Nach einigen Jahren des Finanzierungsrauschs erleben Unternehmen für autonomes Fahren in China eine Verlangsamung der Investitionen. Einige Unternehmen ziehen immer noch Kapital ein, obwohl die Ära der Finanzierung von mehreren hundert Millionen Dollar in einer einzigen Runde größtenteils vorbei ist.
Haomo.ai, ein autonomes Fahr-Startup, das vom chinesischen Autohersteller Great Wall Motor unterstützt wird, hat aus einer neuen Finanzierungsrunde 100 Millionen Yuan oder 14 Millionen US-Dollar eingesammelt, hieß es heute. Die Investition ist die erste Tranche der Serie-B-Finanzierung des Unternehmens und wurde von Chengdu Wufa Private Equity Fund Management geleitet, einem von der Regierung von Chengdu unterstützten Investitionsvehikel.
Während sich ausländische Risikokapitalfirmen aus China zurückziehen, sind inländische Investoren, insbesondere solche mit lokaler Regierungsfinanzierung, aufgestiegen, um die aufstrebenden Tech-Lieblinge des Landes zu unterstützen. Laut Startup-Datenbank hat der vierjährige Haomo Eigenkapital im Wert von über 200 Millionen US-Dollar eingesammelt ITJuziund das gesamte Geld lautete auf chinesische Yuan.
Der chinesische Lebensmittellieferriese Meituan und Qualcomm Ventures, der Corporate-Venture-Zweig von Qualcomm, gehören zu den früheren Investoren von Haomo.
Unter der Leitung von CEO Gu Weihao, einem Baidu-Experten für intelligente Autos, konzentrierte sich Haomo auf die Entwicklung fortschrittlicher Fahrerassistenzsysteme der Stufe 2 für Personenkraftwagen und verkaufte es hauptsächlich an seinen größten Anteilseigner Great Wall, einen großen Hersteller von SUVs und Pickup-Trucks in China. Das Unternehmen liefert außerdem selbstfahrende Lösungen der Stufe 4 für Logistikfahrzeuge und zählt Meituan, Alibaba und JD.com zu seinen Kunden.
Die Investition aus Chengdu, das für seine Riesenpandas und sein köstliches, scharfes Essen bekannt ist, bindet Haomo an eine Vereinbarung zur Entwicklung von Robotik für Wuhou, einen zentralen Bezirk der Stadt. Kommunalverwaltungen in China konkurrieren oft darum, mithilfe privater Technologiefirmen nationale „Demozonen“ für Spitzentechnologien zu werden. Für Wuhou werden die Reinigungs- und Sicherheitsinspektionsroboter von Haomo das Herzstück der technologischen Präsentation des Bezirks bilden.
Die ADAS-Lösungen von Haomo, die über Funktionen wie automatisches Bremsen und Spurwechsel verfügen, haben mehr als 20 Fahrzeugmodelle angetrieben und rund 120 Millionen Fahrkilometer zurückgelegt, so das Unternehmen. Seine selbstfahrenden Lieferwagen haben fast 300.000 Lebensmittelpakete zu Supermärkten in Peking transportiert.
Haomo konkurriert mit einer Reihe chinesischer AV-Neulinge, die Geld von westlichen VCs gesammelt haben, darunter Pony.ai, WeRide, Momenta und Deeproute. Mit Ausnahme von Momenta machten sich alle mit dem Ziel an die Entwicklung von Robotertaxis. Nachdem sie erkannt hatten, dass L4-Fahren kapitalintensiv ist und noch Jahre von einer breiten Einführung entfernt sind, haben sie sich für einen Weg entschieden, der dem von Haomo ähnlicher ist, und arbeiten an weniger fortschrittlichen, aber leichter einsetzbaren L2- oder L3-Produkten.
Haomos Vorteil ist die Beteiligung von Great Wall. Durch die Übernahme durch einen großen Automobil-Erstausrüster (OEM) erhält das Unternehmen die nötigen Einnahmen, um teure Forschungs- und Entwicklungsarbeiten zu finanzieren, ohne sich auf den Verkauf an nur einen Kunden zu beschränken. Laut einem Unternehmenssprecher liefert Haomo seine ADAS an drei weitere OEMs, die er jedoch nicht nennen möchte.