Mit der App können Wissenschaftler und Nicht-Wissenschaftler Daten zu kurzlebigen Bächen und intermittierenden Flüssen aufzeichnen

Wechselnde Flüsse und kurzlebige Bäche sind das weltweit dominierende Flussökosystem, doch Überwachung und Management konzentrieren sich typischerweise auf Flüsse, die das ganze Jahr über fließen. Einschreiben BiowissenschaftenAmélie Truchy vom französischen Nationalen Forschungsinstitut für Landwirtschaft, Ernährung und Umwelt (INRAE) und Kollegen beschreiben das Problem und eine mögliche Lösung: Bürgerwissenschaft.

Die Autoren diskutieren die Ergebnisse einer neuen App, DRYRivERS, die es Wissenschaftlern und Nicht-Wissenschaftlern gleichermaßen ermöglicht, Daten zu kurzlebigen Bächen und intermittierenden Flüssen aufzuzeichnen. Anschließend werden die Daten verschiedenen Experten zur Verfügung gestellt. Über einen Zeitraum von einem Jahr zeichneten die Autoren „3.600 Beobachtungen von mehr als 1.900 Flussabschnitten in 19 Ländern und vier Kontinenten“ auf.

Solche Daten seien für Manager und Ökologen von entscheidender Bedeutung, sagen die Autoren, da die aktuellen „Überwachungssysteme, -ansätze und -instrumente auf mehrjährige Flüsse ausgelegt sind und selten die Verbreitung intermittierender Flüsse und kurzlebiger Bäche oder deren hydrologische Eigenschaften und biologische Gemeinschaften widerspiegeln“.

Die Autoren teilen drei Fallstudien und verdeutlichen das Potenzial von DRYRivERS und ähnlichen Apps zur Flussregulierung, zur Unterstützung der Kartierung kurzlebiger Wasserstraßen und zur Unterstützung bei der Modellierung hydrologischer Zustände – etwa der Austrocknung von Flüssen angesichts des Klimawandels. Die Autoren sagen, dass die Community-Überwachung nicht nur Managern und Forschern hilft, sondern auch den Bürgerwissenschaftlern selbst Vorteile bringen kann.

Solche Bemühungen seien „eine hervorragende Möglichkeit, das Bewusstsein der Menschen zu schärfen“ und ihnen dabei zu helfen, sich wieder mit Flüssen und Bächen zu verbinden, „indem sie die Bedeutung der Wasserressourcen und alle daraus resultierenden Beschränkungen hervorheben, die die Behörden als Reaktion auf häufigere oder dramatischere Trockenheit möglicherweise verhängen.“

Längerfristig erwarten Truchy und Kollegen noch größere Vorteile durch die Konsolidierung traditioneller ökologischer und bürgerwissenschaftlicher Daten in Form einer universellen Wasserstraßenkarte mit breiten Anwendungsmöglichkeiten. Sie gehen davon aus, dass eine solche Ressource letztendlich „der Eckpfeiler zukünftiger, harmonisierter Wassermanagementstrategien werden könnte, die nicht auf bestimmte Flusstypen beschränkt oder durch Verwaltungsgrenzen eingeschränkt sind“.