Forscher sind zu dem Schluss gekommen, dass die Infektion möglicherweise von Ratten auf Menschen überspringen kann
Die ikonischen Ratten, die New York City befallen, sind anfällig für Infektionen durch mehrere Stämme von SARS-CoV-2, dem Virus, das Covid-19 verursacht, fanden Forscher der University of Missouri, nachdem sie Ratten analysiert hatten, die drei Monate lang an verschiedenen Orten in der Nähe der Kanalisation der Stadt gefangen wurden 2021. Die Ergebnisse ihrer Studie, die am Donnerstag in der Zeitschrift mBio veröffentlicht wurden, zeigten, dass 13 der 79 Ratten (16,5 %) positiv auf das Virus getestet wurden, eine Zahl, die auf potenziell 1,3 Millionen der acht Millionen Ratten der Stadt hochgerechnet werden kann. Die Forscher fanden heraus, dass die Ratten nicht nur in ihren oberen und unteren Atemwegen mit Alpha-, Delta- und Omicron-Varianten des Virus infiziert werden konnten, sondern dass SARS-CoV-2 nach der Infektion mutierte, um sich an seine neuen Wirte anzupassen – etwas Forscher Dies war wichtig, um die Möglichkeit vorhersagen zu können, dass zukünftige Stämme wieder ausbrechen und Menschen erneut infizieren. Die Ergebnisse „betonen die Notwendigkeit einer weiteren Überwachung von SARS-CoV-2 in Rattenpopulationen auf eine mögliche sekundäre zoonotische Übertragung auf den Menschen“, erklärte Hauptforscher Henry Wan in einer Pressemitteilung, die der Veröffentlichung der Studie beigefügt war. Ursprünglich wurde die Covid-19-Pandemie dafür verantwortlich gemacht zoonotische Übertragung eines mutierten Fledermaus-Coronavirus auf den Menschen durch einen Zwischenwirt auf einem Feuchtmarkt in Wuhan, China. Spätere Beweise deuteten jedoch darauf hin, dass sich das Virus bereits im Oktober 2019 in anderen Gebieten Chinas ausbreitete, bevor die ersten Wuhan-Fälle entdeckt wurden – und Forscher glauben, dass einige Fälle in den letzten Monaten des Jahres 2019 auch in Europa und den USA aufgetreten sind. Eine aktuelle Untersuchung des US-Energieministeriums zu dem Schluss, dass das Virus wahrscheinlich aus einem chinesischen Labor „durchgesickert“ war. Peking hat entgegnet, dass die eigene Untersuchung der Weltgesundheitsorganisation es „äußerst unwahrscheinlich“ ergeben habe, dass das Wuhan-Labor die Quelle des Ausbruchs war. Ratten sind bei weitem nicht allein in ihrer Anfälligkeit für das Virus, das Covid-19 verursacht. Etwa 17 Millionen Nerze wurden im Jahr 2020 in Dänemark präventiv ausgerottet, nachdem festgestellt wurde, dass einige mit einem neuen Stamm des Virus infiziert waren, von dem angenommen wird, dass er Menschen bedroht, eine Entscheidung, die später als illegal eingestuft wurde. Letztes Jahr ordnete Hongkong die Keulung von 2.000 importierten Hamstern an, nachdem die Covid-19-Infektion eines Bewohners auf seinen Umgang mit ihnen in einer Tierhandlung zurückgeführt worden war; ein Verbot, ausländische Hamster zu halten, wurde erst im Januar aufgehoben. Und es wurde kürzlich bekannt, dass die britische Regierung fast die Massenvernichtung der Hauskatzen der Bewohner angeordnet hätte, um „die Kurve abzuflachen“, nachdem festgestellt wurde, dass sich eine Siamkatze im Jahr 2020 mit dem Virus infiziert hatte, obwohl so gut wie nichts über die Art der Krankheit bekannt war zwischen den Arten übertragen wurde.