Gesundheitsminister Ernst Kuipers hat auf Anraten des RIVM und des Expertenrates beschlossen, Hochrisikogruppen einen Impfstoff gegen das Affenpockenvirus anzubieten. Kuipers will „so bald wie möglich“ mit etwa zweitausend Menschen aus der sogenannten HIV-PrEP-Zielgruppe in Amsterdam starten. Anschließend könnten auch Transgender-Personen und Männer, die häufig Sex mit anderen Männern haben, geimpft werden.
Laut Kuipers gibt es insgesamt 32.000 Niederländer, die einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind, mit dem Affenpockenvirus in Kontakt zu kommen.
Die Umsetzung der Impfungen müsse noch gut vorbereitet werden, schreibt die Ministerin. Bei der Zielgruppe gebe es laut Kuipers „eine große Impfbereitschaft“, was zur Bekämpfung des Affenpocken-Ausbruchs in den Niederlanden beitrage.
Kuipers hofft, dass die Hochrisiko-Zielgruppen zurückhaltend sein werden. „Es wird mehrere Wochen dauern, bis der Impfstoff Schutz bietet, insbesondere bei Menschen, die zwei Impfungen benötigen. Auch danach ist der Schutz nicht vollständig.“
Der Minister betont, dass derzeit fast alle Infektionen bei Männern nachgewiesen werden, die Sex (oder anderen intimen Kontakt) mit anderen Männern haben. Er schließt nicht aus, dass sich das Virus mit zunehmender Ausbreitung auch außerhalb dieser Gruppe ausbreitet. „Das ist jetzt übrigens so“, sagte Kuipers, der auf eine Infektion bei einem Grundschüler und einer Frau hinweist.
Die Ausbreitung des Affenpockenvirus hat sich in den letzten Wochen beschleunigt
Insgesamt wurden in den Niederlanden mehr als 400 Infektionen mit dem Affenpockenvirus festgestellt. Diese Zahl steigt rapide an. In den vergangenen sieben Tagen seien 114 Infektionen bekannt geworden. Das war fast der schnellste wöchentliche Anstieg seit dem ersten Auftreten des Affenpockenvirus in den Niederlanden.
Die Zahl der Fälle hat sich innerhalb von zwei Wochen verdoppelt. RIVM warnte letzte Woche, dass die bevorstehenden Pride-Events in Amsterdam und anderen Städten zu einer „intensiveren Verbreitung“ des Affenpockenvirus in den Niederlanden führen könnten. Im kommenden Monat finden mehrere Pride-Events statt.