Eine neue Studie unter der Leitung der Universität Wien, an der das Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) beteiligt war, zeigt, dass Fische, die im dunklen Teil der Ozeane (im Wesentlichen unter 200 m Tiefe in der Wassersäule) leben, wahrscheinlich abnehmen würden Größe mit der Klimaerwärmung, die wichtige ökologische Auswirkungen haben kann.
Die Details dieser Forschung werden in einem Artikel berichtet, der am 11. Januar veröffentlicht wurde Verfahren der Royal Society B. Für seine Präparation haben die Autoren Fisch-Otolithen – kleine Steine im Innenohr von Knochenfischen, die die Geräusch- und Gleichgewichtswahrnehmung der Fische erleichtern – aus 800–700.000 Jahren alten Sedimentformationen von der Insel Rhodos in der Ägäis entnommen und vermessen sie, um Veränderungen der Körpergröße von Fischen während der Eiszeiten und Zwischeneiszeiten zu verfolgen.
Die Morphologie dieser Strukturen ist für jede Fischart spezifisch und ihre Größe spiegelt direkt die Größe des Fischindividuums wider, von dem sie stammen, was es Forschern ermöglicht, sie zu identifizieren, um frühere Fischfauna zu rekonstruieren.
„Dank der Otolith-Analyse haben wir festgestellt, dass Fische in der Zwischeneiszeit um 35 % kleiner waren, als die globale Temperatur um 4 °C gestiegen war, was heute aufgrund der Ozeanerwärmung wieder vorkommen könnte“, erklärt der Erstautor der Studie, Konstantina Agiadi, von der Universität Wien.
Kleine Fische, große Wirkung
Die Studie, die eine der wenigen Arbeiten ist, die sich bisher mit den Folgen der Klimaerwärmung auf den tieferen Teil der Ozeane, die mesopelagische Zone (200–1000 m Tiefe), befasst hat, konzentrierte sich auf die Veränderungen in der Gruppe der „Laternenfische“. von kleinen mesopelagischen Fischen, die nach ihrer Fähigkeit benannt sind, ihr eigenes Licht zu erzeugen.
„Die Reaktion dieser Organismen auf die Erwärmung der Ozeane zu kennen, ist entscheidend, da sie zur Stabilität des Ökosystems beitragen, atmosphärisches Kohlendioxid reduzieren und eine riesige Nahrungsquelle für andere Organismen im marinen Nahrungsnetz darstellen“, erklärt der ICM-CSIC-Forscher und Co- Autorin der Studie Marta Coll, die hinzufügt, dass „diese Fische mehr als die Hälfte der Fischbiomasse in der Tiefsee ausmachen und etwa 100-mal mehr als die gesamten jährlichen Fischereifänge weltweit“.
In letzter Zeit leisten Laternenfische wichtige Beiträge zur biologischen Kohlenstoffpumpe, einem natürlichen Mechanismus zur Reduzierung des atmosphärischen Kohlendioxids (CO2). Zunächst nehmen Phytoplanktonorganismen durch Photosynthese CO2 aus der Atmosphäre auf. Dann wandern Laternenfische jede Nacht Hunderte von Metern nach oben an die Oberfläche der Ozeane und kehren in die mesopelagische Zone zurück, wodurch sie riesige Mengen an Kohlenstoff von der Oberfläche in die Tiefsee bringen.
Mehr Informationen:
Konstantina Agiadi et al, Paläontologische Beweise für eine Abnahme der mesopelagischen Fischgröße auf Gemeinschaftsebene während der pleistozänen Klimaerwärmung im östlichen Mittelmeer, Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften (2023). DOI: 10.1098/rspb.2022.1994
Bereitgestellt vom Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC)