Die COVID-19-Pandemie hat der Welt beigebracht, wie man von zu Hause aus arbeitet, aber Russlands Krieg in der Ukraine hat den Mitarbeitern von Delfast, einem ukrainischen E-Bike-Startup, beigebracht, wie man von Luftschutzbunkern aus arbeitet, während man unterwegs und unter Androhung von Gewalt ist.
Die üblichen Prioritäten eines Startups – Sicherung von Risikokapital, Erforschung und Entwicklung neuer Produkte, Findung der Eignung des Produkts für den Markt – wurden nicht gerade auf Eis gelegt, aber sie stehen jetzt viel weiter unten auf Delfasts To-Do-Liste. Seit russische Truppen Ende Februar in die Ukraine einmarschiert sind, hat Delfast oberste Priorität, dafür zu sorgen, dass sein 30-köpfiges ukrainisches Team sicher aus den gefährlichsten Teilen des Landes evakuiert wird.
Wenn es sich nicht auf Vertrieb, Marketing, F&E und Kundenbetreuung konzentriert, hat Delfasts kleineres Team von sieben Mitarbeitern mit Sitz in Los Angeles US-Politiker und die Europäische Kommission gebeten, die Ukraine mit Flugabwehrraketen und Kampfflugzeugen zu beliefern, die der Ukraine helfen könnten, zurückzugewinnen etwas Kontrolle über seinen Luftraum und hoffentlich diesen Krieg beenden.
Die Mitbegründer von Delfast, Daniel Tonkopi und Serhiy Denysenko, sagen, dass sie schon immer an die Sicherung der Zukunft geglaubt haben. Als sie Delfast im Jahr 2014 ursprünglich als Lieferunternehmen gründeten, wussten Tonkoply und Denysenko, dass die Bereitstellung von umweltfreundlichen Transportoptionen für Kuriere für die Geschäftstätigkeit des Unternehmens von entscheidender Bedeutung sein würde.
Das Wichtigste für einen Unternehmer und im Allgemeinen für jede Führungskraft ist es, das Team zu schützen und in einer schwierigen Zeit absolut ehrlich zu ihm zu sein. Daniel Tonkopi, Mitbegründer von Delfast
Die Gründer erkannten bald, dass es kein Fahrrad mit der Leistung, Reichweite und Akkulaufzeit gab, die ihre Kuriere benötigten, und machten sich daran, eines zu bauen. Im Jahr 2017 begann das Startup, unterstützt durch eine Kickstarter-Kampagne, bei der das Unternehmen 165.000 US-Dollar sammelte, mit der Herstellung eines Fahrrads, das seinen Anforderungen entspricht – und zwar prompt gewann das Guinness-Buch der Rekorde für die längste mit einem Elektromotorrad zurückgelegte Strecke mit einer einzigen Ladung.
In jüngerer Zeit das E-Motorrad Delfast Top 3.0 gewann Forbes das schnellste E-Bike des Jahres im Jahr 2022, nachdem das Unternehmen einige ernste Ankündigungen gemacht hatte Upgrades für das Fahrzeug während der CES.
Wir haben mit den Mitbegründern von Delfast gesprochen, um zu besprechen, wie es ist, ein Startup während eines Krieges zu führen, wie das Startup erwägt, in neue Geschäftsfelder vorzudringen, und wie wichtig es ist, immer einen Plan B zu haben.
Das folgende Interview, Teil einer fortlaufenden Serie mit Gründern, die Transportunternehmen aufbauen, wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Hinweis: Die Antworten von Serhiy Denysenko wurden von einem Mitglied des Delfast-Teams für Tech aus dem Ukrainischen übersetzt.
TC: Serhiy, Sie sind in Kiew vor Ort. Wie sieht Ihr Alltag aus?
Denysenko: Jeder Morgen beginnt mit einem Check-in auf Slack mit allen Kollegen. Es ist wichtig, in Kontakt zu bleiben und zu wissen, dass es allen gut geht, oder so gut wie es gerade möglich ist.
Neben meiner Arbeit als COO helfe ich bei der Freiwilligenarbeit, indem ich Menschen mit Vorräten und Medikamenten besorge, und das ist etwas, was inzwischen so ziemlich jeder Ukrainer tut. Ich habe meine Familie nach Ungarn verlegen lassen, daher fühle ich mich mehr oder weniger sicher, und ich versuche einfach, so viel wie möglich zu arbeiten und in jedem möglichen Bereich mein Bestes zu geben, sei es bei der Unterstützung des Unternehmens oder der Unterstützung der Ukraine im Allgemeinen.
Wie führen Sie Ihr Team durch diese Krise? Was hat sich geändert?
Denysenko: Wir haben uns in Corona-Zeiten daran gewöhnt, remote zu arbeiten, also haben wir unseren Task-Tracker, in dem jeder seine oder ihre Aufgabe sehen kann. Jeden Montag haben wir ein Online-Zoom-Meeting. Früher hatten wir diese Treffen nur auf Vorstandsebene, aber jetzt, während des Krieges, kommen wir alle zusammen, nur um uns in die Gesichter zu sehen und zu fragen, wie es ihnen geht, wie es allen geht. Nur um mit allen zu reden.