Bei der Explosion einer Schokoladenfabrik im US-Bundesstaat Pennsylvania sind in der Nacht zum Freitag mindestens drei Menschen ums Leben gekommen und vier werden noch vermisst. Das gaben die Behörden am Samstagabend (Ortszeit) auf einer Pressekonferenz bekannt. Laut lokalen Medien wurden mindestens zehn Menschen verletzt und ins Krankenhaus gebracht.
Rettungskräfte zogen am Freitagabend eine Frau unter den Trümmern des verwüsteten Fabrikkomplexes in West Reading hervor. Der Mitarbeiter arbeitete im zweiten Stock und wurde im Keller gefunden. Sie wurde ins Krankenhaus gebracht.
Ihre Rettung lässt hoffen, noch mehr Überlebende unter den Trümmern zu finden, sagte Polizeichef Wayne Holben. Die Retter setzen unter anderem Spürhunde ein.
Die Explosion wurde wahrscheinlich durch ein Gasleck verursacht, aber die Behörden haben dies noch nicht bestätigt. Die Schokoladenfabrik wurde 1948 gegründet und beschäftigt rund 850 Mitarbeiter. Damit ist das Unternehmen der größte Arbeitgeber der über 4.000 Einwohner zählenden Stadt.