Mit Autopilot ausgestattete Teslas sind dem Rückruf nach Unfällen einen Schritt näher gekommen

Die Sonde umfasst jetzt 830.000 Fahrzeuge, fast alles, was der Autohersteller aus Austin, Texas, seit Beginn des Modelljahres 2014 in den USA verkauft hat. NHTSA berichtete, dass 16 Zusammenstöße mit Rettungsfahrzeugen und Lastwagen mit Warnschildern festgestellt wurden, die 15 Verletzungen und einen Todesfall verursachten. Die Ermittler werden zusätzliche Daten und die Fahrzeugleistung auswerten und „das Ausmaß untersuchen, in dem Autopilot und zugehörige Tesla-Systeme menschliche Faktoren oder Verhaltenssicherheitsrisiken verschlimmern und die Wirksamkeit der Fahreraufsicht untergraben können“, sagte die Agentur. Eine technische Analyse ist die letzte Phase einer Untersuchung, und in den meisten Fällen entscheidet die NHTSA innerhalb eines Jahres, ob es einen Rückruf geben oder die Untersuchung geschlossen werden sollte. Bei der Mehrzahl der 16 Abstürze war die Teslas gab Kollisionswarnungen an die Fahrer kurz vor dem Aufprall aus. In etwa der Hälfte der Fälle griff eine automatische Notbremsung ein, um die Autos zumindest zu verlangsamen. Im Durchschnitt gab Autopilot die Kontrolle über die Teslas weniger als eine Sekunde vor dem Absturz auf, sagte NHTSA in Dokumenten, die die Untersuchung detailliert beschreiben. NHTSA sagte auch, dass es Unfälle mit ähnlichen Mustern untersucht, die keine Einsatzfahrzeuge oder Lastwagen mit Warnschildern beinhalteten. Die Agentur stellte fest, dass die Fahrer in vielen Fällen ihre Hände am Lenkrad hatten, wie es Tesla verlangt, aber dennoch nichts unternommen haben, um einen Unfall zu vermeiden. Dies deutet darauf hin, dass die Fahrer das Überwachungssystem von Tesla einhalten, aber es stellt nicht sicher, dass sie aufmerksam sind. Bei Unfällen, bei denen Videos verfügbar waren, hätten die Fahrer die Fahrzeuge der Ersthelfer im Durchschnitt acht Sekunden vor dem Aufprall sehen müssen, schrieb die Agentur. Die Agentur muss entscheiden, ob ein Sicherheitsmangel bei Autopilot vorliegt, bevor sie einen Rückruf einleitet. Die Ermittler schrieben auch, dass die Verwendung oder der Missbrauch des Fahrerüberwachungssystems durch einen Fahrer „oder der unbeabsichtigte Betrieb eines Fahrzeugs einen Systemdefekt nicht unbedingt ausschließt“. Das Agenturdokument sagt fast, dass Teslas Methode, um sicherzustellen, dass die Fahrer aufpassen, nicht gut genug ist, dass sie defekt ist und zurückgerufen werden sollte, sagte Bryant Walker Smith, Rechtsprofessor an der University of South Carolina, der sich mit automatisierten Fahrzeugen befasst. „Es ist wirklich einfach, eine Hand am Lenkrad zu haben und vom Fahren völlig abgekoppelt zu sein“, sagte er. Das Überwachen der Handposition eines Fahrers ist nicht effektiv, da es nur eine physische Position misst. „Es geht nicht um ihre geistige Leistungsfähigkeit, ihr Engagement oder ihre Reaktionsfähigkeit.“ Ähnliche Systeme anderer Unternehmen wie Super Cruise von General Motors verwenden Infrarotkameras, um die Augen oder das Gesicht eines Fahrers zu beobachten, um sicherzustellen, dass er nach vorne schaut. Aber selbst diese Systeme können es einem Fahrer immer noch ermöglichen, die Zone zu verlassen, sagte Walker Smith. „Dies wird in einer Studie nach der anderen bestätigt“, sagte er. „Es ist eine erwiesene Tatsache, dass Menschen engagiert aussehen und nicht engagiert sein können. Sie können Ihre Hand am Steuer haben und nach vorne schauen, ohne das erforderliche Situationsbewusstsein zu haben.“ Insgesamt untersuchte die Behörde 191 Unfälle, entfernte aber 85 davon, weil andere Fahrer beteiligt waren oder nicht genügend Informationen für eine endgültige Bewertung vorlagen. Von den verbleibenden 106 scheint die Hauptursache für etwa ein Viertel der Abstürze darin zu liegen, dass der Autopilot in Bereichen ausgeführt wird, in denen er eingeschränkt ist, oder unter Bedingungen, die seinen Betrieb beeinträchtigen können. „Zum Beispiel der Betrieb auf anderen Straßen als Autobahnen mit eingeschränktem Zugang oder der Betrieb in Umgebungen mit geringer Traktion oder Sicht wie Regen, Schnee oder Eis“, schrieb die Agentur. Andere Autohersteller beschränken die Nutzung ihrer Systeme auf Autobahnen mit begrenztem Zugang. Das National Transportation Safety Board, das auch einige der Tesla-Abstürze aus dem Jahr 2016 untersucht hat, hat empfohlen, dass die NHTSA und Tesla die Verwendung des Autopiloten auf Bereiche beschränken, in denen er sicher betrieben werden kann. Das NTSB empfahl auch, dass die NHTSA von Tesla ein besseres System verlangt, um sicherzustellen, dass die Fahrer aufpassen. Die NHTSA muss noch auf die Empfehlungen reagieren. Das NTSB kann nur Empfehlungen an andere Bundesbehörden aussprechen. In einer Erklärung sagte die NHTSA, dass heute keine Fahrzeuge zum Kauf angeboten werden, die selbst fahren können. „Jedes verfügbare Fahrzeug erfordert, dass der menschliche Fahrer jederzeit die Kontrolle hat, und alle staatlichen Gesetze machen den menschlichen Fahrer für den Betrieb seiner Fahrzeuge verantwortlich“, sagte die Agentur. Fahrerassistenzsysteme können helfen, Unfälle zu vermeiden, müssen aber korrekt und verantwortungsbewusst eingesetzt werden, sagte die Agentur. Tesla hat im vergangenen Herbst ein Online-Update der Autopilot-Software durchgeführt, um die Kameraerkennung von Rettungsfahrzeuglichtern bei schlechten Lichtverhältnissen zu verbessern. NHTSA hat gefragt, warum das Unternehmen keinen Rückruf durchgeführt hat. Die NHTSA begann ihre Untersuchung im August letzten Jahres nach einer Reihe von Unfällen seit 2018, bei denen Teslas, die die Autopilot- oder Traffic Aware Cruise Control-Systeme des Unternehmens verwendeten, Fahrzeuge an Orten trafen, an denen Ersthelfer Blinklichter, Fackeln, eine beleuchtete Pfeiltafel oder Warnkegel verwendeten von Gefahren.