KI ist für das Gesundheitswesen vielversprechend, aber nicht nur im medizinischen Bereich. Viele Startups sind davon überzeugt, dass auf maschinellem Lernen basierende Systeme bei angrenzenden Aufgaben wie der Terminplanung und -bestätigung viel Gutes bewirken können.
Brasilianisches Startup Pflegecode gehört zu diesen KI-Gläubigen. Das Unternehmen verlässt sich aus dem Verborgenen mit dem Ziel, die Gesundheitskosten zu senken und die medizinischen Ergebnisse zu verbessern, indem es KI-Agenten entwickelt, die sich auf Aufgaben konzentrieren, die vor und nach einem Arzttermin stattfinden – und normalerweise von einem Callcenter ausgeführt werden.
„Wir neigen dazu zu glauben, dass nur der Moment mit dem Arzt zählt, aber nachdem ich zehn Jahre im Gesundheitswesen verbracht habe, wurde mir klar, dass es diese Momente sind [around the appointment] sind genauso wichtig wie die medizinische Begegnung“, sagte CEO Thomaz Srougi (im Bild oben rechts abgebildet) gegenüber Tech.
Srougi stammt aus einer Familie von Ärzten, ist aber selbst keiner; Sein Wissen über das Gesundheitswesen aus erster Hand stammt von der Gründung von Dr. Consulta, einem privaten Anbieter medizinischer Dienstleistungen, der rund 168 Millionen US-Dollar eingeworben hat und dessen Vorsitzender er weiterhin ist.
Carecode befindet sich noch am Anfang seiner Fundraising-Reise, verfügt aber bereits über eine beeindruckende Cap-Tabelle: Die Pre-Seed-Runde in Höhe von 4,3 Millionen US-Dollar wurde größtenteils von a16z und QED finanziert, unter Beteiligung von Endeavour Catalyst, K50 Ventures und Latitud Ventures sowie hochkarätigen Unternehmen. Prominente Persönlichkeiten aus der brasilianischen Tech-Szene, darunter Nubank-Gründer David Vélez.
Risikokapital in Lateinamerika ist immer noch vorhanden einen „Startup-Winter“ durchleben Aber – wie diese Pre-Seed-Erhöhung unterstreicht – gibt es immer noch Finanzierung für Unternehmer mit Erfolgsbilanz wie Srougi und seinem Mitbegründer Pedro Magalhães, einem ehemaligen CTO bei mehreren anderen Startups, darunter BEES Bank Brasil und Zé Delivery.
„Ich denke, das zählt für große VCs sehr, besonders wenn die Welt Kopf steht“, schlug Srougi vor und wies auch darauf hin, dass a16z-Partner Gabriel Vasquez dabei geholfen hat, die Idee für Carecode zu reifen und das Startup von der Planungs- in die Ausführungsphase zu überführen.
Srougi nutzt auch die Beziehungen, die er im Laufe seiner Karriere aufgebaut hat, um Partner zu finden, die Carecode testen können. Erste Ergebnisse mit einem Partner, den es nicht nennen kann, sehen laut dem Startup vielversprechend aus. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass seine KI-Agenten den Großteil der Arbeit eines typischen Callcenters im Gesundheitswesen zu einem Bruchteil der Kosten erledigen und sogar noch einen Schritt darüber hinausgehen können durch die proaktive Besetzung stornierter Zeitnischen, während die Mitarbeiter sich um die komplexesten Fälle kümmern müssen.
Für Brasilien ist es wichtig, dass Carecode die Benutzer dort abholt, wo sie sind, und zwar normalerweise auf WhatsApp – wo es sowohl Text- als auch Audionachrichten unterstützt. „Das ist wirklich wichtig, denn ältere Menschen und die Mehrheit der Menschen mit geringem Einkommen verschicken lieber WhatsApp-Audio statt zu tippen“, sagte Srougi und fügte hinzu, dass auch Sprachanrufe auf der Roadmap stehen.
Diese Lokalisierungsoptimierungen sind ein Aspekt, der Carecode von US-Benchmarks wie Sierra, dem von Bret Taylor mitbegründeten KI-Startup, unterscheidet.
Ein weiterer Unterschied ist der vertikale Fokus von Carecode. Laut QED-Partnerin und Brasilien-Leiterin Camila Vieira Freitas verschafft dies dem Startup einen Vorteil gegenüber horizontalen Ansätzen, die „oft mehrere Lösungen erfordern, um unterdurchschnittliche Ergebnisse zu erzielen, was sich negativ auf das Kundenerlebnis auswirkt und erhebliche Werte ungenutzt lässt.“
Die Marktgröße kann eine Einschränkung für ein vertikales Modell darstellen, aber das Gesundheitswesen in Brasilien ist nicht gerade eine kleine Nische, und das ist auch nicht das Problem, das Carecode anstrebt. Laut Srougi geben Gesundheitsunternehmen in Brasilien 50 % ihres Umsatzes für Contact Center und die Gehaltsabrechnung in der Verwaltung aus – etwa 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Srougi und sein Team glauben, dass die vertikale Ausrichtung in einem Markt mit spezifischen Anforderungen wie dem Gesundheitswesen Carecode dabei helfen wird, sich im Vergleich zu allgemeineren Wettbewerbern einen Vorsprung zu verschaffen, aber das Startup könnte sich später auch diversifizieren. „Vielleicht können wir in Zukunft auch auf Versicherungen umsteigen, zum Beispiel auf Lebensversicherungen und andere Sektoren im Zusammenhang mit dem Gesundheitswesen. Wir wollen den Zahlungsverkehr erschließen. Möglicherweise greifen wir auf eine Finanzierung zurück. All das kommt also aus der Gesundheitsversorgung“, fügte er hinzu.