Vielleicht nicht Heutzutage verwenden wir das M-Wort häufig, aber der Wettlauf um den Aufbau einer vernetzten, Avatar-gesteuerten virtuellen Welt hat im letzten Jahr nicht nachgelassen.
Das Metaversum, ein Tech-Schlagwort zwischen den Hype-Ära von NFTs und KI, befindet sich immer noch im Aufbau, egal wie wir es nennen. Und angesichts der Nachrichten dieser Woche ist ein Unternehmen zunehmend in der Lage, die nahe Zukunft zu dominieren.
Epic Games und Disney gaben am Mittwoch bekannt, dass sie gemeinsam ein „Spiele- und Unterhaltungsuniversum“ voller Spiele und Kaufartikel im Disney-Stil entwerfen. Das mehrjährige Projekt wird die Under-the-Hood-Technologie von Epic und das Social-Gaming-Ökosystem von Fortnite einsetzen, um Charaktere aus Disneys riesigem Tresor für geistiges Eigentum zum Leben zu erwecken. Disney wird sich dabei mit 1,5 Milliarden US-Dollar an Epic beteiligen.
In einem Bild, das das Projekt bewirbt, stellen Disney und Epic ihre gemeinsame Arbeit als eine Reihe futuristischer, farbenfroher Inseln dar, die im Weltraum schweben, zwischen denen Autobahnen verlaufen und in deren Mitte ein leuchtendes Zauberschloss leuchtet, ein Leuchtfeuer für die Möglichkeit, Geld zu drucken. Diese Autobahnen werden, ob wörtlich oder symbolisch, eine Verbindung zu Epics Fortnite herstellen – einem Hit-Spiel, das sich mittlerweile zu einem riesigen sozialen Online-Ökosystem entwickelt hat.
Fortnites Entwicklung
Fortnite ist vor allem als Third-Person-Shooter bekannt, bei dem 100 Spieler eine schrumpfende virtuelle Insel bevölkern und darum kämpfen, der letzte Mann zu sein, der noch übrig ist. Das Spiel ist berühmt für seinen albernen Maximalismus und ermutigt Spieler, sich in individuelle „Skins“ zu kleiden, die durch Spielen erworben oder über den lukrativen virtuellen Swag-Shop von Epic gekauft werden können. In Fortnite können Sie als Darth Vader Ihren Feind in einem riesigen Hamsterrad überrollen und durch den Dachboden eines viereckigen Vorstadthauses schleudern. Ihr Feind könnte als Goku aus Dragon Ball Z, als Ariana Grande oder als Meowscles, eine durchtrainierte Katze ohne Hemd (ein episches Original), verkleidet sein.
In seinen Anfängen war Fortnite so allgegenwärtig und beliebt, wie ein Spiel nur sein kann. Streaming-Gameplay lockte routinemäßig Hunderttausende Zuschauer auf Twitch an, wo eine Heimindustrie von Profi-Fortnite-Spielern entstand, die sich alle auf Epics ausgefeiltes Battle Royale konzentrierten. Im Jahr 2020 hatte das Spiel bereits mehr registrierte Spieler als die Bevölkerung der Vereinigten Staaten. Im Jahr 2023 erlebte das Spiel eine Art Wiederaufleben und im vergangenen November loggten sich 100 Millionen Menschen ein.
Jeder, der Fortnite immer noch nur als albernes Battle Royale betrachtet, wird überrascht sein, das Ausmaß der wahren Ambitionen von Epic zu erfahren.
Fortnites große, chaotische Kampfkämpfe auf Leben und Tod stehen vielleicht immer noch ganz oben auf der Liste, aber Epic hat seinen Spitzentitel stetig zu etwas ausgebaut, das viel mehr einer Plattform oder einem Marktplatz ähnelt als einem einfachen eigenständigen Spiel. Im Laufe der Jahre haben Fortnites psychedelische saisonale Events, Kaiju Travis Scott-Konzerte und Benutzergenerierte Sandbox-Welten alles deutete auf diese großen Pläne hin.
Im Dezember brachte Epic gleichzeitig drei neue Spiele innerhalb des Spiels heraus: Lego Fortnite, ein gemütliches Survival-Hybridspiel aus Minecraft und Animal Crossing, Fortnite Festival, ein Rhythmusspiel vom Studio hinter Rock Band, und Rocket Racing, ein rasanter Renntitel von die Macher von Rocket League.
Diese Liste neuer Spiele war bereits ehrgeizig, aber die überraschende Nachricht, dass Disney zu Fortnite kommt (oder umgekehrt), ist auf einer anderen Ebene. Disney investierte 2017 über sein Accelerator-Programm in Epic und hat viele seiner Marvel- und Star Wars-Charaktere als Skins an Fortnite lizenziert, aber die Neuigkeiten dieser Woche – und die damit einhergehende Investition von 1,5 Milliarden US-Dollar – signalisieren ein viel tiefergehendes und langfristigeres Spiel.
Disney braucht Fortnite
Mit Fortnite ist Disney in einer interessanten Situation und braucht etwas, was es selbst wahrscheinlich nicht besser machen könnte.
Epic Games ist vielen seiner Konkurrenten um Lichtjahre voraus, wenn es um nahtloses Online-Multiplayer-Gaming geht. Der reibungslose und schnelle gleichzeitige Betrieb detaillierter virtueller Welten für viele Millionen Menschen ist sowohl technisch komplex als auch teuer. Man könnte es jedem Fortnite-Spieler verzeihen, wenn er das nicht bemerkt, denn das Kernerlebnis von Epic läuft die meiste Zeit perfekt und ermöglicht es Menschen auf allen Geräten, sofort zusammen zu spielen und zu chatten. Dank der Unreal Engine 5 von Epic, die Disneys Partner Square Enix auch für Kingdom Hearts IV verwenden wird, das neueste Spiel der erfolgreichen Franchise mit Disney-Figuren, sieht Fortnite genauso gut aus und bewegt sich genauso gut wie es funktioniert.
Im BekanntmachungDisney-CEO Bob Iger bezeichnete die Epic-Partnerschaft als „Disneys größten Einstieg in die Welt der Spiele aller Zeiten“. Da alles, was die beiden Unternehmen entwickeln, mit Fortnite kompatibel sein wird, kann Disney auch sofort die 100 Millionen monatlichen Spieler von Fortnite gewinnen, ohne eine Spielerbasis von Grund auf aufbauen zu müssen.
Die Vorteile werden sich auch in die andere Richtung erstrecken, und Fortnite könnte in der Lage sein, Roblox‘ eigene Zahlen zu übertreffen, die es derzeit gibt mindestens das Doppelte sein eigenes. Wie Lego wird auch Disney die Attraktivität von Fortnite über das Publikum hinaus steigern, das Battle Royale und die anderen Schießspiele von Fortnite spielt. Fortnite-Angebote in anderen Genres könnten sowohl jüngere als auch ältere Spieler anlocken und die Attraktivität des Spiels für mehr Frauen, die derzeit den Aufstieg des gemütlichen Spielens genießen, und für Eltern, die nach familienfreundlichen Titeln suchen, steigern.
Das Geschäftsmodell von Fortnite ist auch entscheidend für den möglichen Erfolg der Disney-Zusammenarbeit. Spiele im Fortnite-Ökosystem sind kostenlos spielbar und das Unternehmen verdient sein Geld durch Markenlizenzpartnerschaften und In-Game-Käufe wie Skins, Tänze und Emotes, die täglich in seinem virtuellen Store rotieren.
Wenn die Popularität von Fortnite-Charakter-Skins von Disney-eigenen Franchises gefällt Krieg der Sterne Und Wunder Gibt es Anzeichen dafür, dass die Spieler begierig darauf sein werden, ihre Favoriten zu sammeln und sie auf den raffiniert animierten Avataren von Fortnite zu präsentieren. Von Elsa und Mickey bis hin zu Prinzessin Leia und Iron Man ist Disneys riesige Sammlung an Charakteren eine nahezu endlose Ressource mit grenzenlosem Umsatzpotenzial für beide Unternehmen.
Zustand des Metaversums
Meta hat sich vielleicht die Mühe gemacht, sich nach dem Metaversum umzubenennen, aber als es um die Zukunft ging, hat das Unternehmen, das früher als Facebook bekannt war, die Gleichung umgekehrt. Durch die Konzentration auf VR-Hardware, einen Markt, den das Unternehmen nach dem Kauf von Oculus im Jahr 2014 für 2 Milliarden US-Dollar größtenteils erobert hatte, fand Meta schließlich eine Lösung, die ein Problem brauchte – a Wie ohne was. Apples neues Vision Pro ist zwar technisch sehr beeindruckend, könnte aber bei der Akzeptanz auf eine ähnliche Hürde stoßen.
Während Meta besessen davon war, seine Oculus-Übernahme zu einem Mainstream-Verbraucherprodukt auszubauen, entwickelten Unternehmen wie Epic, Roblox, der Minecraft-Hersteller Mojang und andere Avatar-gesteuerte virtuelle Welten, in denen die Menschen gerne Zeit verbrachten. Wichtig ist, dass diese Welten weithin verfügbar und hardwareunabhängig sind, was bedeutet, dass ein PlayStation 5-Spieler gegen jemanden auf einem PC oder sogar einem iPhone antreten könnte (ungeachtet der komplexen Pattsituation von Epic mit Apple).
Horizon Worlds war Metas Antwort auf diese Erlebnisse – gruselige beinlose Avatare und so weiter –, aber zu diesem Zeitpunkt waren bereits viele Millionen Menschen in eine virtuelle Welt investiert, die zu ihnen passte, ohne dass eine Kopfbedeckung erforderlich war. Diese Social-Gaming-Welten sind alle sehr einprägsam und die Leute lieben es, darin herumzuhängen, sich durch virtuelle Einkäufe auszudrücken und das Ganze im Allgemeinen ohne VR zu machen.
Angesichts ihres Erfolgs haben Epic, Roblox und Mojang allesamt Dinge, die wir einst als Spiele betrachteten, geschickt positioniert Plattformen. Fortnite, Roblox und Minecraft hosten alle benutzergenerierte Inhalte, manchmal auch UGC genannt – ein nicht sehr hilfreiches Akronym, das bedeutet, dass Spieler dort auch ihre eigenen Spielmodi und virtuellen Güter hochladen können, damit andere Spieler sie ausprobieren oder kaufen können. Dieser Inhalt ist sehr, sehr beliebt – laut Epic spielen 70 % der Fortnite-Spieler zusätzlich zum Kernerlebnis auch von Benutzern erstellte Inhalte. Daran denken die Leute, wenn sie über Roblox sprechen. Für diese Unternehmen kosten nutzergenerierte Inhalte nichts, sorgen dafür, dass die Spieler wiederkommen, und können mit geringem Aufwand Einnahmen erzielen.
Fortnite, Roblox, Minecraft und andere auf Avataren basierende virtuelle Welten können nebeneinander existieren, aber Fortnite bietet einige einzigartige Vorteile. Während sich seine Mitbewerber auf ihr nostalgisches Aussehen verlassen, sind die High-Fidelity-Grafiken und anspruchsvollen Animationen von Fortnite (so ausgefeilt, dass sie mehr als eine Klage wegen Tanzbewegungen ausgelöst haben) zukunftssicherer und markenfreundlicher. Minecraft und Roblox sind Kraftpakete für sich genommen, aber ersteres ist eher ein Spiel als ein Ökosystem und letzteres muss beweisen, dass es seine jungen Kernnutzer auch mit zunehmendem Alter halten kann. Mittlerweile verfügt Epic über ein tiefes Verständnis dafür, wie Menschen sich online ausdrücken wollen, und verfügt über die technischen Fähigkeiten – und jetzt auch Partnerschaften –, die dies ermöglichen.