BUFFALO (USA): Millionen von Menschen hockten sich über Nacht und am frühen Morgen in einen tiefen Gefrierschrank, um den eisigen Sturm zu überstehen, der in den Vereinigten Staaten mindestens 18 Menschen getötet hat, einige Bewohner mit Schneeverwehungen in Häusern eingeschlossen und die Stromversorgung unterbrochen hat mehrere hunderttausend Haushalte und Geschäfte.
Das Ausmaß des Sturms war nahezu beispiellos und erstreckte sich von den Großen Seen in der Nähe von Kanada bis zum Rio Grande entlang der Grenze zu Mexiko.
Ungefähr 60 Prozent der US-Bevölkerung sahen sich mit einer Art Winterwetterhinweis oder -warnung konfrontiert, und die Temperaturen fielen von östlich der Rocky Mountains bis zu den Appalachen drastisch unter den Normalwert, sagte der National Weather Service.
Laut der Tracking-Site FlightAware wurden am frühen Sonntag rund 1.346 Inlands- und Auslandsflüge gestrichen.
Prognostiker sagten, ein Bombenzyklon – wenn der atmosphärische Druck in einem starken Sturm sehr schnell abfällt – habe sich in der Nähe der Großen Seen entwickelt und Blizzard-Bedingungen, einschließlich heftiger Winde und Schnee, aufgewühlt.
Der Sturm entfesselte seine volle Wut auf Buffalo, wobei Orkanwinde und Schnee Whiteout-Bedingungen verursachten, die Notfallmaßnahmen lähmten – die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul sagte, fast jedes Feuerwehrauto in der Stadt sei gestrandet – und den Flughafen bis Montag geschlossen zu haben. laut Beamten.
Der nationale Wetterdienst sagte, die Gesamtschneemenge am Buffalo Niagara International Airport habe am Sonntag um 7 Uhr morgens 43 Zoll (109 Zentimeter) betragen.
Frostige Bedingungen und tagelange Stromausfälle ließen die Einwohner von Buffalo am Samstag krabbeln, um aus ihren Häusern an einen Ort zu gelangen, an dem es heiß war. Aber mit den Straßen der Stadt unter einer dicken weißen Decke war das keine Option für Leute wie Jeremy Manahan, der sein Telefon nach fast 29 Stunden ohne Strom in seinem geparkten Auto auflud.
„Es gibt einen wärmenden Unterschlupf, aber das wäre zu weit für mich, um dorthin zu gelangen. Ich kann natürlich nicht fahren, weil ich feststecke“, sagte Manahan. „Und du kannst nicht länger als 10 Minuten draußen sein, ohne Erfrierungen zu bekommen.“
Mark Poloncarz, Geschäftsführer von Erie County, Heimat von Buffalo, sagte, Krankenwagen brauchten mehr als drei Stunden, um eine einzige Krankenhausfahrt zu machen, und der Schneesturm könnte „der schlimmste Sturm in der Geschichte unserer Gemeinde“ sein.
Zwei Menschen starben am Freitag in ihren Häusern in einem Vorort von Cheektowaga, New York, als die Rettungskräfte sie nicht rechtzeitig erreichen konnten, um ihre Krankheiten zu behandeln, sagte er, und ein weiterer starb in Buffalo.
„Wir können nicht einfach alle abholen und in ein Aufwärmzentrum bringen. Dazu sind wir nicht in der Lage“, sagte Poloncarz. „Viele, viele Stadtteile, insbesondere in der Stadt Buffalo, sind noch immer unpassierbar.“
Ditjak Ilunga aus Gaithersburg, Maryland, war am Freitag mit seinen Töchtern auf dem Weg, Verwandte in Hamilton, Ontario, zu Weihnachten zu besuchen, als ihr Geländewagen in Buffalo feststeckte. Da sie keine Hilfe bekommen konnten, verbrachten sie Stunden mit laufendem Motor in dem vom Wind gebeutelten und fast im Schnee begrabenen Fahrzeug.
Am Samstag um 4 Uhr morgens, als ihr Treibstoff fast leer war, traf Ilunga die verzweifelte Entscheidung, den heulenden Sturm zu riskieren, um eine nahe gelegene Unterkunft zu erreichen. Er trug die 6-jährige Destiny auf dem Rücken, während die 16-jährige Cindy ihren pommerschen Welpen umklammerte und in seine Fußstapfen trat, als sie durch Verwehungen stapften.
„Wenn ich in diesem Auto bleibe, werde ich hier mit meinen Kindern sterben“, erinnerte er sich, dachte er, glaubte aber, sie müssten es versuchen. Er weinte, als die Familie durch die Türen des Tierheims ging. „Das ist etwas, das ich nie in meinem Leben vergessen werde.“
Der Sturm legte in Gemeinden von Maine bis Seattle den Strom lahm, und ein großer Stromnetzbetreiber warnte 65 Millionen Menschen im Osten der USA vor möglichen Stromausfällen.
Aber Wärme und Licht wurden in den USA stetig wiederhergestellt. Laut poweroutage.us waren am Sonntag um 8 Uhr EDT weniger als 300.000 Kunden ohne Strom – gegenüber einem Höchststand von 1,7 Millionen.
In North Carolina hatten weniger als 6.600 Kunden keinen Strom – ein Rückgang von einem Höchststand von 485.000 oder mehr. Beamte des Versorgungsunternehmens sagten, dass die Stromausfälle in den nächsten Tagen andauern würden.
In den sechs Bundesstaaten Neuenglands blieben am Sonntag etwa 121.300 Kunden ohne Strom, wobei Maine immer noch am stärksten betroffen war. Einige Versorgungsunternehmen sagten, dass die Stromversorgung möglicherweise tagelang nicht wiederhergestellt wird.
Sturmbedingte Todesfälle wurden in den letzten Tagen im ganzen Land gemeldet: vier Tote bei einer Massenkarambolage auf dem Ohio Turnpike, an der etwa 50 Fahrzeuge beteiligt waren; vier Autofahrer bei separaten Unfällen in Missouri und Kansas getötet; ein Arbeiter eines Versorgungsunternehmens aus Ohio wurde durch einen Stromschlag getötet; eine Frau aus Vermont, die von einem fallenden Ast getroffen wurde; ein offensichtlich obdachloser Mann, der bei Minustemperaturen in Colorado gefunden wurde; eine Frau, die durch das Eis des Wisconsin-Flusses stürzte.
In Mexiko waren Migranten, die in der Nähe der US-Grenze lagerten, ungewöhnlich kalten Temperaturen ausgesetzt, als sie auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA zu Beschränkungen aus der Zeit der Pandemie warteten, die viele daran hinderte, Asyl zu beantragen.
Entlang der Interstate 71 in Kentucky überstanden Terry Henderson und ihr Ehemann Rick einen 34-stündigen Stau in einem Gespann, das mit einer Dieselheizung, einer Toilette und einem Kühlschrank ausgestattet war, nachdem sie beim Versuch, über Weihnachten von Alabama zu ihrem Haus in Ohio zu fahren, stecken geblieben waren.
„Wir hätten bleiben sollen“, sagte Terry Henderson, nachdem sie sich am Samstag wieder auf den Weg gemacht hatten.
Poloncarz aus Erie County twitterte am späten Samstag, dass sich am Flughafen Buffalo 34,6 Zoll (etwa 88 Zentimeter) Schnee angesammelt hätten und die Verwehungen in einigen Gebieten weit über 1,8 Meter (6 Fuß) seien.
Es wurde erwartet, dass sich die Blizzard-Bedingungen am frühen Sonntag entspannen würden, fuhr er fort, aber anhaltender Schnee mit Seeeffekt wurde prognostiziert.
Vivian Robinson vom Spirit of Truth Urban Ministry in Buffalo sagte, sie und ihr Mann hätten 60 bis 70 Menschen, darunter gestrandete Reisende und Einheimische ohne Strom oder Heizung, die Samstagabend in der Kirche verbrachten, Zuflucht gesucht und gekocht.
Viele kamen mit Eis und Schnee auf ihren Kleidern an, weinend, ihre Haut war von den einstelligen Temperaturen gerötet. Am Samstagabend bereiteten sie sich darauf vor, Weihnachten zusammen zu verbringen.
„Es ist emotional, nur den Schmerz zu sehen, dass sie dachten, sie würden es nicht schaffen, und zu sehen, dass wir die Kirche geöffnet hatten, und es gab ihnen ein Gefühl der Erleichterung“, sagte Robinson. „Wer hier ist, hat richtig Spaß. Es wird für jeden ein anderes Weihnachten.“
Das Ausmaß des Sturms war nahezu beispiellos und erstreckte sich von den Großen Seen in der Nähe von Kanada bis zum Rio Grande entlang der Grenze zu Mexiko.
Ungefähr 60 Prozent der US-Bevölkerung sahen sich mit einer Art Winterwetterhinweis oder -warnung konfrontiert, und die Temperaturen fielen von östlich der Rocky Mountains bis zu den Appalachen drastisch unter den Normalwert, sagte der National Weather Service.
Laut der Tracking-Site FlightAware wurden am frühen Sonntag rund 1.346 Inlands- und Auslandsflüge gestrichen.
Prognostiker sagten, ein Bombenzyklon – wenn der atmosphärische Druck in einem starken Sturm sehr schnell abfällt – habe sich in der Nähe der Großen Seen entwickelt und Blizzard-Bedingungen, einschließlich heftiger Winde und Schnee, aufgewühlt.
Der Sturm entfesselte seine volle Wut auf Buffalo, wobei Orkanwinde und Schnee Whiteout-Bedingungen verursachten, die Notfallmaßnahmen lähmten – die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul sagte, fast jedes Feuerwehrauto in der Stadt sei gestrandet – und den Flughafen bis Montag geschlossen zu haben. laut Beamten.
Der nationale Wetterdienst sagte, die Gesamtschneemenge am Buffalo Niagara International Airport habe am Sonntag um 7 Uhr morgens 43 Zoll (109 Zentimeter) betragen.
Frostige Bedingungen und tagelange Stromausfälle ließen die Einwohner von Buffalo am Samstag krabbeln, um aus ihren Häusern an einen Ort zu gelangen, an dem es heiß war. Aber mit den Straßen der Stadt unter einer dicken weißen Decke war das keine Option für Leute wie Jeremy Manahan, der sein Telefon nach fast 29 Stunden ohne Strom in seinem geparkten Auto auflud.
„Es gibt einen wärmenden Unterschlupf, aber das wäre zu weit für mich, um dorthin zu gelangen. Ich kann natürlich nicht fahren, weil ich feststecke“, sagte Manahan. „Und du kannst nicht länger als 10 Minuten draußen sein, ohne Erfrierungen zu bekommen.“
Mark Poloncarz, Geschäftsführer von Erie County, Heimat von Buffalo, sagte, Krankenwagen brauchten mehr als drei Stunden, um eine einzige Krankenhausfahrt zu machen, und der Schneesturm könnte „der schlimmste Sturm in der Geschichte unserer Gemeinde“ sein.
Zwei Menschen starben am Freitag in ihren Häusern in einem Vorort von Cheektowaga, New York, als die Rettungskräfte sie nicht rechtzeitig erreichen konnten, um ihre Krankheiten zu behandeln, sagte er, und ein weiterer starb in Buffalo.
„Wir können nicht einfach alle abholen und in ein Aufwärmzentrum bringen. Dazu sind wir nicht in der Lage“, sagte Poloncarz. „Viele, viele Stadtteile, insbesondere in der Stadt Buffalo, sind noch immer unpassierbar.“
Ditjak Ilunga aus Gaithersburg, Maryland, war am Freitag mit seinen Töchtern auf dem Weg, Verwandte in Hamilton, Ontario, zu Weihnachten zu besuchen, als ihr Geländewagen in Buffalo feststeckte. Da sie keine Hilfe bekommen konnten, verbrachten sie Stunden mit laufendem Motor in dem vom Wind gebeutelten und fast im Schnee begrabenen Fahrzeug.
Am Samstag um 4 Uhr morgens, als ihr Treibstoff fast leer war, traf Ilunga die verzweifelte Entscheidung, den heulenden Sturm zu riskieren, um eine nahe gelegene Unterkunft zu erreichen. Er trug die 6-jährige Destiny auf dem Rücken, während die 16-jährige Cindy ihren pommerschen Welpen umklammerte und in seine Fußstapfen trat, als sie durch Verwehungen stapften.
„Wenn ich in diesem Auto bleibe, werde ich hier mit meinen Kindern sterben“, erinnerte er sich, dachte er, glaubte aber, sie müssten es versuchen. Er weinte, als die Familie durch die Türen des Tierheims ging. „Das ist etwas, das ich nie in meinem Leben vergessen werde.“
Der Sturm legte in Gemeinden von Maine bis Seattle den Strom lahm, und ein großer Stromnetzbetreiber warnte 65 Millionen Menschen im Osten der USA vor möglichen Stromausfällen.
Aber Wärme und Licht wurden in den USA stetig wiederhergestellt. Laut poweroutage.us waren am Sonntag um 8 Uhr EDT weniger als 300.000 Kunden ohne Strom – gegenüber einem Höchststand von 1,7 Millionen.
In North Carolina hatten weniger als 6.600 Kunden keinen Strom – ein Rückgang von einem Höchststand von 485.000 oder mehr. Beamte des Versorgungsunternehmens sagten, dass die Stromausfälle in den nächsten Tagen andauern würden.
In den sechs Bundesstaaten Neuenglands blieben am Sonntag etwa 121.300 Kunden ohne Strom, wobei Maine immer noch am stärksten betroffen war. Einige Versorgungsunternehmen sagten, dass die Stromversorgung möglicherweise tagelang nicht wiederhergestellt wird.
Sturmbedingte Todesfälle wurden in den letzten Tagen im ganzen Land gemeldet: vier Tote bei einer Massenkarambolage auf dem Ohio Turnpike, an der etwa 50 Fahrzeuge beteiligt waren; vier Autofahrer bei separaten Unfällen in Missouri und Kansas getötet; ein Arbeiter eines Versorgungsunternehmens aus Ohio wurde durch einen Stromschlag getötet; eine Frau aus Vermont, die von einem fallenden Ast getroffen wurde; ein offensichtlich obdachloser Mann, der bei Minustemperaturen in Colorado gefunden wurde; eine Frau, die durch das Eis des Wisconsin-Flusses stürzte.
In Mexiko waren Migranten, die in der Nähe der US-Grenze lagerten, ungewöhnlich kalten Temperaturen ausgesetzt, als sie auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA zu Beschränkungen aus der Zeit der Pandemie warteten, die viele daran hinderte, Asyl zu beantragen.
Entlang der Interstate 71 in Kentucky überstanden Terry Henderson und ihr Ehemann Rick einen 34-stündigen Stau in einem Gespann, das mit einer Dieselheizung, einer Toilette und einem Kühlschrank ausgestattet war, nachdem sie beim Versuch, über Weihnachten von Alabama zu ihrem Haus in Ohio zu fahren, stecken geblieben waren.
„Wir hätten bleiben sollen“, sagte Terry Henderson, nachdem sie sich am Samstag wieder auf den Weg gemacht hatten.
Poloncarz aus Erie County twitterte am späten Samstag, dass sich am Flughafen Buffalo 34,6 Zoll (etwa 88 Zentimeter) Schnee angesammelt hätten und die Verwehungen in einigen Gebieten weit über 1,8 Meter (6 Fuß) seien.
Es wurde erwartet, dass sich die Blizzard-Bedingungen am frühen Sonntag entspannen würden, fuhr er fort, aber anhaltender Schnee mit Seeeffekt wurde prognostiziert.
Vivian Robinson vom Spirit of Truth Urban Ministry in Buffalo sagte, sie und ihr Mann hätten 60 bis 70 Menschen, darunter gestrandete Reisende und Einheimische ohne Strom oder Heizung, die Samstagabend in der Kirche verbrachten, Zuflucht gesucht und gekocht.
Viele kamen mit Eis und Schnee auf ihren Kleidern an, weinend, ihre Haut war von den einstelligen Temperaturen gerötet. Am Samstagabend bereiteten sie sich darauf vor, Weihnachten zusammen zu verbringen.
„Es ist emotional, nur den Schmerz zu sehen, dass sie dachten, sie würden es nicht schaffen, und zu sehen, dass wir die Kirche geöffnet hatten, und es gab ihnen ein Gefühl der Erleichterung“, sagte Robinson. „Wer hier ist, hat richtig Spaß. Es wird für jeden ein anderes Weihnachten.“