Eine anhaltende gefährliche Hitzewelle beeinträchtigte am Mittwoch das Leben von Millionen Menschen auf drei Kontinenten, da Brände wüteten und die Gesundheitssorgen zunahmen.
Griechenland kämpfte mit Waldbränden, die durch sengendes Wetter verschärft wurden, und in den USA, Europa und China wurden wiederholt Temperaturrekorde gebrochen.
Experten sagen, dass der Klimawandel, der durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe vorangetrieben wird, eine Schlüsselrolle bei der Verschärfung des zerstörerischen Wetters wie den aktuellen extremen Temperaturen gespielt hat.
Die außergewöhnliche Hitze hat zu Sicherheitswarnungen geführt. Frankreich sagte am Mittwoch, dass in Teilen des Südens des Landes Temperaturen von bis zu 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) erwartet würden.
Zwei durch starke Winde angefachte Waldbrände wüteten westlich von Athen, während ein weiterer auf der Touristeninsel Rhodos ausbrach – und zwang die Einheimischen zu schmerzhaften Fluchtentscheidungen.
„Ich gehe nicht weg. Ich habe mit dem Bau dieses Hauses begonnen, als ich 27 Jahre alt war“, sagte Dimitris Michaelous, ein Bewohner der von Bränden bedrohten Stadt Pournari.
„Ich werde hier bleiben und zusehen, wie es brennt. Ich werde nicht gehen“, fügte er hinzu.
Da Griechenland ab Donnerstag voraussichtlich mit einer neuen Hitzewelle heimgesucht wird, forderte der Minister die Bevölkerung auf, äußerst vorsichtig zu sein, um keine neuen Brände zu entfachen.
Meteorologen zufolge brach Peking mit 27 aufeinanderfolgenden Tagen mit Temperaturen über 35 Grad Celsius (95 Fahrenheit) einen 23 Jahre alten Rekord.
„Mittags fühle es sich an, als ob die Sonne meine Beine röstet, als ob meine Haut brennt. Es (die Sommer in Peking) war vorher nicht so heiß“, sagte die 22-jährige Studentin Qiu Yichong.
Phoenix brach einen ähnlichen Rekord, der seit 49 Jahren bestand, mit dem 19. Tag in Folge mit Temperaturen von 43,3 Grad Celsius oder mehr, sagten Wetterbeamte.
In Südfrankreich wurde im alpinen Skigebiet Alpe d’Huez ein Rekordwert von 29,5 °C gemessen, während in Verdun am Fuße der Pyrenäen erstmals 40,6 °C gemessen wurden.
Hitzewelle am Horizont
Auf den Kanarischen Inseln kämpften rund 400 Feuerwehrleute gegen einen Brand, der 3.500 Hektar Wald verwüstete und 4.000 Einwohner zur Evakuierung zwang. Die Behörden warnten die Menschen aufgrund der schlechten Luftqualität im Freien, Gesichtsmasken zu tragen.
Die Temperaturen waren in Italien und Spanien unerbittlich, wo drei Regionen unter Hitzealarm standen.
Es wurde prognostiziert, dass die italienischen Inseln Sardinien und Sizilien möglicherweise den kontinentweiten Rekord von 48,8 °C übertreffen werden, der im August 2021 in Sizilien gemessen wurde.
In Lanusei, nahe der Ostküste Sardiniens, beschränkte ein Sommercamp für Kinder Strandbesuche auf den frühen Morgen und verbot Sport, sagte Lehrerin Morgana Cucca gegenüber .
In der sardischen Hauptstadt Cagliari sagte die Apothekerin Teresa Angioni, dass Patienten über hitzebedingte Symptome klagten.
„Sie kaufen hauptsächlich Magnesium- und Kaliumpräparate und bitten uns, ihren Blutdruck zu messen, der oft niedrig ist“, sagte Angioni.
Viele in ganz Italien suchten Zuflucht am Meer, auch außerhalb Roms, wo die Mittagshitze 40 °C erreichte.
„Sicherlich ist es am Strand besser, man kann zumindest ein wenig Wind vom Meer bekommen. Es ist nicht einmal möglich, in der Stadt zu bleiben, zu heiß“, sagte Virginia Cesario, 30, am Strand von Focene in der Nähe der Hauptstadt.
Auswirkungen des Klimawandels
Dutzende Millionen Amerikaner waren am Dienstag von gefährlicher Hitze betroffen.
In der Stadt San Angelo, Texas, wo Temperaturen von 40–42 °C (104–108 °F) erwartet wurden, sagte der Nationale Wetterdienst, dass ihm „keine Möglichkeit mehr sei, zu sagen, dass es heute draußen heiß sein wird“.
„Da die Temperaturen in der gesamten Region wahrscheinlich erneut die 105-Grad-Marke überschreiten, bitten wir Sie, weiterhin Hitzesicherheit zu üben und zu versuchen, kühl zu bleiben“, sagte die Agentur auf Twitter.
Und in Arizona erreichte die Quecksilbertemperatur am Flughafen Phoenix Sky Harbor am Dienstag erneut 110 °F und brach damit den bisherigen Rekord von 18 aufeinanderfolgenden Tagen mit oder über dieser Temperatur aus dem Jahr 1974.
Die Hitzewellen in Europa und auf der ganzen Welt seien „kein einzelnes Phänomen, sondern mehrere, die gleichzeitig wirken“, sagte Robert Vautard, Direktor des französischen Klimainstituts Pierre-Simon Laplace.
„Aber sie alle werden durch einen Faktor gestärkt: den Klimawandel.“
Die rekordverdächtige Hitze kam, als sich der US-Klimabeauftragte John Kerry mit chinesischen Beamten in Peking traf, während die beiden größten Umweltverschmutzer der Welt die ins Stocken geratene Diplomatie zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen wieder aufleben ließen.
Kerry sprach am Dienstag in der Großen Halle des Volkes in Peking mit Chinas Spitzendiplomat Wang Yi und forderte eine „globale Führung“ in Klimafragen.
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