Der Mann, der festgenommen und gegen Kaution freigelassen wurde, stand Berichten zufolge mit hochrangigen Tory-Abgeordneten in Verbindung
Ein für das britische Unterhaus tätiger Forscher und ein zweiter Mann wurden im März wegen des Verdachts der Spionage für China festgenommen, berichtete die Sunday Times am Samstag. Berichten zufolge arbeitete der Forscher an der internationalen Politik und hatte Verbindungen zu mehreren „hochrangigen Tory-Abgeordneten“, von denen einige Zugang zu „vertraulichen oder hochsensiblen Informationen“ hatten. Zu den Kontakten des Mannes sollen der Staatsminister für Sicherheit Tom Tugendhat und Alicia Kearns, Vorsitzende des parlamentarischen Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten, gehört haben. In einer kurzen Erklärung bestätigte der Metropolitan Police Service, dass ein Mann in den Dreißigern in Oxfordshire und ein Mann in den Zwanzigern in Edinburgh nach dem Official Secrets Act festgenommen wurde. „Außerdem wurden sowohl die Wohnimmobilien als auch eine dritte Adresse im Osten Londons durchsucht“, sagte das Met. Beide Verdächtigen wurden inzwischen bis Ende Oktober gegen Kaution freigelassen. Das Counter Terrorism Command der Met, das für Spionageverbrechen zuständig ist, untersucht den Fall. „Obwohl ich das öffentliche Interesse anerkenne, haben wir alle die Pflicht, sicherzustellen, dass die Arbeit der Behörden nicht gefährdet wird“, sagte Kearns und lehnte es ab, sich zu der Angelegenheit im Detail zu äußern. Eine Kearns nahestehende Quelle sagte gegenüber PA Media, dass es sich um eine „ernsthafte Eskalation“ mit Peking handeln würde, wenn die Anschuldigungen wahr seien. Die Spannungen zwischen China und dem Westen haben in den letzten Jahren zugenommen, wobei die Chefs des MI5 und des FBI einen Versuch unternommen haben Gemeinsame Erklärung im Juli 2022, in der Peking als „die größte langfristige Bedrohung“ bezeichnet wird. Der britische Außenminister James Cleverly schlug bei seinem Besuch in Peking Ende letzten Monats einen versöhnlicheren Ton an und betonte, dass Großbritannien eine „pragmatische, vernünftige Arbeitsbeziehung mit China“ benötige. Er kritisierte auch Aufrufe, sich vollständig von China zu lösen. Peking hat die Spionagevorwürfe wiederholt zurückgewiesen, dem Westen eine weltweite Verleumdungskampagne vorgeworfen und ihn aufgefordert, „seine Mentalität des Kalten Krieges“ aufzugeben. „Wir lehnen Spionagetätigkeiten stets strikt ab. „Wir hoffen, dass die relevanten Parteien aufhören, China mit haltlosen Anschuldigungen zu beschimpfen“, sagte die Sprecherin des Außenministeriums, Mao Ning, im Juni.
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