Die Königin und ich haben in letzter Zeit viele Gespräche geführt, in den Niederlanden und auf den Inseln im karibischen Teil des Königreichs. Wir haben mit Menschen gesprochen, die ihre Wurzeln in Surinam haben, aber auch mit Menschen, die eine Verbindung zu Indonesien haben. Unter ihnen Menschen, die für einen Verwandten, der in die Sklaverei hineingeboren wurde, nur drei Generationen zurückgehen müssen. Sie haben uns deutlich gemacht, wie stark der Schmerz noch in den Kapillargefäßen ist.
Dank der Arbeit leidenschaftlicher Forscher wissen wir immer mehr über die Vergangenheit der niederländischen Sklaverei. Wir wissen, dass mehr als 600.000 Menschen auf niederländischen Schiffen aus Afrika über den Atlantik transportiert wurden, um in die Sklaverei verkauft oder auf Plantagen eingesetzt zu werden. 75.000 von ihnen überlebten die Überfahrt nicht. Wir wissen auch vom umfangreichen Sklavenhandel nach Osten, in Gebieten unter VOC-Herrschaft. Und wir wissen um die Gräueltaten gegen die indigene Bevölkerung in den Kolonien.
Aber es gibt auch so viel, was wir nicht wissen. Die kargen Figuren sind oft in den Archiven tradiert. Sie zeigen uns die Fakten aus der Sicht des Buchhalters. Doch die Stimmen der Versklavten werden verweht. Sie hinterließen kaum Spuren.
