Durch den anhaltenden Sturm sind im US-Bundesstaat Kalifornien mindestens 12 Menschen ums Leben gekommen. Wegen erhöhter Schlammlawinen- und Überschwemmungsgefahr wurden am Montag rund 25.000 Menschen evakuiert, darunter alle Bewohner des wohlhabenden Sterneviertels Montecito.
Kalifornien kämpft seit dem 26. Dezember mit Unwettern. Dabei kamen mindestens zwölf Menschen ums Leben. Laut Experten sind die heftigen Stürme, die sich mit extremen Dürren abwechseln, Zeichen des Klimawandels.
Die Regengüsse und heftigen Schneefälle in den kalifornischen Bergregionen sind das Produkt einer Flussart, die vom Pazifischen Ozean nach Kalifornien floss. Die Kombination mit großen Tiefdruckgebieten vor der Küste erweist sich als tödlich.
Ende Dezember kamen in der Stadt Buffalo im US-Bundesstaat New York bereits 28 Menschen durch heftigen Schneefall und extrem niedrige Temperaturen ums Leben.
Vor genau fünf Jahren kamen in Montecito, etwa 90 Meilen nordwestlich von Los Angeles, mehr als 20 Menschen durch Schlammlawinen ums Leben, die durch starke Regenfälle verursacht wurden.
Waldbrände haben die Vegetation in der Region zerstört und das Risiko schwerer Schlammlawinen erhöht.
Zu den 9.000 Einwohnern des malerischen Montecito gehören der britische Prinz Harry und seine Familie sowie die TV-Persönlichkeit Oprah Winfrey. Ob sie evakuiert wurden, ist unklar.