung verwendet wird. Die Forscher glauben, dass das Anheben des Schwanzes ein Versuch gewesen sein könnte, zu verhindern, dass das Kind während der abrupten Manöver herunterfällt.

Während des Stillens erhielt der Säugling bei Bedarf zusätzliche Unterstützung bei der Neupositionierung, obwohl beobachtet wurde, dass er manchmal ohne fremde Hilfe gestillt wurde.

Ein erwachsener Mann wurde mehrmals mit dem Säugling auf dem Rücken beobachtet, manchmal ruhte er nahe bei der Mutter und manchmal trug er den Säugling, wenn die Mutter nicht sichtbar war. Er wurde gesehen, wie er die Position des Säuglings auf seinem Rücken anpasste, als der Kleine Schwierigkeiten hatte, sich festzuhalten.

In der Studie weisen die Forscher darauf hin, dass die evolutionären Ursprünge der Versorgung von Verletzten zwar unklar sind, die Aufzeichnung von Beobachtungen bei verschiedenen nichtmenschlichen Primaten jedoch Einblicke bieten kann. Sie schlagen vor, dass die Schwierigkeit, ein behindertes Kind hoch oben in den Bäumen zu tragen, helfen könnte, den Mangel an Pflegeberichten bei Neuweltaffen zu erklären. Darüber hinaus überlegen sie, wie die Anwesenheit am Boden und eine erhöhte Zweibeinigkeit positiv zur Entwicklung des Fürsorgeverhaltens bei mehr terrestrischen Primaten beigetragen haben könnten.

Die Beobachtungen wurden von Forschern der Neotropical Primates Research Group (NeoPReGo) gemacht, einer gemeinnützigen NGO, die von Feldbiologen gegründet wurde, um die langfristige primatologische Forschung in Brasilien zu unterstützen. Sie veröffentlichten ihre Arbeit „Leben und Tod eines behinderten wilden Kapuzineraffenkindes“ in der Zeitschrift Primaten.

Unglückliches Ende

Leider hat es der junge Kapuziner nicht über acht Wochen hinaus geschafft. Die Forscher beobachteten die Umstände nicht, überwachten aber weiterhin das Verhalten der Mutter. Sie bemerkten eine deutliche Veränderung in ihrem Verhalten, als sie den leblosen Körper durch den Baldachin trug. Manchmal „hielt sie es mit einer Hand fest an ihrem Körper“, und manchmal „… hielt sie sich am Schwanz oder einem anderen Anhängsel fest und ließ den Körper baumeln, während sie sich fortbewegte.“ Sie pflegte ihr Kind trotz des Verwesungsgeruchs weiter.

Wo sie zuvor Mitgliedern der Gruppe erlaubt hatte, sich dem Säugling zu nähern und mit ihm zu interagieren, mied sie jetzt den Kontakt, insbesondere wenn andere Mitglieder versuchten, die Leiche zu berühren oder sich an der Pflege der Leiche zu beteiligen, und sich schließlich weiter von der Gruppe entfernten.

Die Anstrengung, die bei Primatenmüttern nach dem Tod zu beobachten ist, wird gemäß einer in der Veröffentlichung zitierten Hypothese der „Unbewusstheit“ als ein weiterentwickeltes Maß der Sorgfalt angesehen, um das Verlassen während vorübergehend bewusstloser oder nicht ansprechbarer Zustände zu verhindern. In diesem Fall folgt eine Mutter, die fast 16 % ihres Körpergewichts in einer Hand trägt, während sie über einen Kilometer durch die Bäume wandert und mit reduzierter Kapazität nach Nahrung sucht, möglicherweise einer Überlebensstrategie der Krankheitsbehandlung, die viele Primaten verbindet. Schließlich überwanden die ausgedehnten Anstrengungen die körperlichen Fähigkeiten der Mutter oder erreichten einfach einen Punkt unvermeidlicher Bewusstheit – sie ließ los, während sie zwischen Bäumen sprang, und ließ den leblosen Körper frei zu Boden fallen.

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