Mit dem Klimawandel und dem Anstieg des Meeresspiegels kommt es zu Hochwasserfluten

In den letzten Jahrzehnten haben Küstenstädte in den USA eine erhebliche Zunahme von Überschwemmungen erlebt, die bei Flut auftreten, was zu gefährlichen Fahrbedingungen, Straßensperrungen, Grundwasserverschmutzung und anderen Sicherheitsproblemen führt. Der Klimawandel und der Anstieg des Meeresspiegels haben laut neuen Forschungsergebnissen von AGUs mehr dieser Flutfluten begünstigt Journal of Geophysical Research-Oceans.

Mehrere Prozesse tragen je nach Gezeiten und lokalen Wind- und Druckverhältnissen sowie größeren Phänomenen wie El Niño/La Niña zu Überschwemmungen bei Hochwasser bei, die auch als „störende Überschwemmungen“ oder „Überschwemmungen an sonnigen Tagen“ bezeichnet werden. Es ist jedoch wenig darüber bekannt, wie diese Faktoren zusammenwirken, um regionale Hochwasser zu verursachen.

Ihre Analysen ergaben auch, dass mit dem Anstieg des Meeresspiegels die Anzahl der gleichzeitig auftretenden Faktoren, die erforderlich sind, um eine Flut zu verursachen, von drei oder vier auf zwei oder sogar einen gesunken ist. Einfach ausgedrückt: In vielen Küstenstädten müssen weniger Dinge schief gehen, damit eine Flut eintritt.

„Als ich vor 15 Jahren meine Karriere begann, hatten wir, glaube ich, keinen Namen für das, was wir heute als Hochwasser kennen“, sagt Thomas Wahl, Küsteningenieur an der University of Central Florida und Co-Autor der neuen Studie . „Es ist ein aufkommendes Problem und eine der unmittelbaren Folgen des steigenden Meeresspiegels.“

Die neue Studie blickt über die Gezeiten hinaus, um zu sehen, was diese Überschwemmungen antreibt, die jetzt landesweit mit doppelt so hoher Wahrscheinlichkeit auftreten wie im Jahr 2000. Wahl und seine Kollegen analysierten stündliche Gezeitendaten von Pegeln an 120 Orten in den USA, die sich über mehr als 20 Jahre erstrecken , um zu sehen, welche Prozesse den Meeresspiegel an verschiedenen Orten beeinflussen. Sie untersuchten auch saisonale Unterschiede bei Hochwasser und welche Prozesse sich zu schwereren Hochwasserereignissen zusammensetzten.

Die Forscher fanden deutliche regionale Unterschiede bei der Ursache von Hochwasser im ganzen Land.

„Entlang der Westküste, wo der Meeresspiegel seit den 1950er Jahren im Vergleich zu anderen Teilen des Landes weniger gestiegen ist, spielen die Gezeiten eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Hochwasserereignissen“, sagt Wahl. „Entlang der Golfküste sind die saisonalen Schwankungen des Meeresspiegels im Vergleich zu den anderen Regionen relativ wichtiger.“ Weiter oben an der Ostküste waren Wind- und Atmosphärendruck oft eine der Zutaten, die Hochwasser verursachten. Die Identifizierung dieser Unterschiede ist unerlässlich, um genau vorhersagen zu können, wie sich Hochwasserregime in Küstenstädten ändern werden.

Wahl war von diesen Ergebnissen nicht überrascht, weist jedoch darauf hin, wie wichtig es sei, das zu quantifizieren, was lange erwartet wurde. Die Datenbank, die er und seine Co-Autoren aufgebaut haben, kann dazu beitragen, bestehende Tools zu verbessern, die Stadtplanern zeigen, wie viele Überschwemmungen sie in Zukunft unter verschiedenen Szenarien des Meeresspiegelanstiegs erwarten müssen, und Entscheidungen darüber treffen, wo und wann sie sich anpassen müssen.