Die Bekämpfung der Bedrohungen der Wasserversorgung im europäischen Hochland ist für Hersteller hochwertiger Lebensmittel und Getränke von spanischem Schinken bis hin zu schottischem Whisky von entscheidender Bedeutung.
Marian Navas steht an der Spitze einer großen europäischen Herausforderung: sicherzustellen, dass Kleinbauern mit den Auswirkungen des Klimawandels zurechtkommen.
Für Navas, einen gebürtigen Spanier, der wertvollen iberischen Schinken herstellt, und andere traditionelle Agrarproduzenten in den Bergregionen Europas läuft die Prüfung auf Wasser hinaus. Können sie damit rechnen, genug davon zu haben, da die globale Erwärmung immer häufiger zu Dürren führt?
Hohe Einsätze
Die Antwort auf diese Frage könnte darüber entscheiden, ob Berggebiete, die mehr als ein Drittel der europäischen Landfläche bedecken, weiterhin einen sinnvollen Beitrag zum wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Leben der EU leisten. Im Fall von Navas und zahlreichen anderen steht auch die Familiengeschichte auf dem Spiel.
„Schweinehaltung ist ein Geschäft, das seit Jahrzehnten die Lebensgrundlage vieler Familien, auch meiner eigenen, darstellt“, sagte sie. „Jedes Unternehmen bringt Herausforderungen mit sich, und für diejenigen, die direkt mit der Natur verbunden sind, ist der Klimawandel eine zusätzliche Herausforderung.“
Die Bedrohung der Wasserversorgung, die Unternehmen in Berggebieten von Spanien bis Schottland benötigen, ist ein Hauptschwerpunkt des EU-finanzierten Projekts ZIEHEN UM Projekt. Die vierjährige Initiative, die bis August 2024 läuft, bewertet die Schwachstellen der Hochlandlandwirtschaft und kartiert ganze Lieferketten, um Erkenntnisse für neue Richtlinien und langfristige Antworten zu gewinnen.
„Nach zwei Jahren ist es ganz klar, dass eine der größten Bedrohungen vom Klimawandel ausgeht“, sagte Professor Mar Delgado, der MOVING von der Universität Cordoba in Spanien koordiniert. „Höhere Temperaturen und mehr Dürren bedeuten weniger Schnee und weniger Wasser. Die Menschen sind besorgt.“
Aber Menschen wie Navas scheinen auch entschlossen zu sein, die Herausforderungen anzugehen, die sich MOVING stellt.
Auf dem Radar des Projekts steht auch die Produktion von Lebensmitteln, darunter Käse wie der portugiesische Serra da Estrela, der italienische Caciocavallo aus der Region Alto Molise und der Schweizer Tête de Moine. Lammfleisch aus der französischen Region Val de Dr.ôme sowie den österreichischen und serbischen Alpen; Johannisbrotpulver – für Brot verwendet – von der griechischen Insel Kreta; Kastanienmehl von der französischen Insel Korsika und Norditalien; und Getränke wie Alto Douro-Wein aus Portugal und Scotch Malt Whisky.
Die Sicherstellung, dass solche Aktivitäten fortbestehen, würde dem wachsenden Ruf der Verbraucher nach einer weniger intensiven Landwirtschaft Rechnung tragen und den wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Reichtum Europas stärken.
Im Gegensatz zur Massentierhaltung geht diese Art der uralten Berglandwirtschaft respektvoller mit der Natur um und geht sogar mit ihr um. Tatsächlich sind solche Produzenten ein integraler Bestandteil der europäischen Landschaft.
Mit Eichel gefütterte Schweine
Iberischer Schinken oder Jamón ibérico ist ein Paradebeispiel für die wirtschaftlichen und ökologischen Probleme, die auf dem Spiel stehen. Besondere Produktionsmerkmale verleihen dem Schinken eine unverwechselbare Nussigkeit, Süße und Zartheit, eine geschützte Ursprungsbezeichnung (gU) und einen Premiumpreis.
Spanien verfügt über vier geschützte Herkunftsbezeichnungen für iberischen Schinken, der aus den südlichen und westlichen Gebieten des Landes stammt. Das PDO-System umfasst Vorschriften zur Gewährleistung der Herkunft, der Produktionsmethoden und der besonderen Eigenschaften des Fleisches.
MOVING deckt die kleinste geschützte Ursprungsbezeichnung Los Pedroches ab, deren Schinken von schwarzen Schweinen hergestellt wird, die sich auf Weiden im Sierra Morena-Gebirge im Süden Spaniens von Eicheln, Insekten und Gras ernähren.
Die Kombination aus Diät und Bewegung führt zu einem großen Fettanteil im Fleisch. Durch einen langen Reifungsprozess können sich dann die Qualitäten entwickeln, die den Schinken zu einer Delikatesse machen.
Laut Juan Luis Ortiz, Generalsekretär der PDO Los Pedroches, stellt der Wasserbedarf für den Eichelnanbau und die Schweinezucht jedoch eine zunehmende Belastung für den Sektor dar, insbesondere für traditionelle Produzenten.
„Wasser ist heute eine der größten Einschränkungen unserer Weiden, insbesondere für die Produktion von Eicheln“, sagte Ortiz. „Außerdem trinken Schweine etwa 10 Liter Wasser pro Tag. Die größte Herausforderung besteht darin, das Wasser zu sammeln und zu speichern, und zweitens in der Optimierung seiner Nutzung, um Verluste zu vermeiden.“
Einige Schweinezüchter in Spanien platzieren Überdachungen über Teichen, aus denen die Tiere trinken, um eine Verdunstung zu verhindern – laut Delgado eine immer weiter verbreitete Technik in der europäischen Hanglandwirtschaft.
„Kleine Teiche, die mit Kunststoffen abgedeckt werden, um Wasserverluste zu vermeiden, werden auch andernorts immer häufiger“, sagte sie.
Bodenstrategie des Winzers
Für Luca Pedron, Agronomieleiter beim Schaumweinhersteller Ferrari in der nördlichen italienischen Region Trient, ist Wasserknappheit ein wachsendes Problem, seit ein trockener Sommer 2003 die Traubenproduktion behinderte.
Die Warnung, sagte er, habe sich im Jahr 2022 verstärkt, als ein sehr trockenes Jahr und ungewöhnlich hohe Temperaturen die Menge und Qualität der Trauben beeinträchtigten.
„Was wir geerntet haben, hatte einen niedrigen Zuckergehalt und einen geringen Säuregehalt – genau das, was wir vermeiden müssen, um einen Wein von guter Qualität zu erhalten“, sagte Pedron. „Was uns heute Sorgen bereitet, ist der geringere Niederschlags- und Schneefall bei gleichzeitig langen Perioden hoher Temperaturen.“
Er sagte, eine Reaktion der Weinproduzenten bestehe darin, die organische Substanz im Boden zu erhöhen, damit dieser fruchtbarer werde und dadurch mehr Wasser speichern könne.
Laut Pedron sind das Abdecken des Bodens, eine tiefere Wurzeldurchdringung und der Einsatz leichterer Maschinen, wo immer möglich, Teil der Gesamtlösung.
„Es handelt sich um eine Strategie, die aus mehreren Maßnahmen besteht, die alle auf eine bessere Bodenfruchtbarkeit und stärker entwickelte Wurzelsysteme abzielen“, sagte er.
Bergketten
MOVING hat die Produktionssysteme und Schwachstellen in jeder der 23 vom Projekt abgedeckten Regionen bewertet. Da noch 15 Monate vergangen sind, ist geplant, einen Fahrplan mit politischen Maßnahmen vorzulegen, die zur Verbesserung der Widerstandsfähigkeit und Nachhaltigkeit europäischer Berggebiete erforderlich sind.
Um beim Beispiel des iberischen Schinkens zu bleiben, geht es bei dieser Übung darum, die Schritte zu bewerten, angefangen bei der Schweinezucht bis hin zur Verarbeitung, Vermarktung, dem Vertrieb und dem Verzehr beispielsweise in einem spezialisierten Feinkostladen in Berlin, Paris oder New York.
„Wir brauchen Verbraucher, die bereit sind, den hohen Wert dieses Produkts zu bezahlen, damit die Pflege der Weiden, der Schweine und der Berggebiete nachhaltig gestaltet werden kann“, sagte Delgado. „Wenn Sie möchten, dass diese Gebiete lebendig sind, brauchen Sie Menschen, die dort arbeiten.“
Spanien hat rund 4.000 Betriebe, die iberische Schweine züchten, deren Zahl weniger als 400.000 beträgt – ein Bruchteil der gesamten Schweinepopulation des Landes von rund 34 Millionen. Das Geschäft mit iberischem Schinken ist auf Märkte im Ausland ausgerichtet.
Die Exporte waren letztes Jahr mehr als wert 500 Millionen Euro, so die spanische Handelsagentur ICEX. Rund drei Viertel dieser Lieferungen erfolgten in andere europäische Länder, darunter Frankreich, Deutschland, Italien und Portugal, während die wichtigsten Verbraucher im Ausland die USA, Mexiko und China waren.
Stolz des Produzenten
Laut Delgado stellen Bergregionen zahlreiche öffentliche Güter bereit, darunter Wasser, saubere Luft und Landschaften, die staatliche Beihilfen für die Hochlandlandwirtschaft rechtfertigen könnten.
Dennoch sagt sie, die andere grundlegende Stärke dieser Gebiete sei die lokale und qualifizierte Arbeitskraft, die sich für den Schutz des Landes einsetzt und zeigen möchte, dass diese Art der Landwirtschaft zunehmend Einfluss auf die Verbrauchernachfrage nehmen kann.
„Sie wollen einen Job, ein Einkommen und einen Lebensunterhalt haben“, sagte Delgado.
Navas ist der Beweis dafür und bringt seine Entschlossenheit zum Ausdruck, mithilfe verschiedener möglicher praktischer Verbesserungen in der Schweinehaltung im kleinen Maßstab erfolgreich zu sein. Dazu gehören Wassersammel- und -speichersysteme, um das ganze Jahr über Regenfälle zu nutzen, und die Schulung von Landarbeitern, um den ordnungsgemäßen Schnitt der Haine und die Bodenbeschaffenheit der Bäume sicherzustellen.
Sie sagte, dass MOVING, abgesehen von den endgültigen Ergebnissen, die sich ergeben werden, bereits von Vorteil war, da es eine Vielzahl von Fachleuten aus ganz Europa zusammenbrachte, die ihre Überlegungen zum weiteren Weg bereichert haben.
„Dieses Projekt hat einen sehr positiven Einfluss auf meine Zukunftsperspektive in diesem Sektor“, sagte Navas.