NAIROBI: Militär Beamte sagten, sie hätten am frühen Mittwoch die Macht im ölreichen zentralafrikanischen Staat Gabun übernommen und damit die Ergebnisse einer umstrittenen Wahl aufgehoben, die dem Amtsinhaber, Präsident Ali Bongo Ondimba, eine dritte Amtszeit ermöglichte.
Sollte der Putsch gelingen, wäre der Putsch in Gabun der jüngste in einer außergewöhnlichen Reihe militärischer Machtübernahmen in ganz Afrika – mindestens neun in den letzten drei Jahren, darunter eine im letzten Monat in Niger, wo Präsident Mohamed Bazoum ebenfalls von der Regierung gestürzt wurde Chef seiner Präsidentengarde.
Bongo, der in seiner Wohnung festgehalten wurde, appellierte per Video um Hilfe. Doch draußen auf den Straßen brachen Feierlichkeiten aus, als viele Gabuner den scheinbaren Tod einer Familie bejubelten Dynastie das dominiert seit einem halben Jahrhundert.
Am Abend gaben die Beamten General Brice Oligui Nguema, den Chef der Elite-Republikanischen Garde, deren Aufgabe es ist, Bongo zu schützen, zum neuen Anführer Gabuns bekannt. Gabunische Medien identifizierten ihn als Cousin des gestürzten Führers.
Bongo, ein enger Verbündeter Frankreichs, erlangte in den letzten Jahren internationale Anerkennung bei Wissenschaftlern und Naturschützern für seine Verantwortung für die ausgedehnten Wälder Gabuns, die fast 90 % des Landes bedecken. Als Mitglied der OPEC ist Gabun Afrikas siebtgrößter Ölproduzent.
Aber Bongo, 64, war auch Vorsitzender eines Regimes, dem Vetternwirtschaft und Korruption vorgeworfen wurde, in einem Land, an dessen großem Reichtum nur eine Minderheit teilhat. Die öffentliche Wut brodelt seit Jahren.
(BEGINNEN SIE MIT DER OPTIONALEN VERKLEIDUNG.)
„Ich weiß nicht, was passiert“, sagte Bongo, der in einem verzierten Sessel saß, in einem Video, das wenige Stunden nach dem Putsch veröffentlicht und von einem Berater bestätigt wurde. „Ich rufe Sie dazu auf, Lärm zu machen, Lärm zu machen, Lärm zu machen – wirklich.“
Ein lauteres Geräusch kam jedoch von seinen Feinden.
In den sozialen Medien veröffentlichtes Filmmaterial zeigte jubelnde Soldaten, die Oligui auf ihre Schultern hoben und in die Luft schlugen. Anschließend fuhr der Putschistenführer durch die Straßen von Libreville, der Hauptstadt Gabuns, und wurde von zivilen Anhängern bejubelt, die „Freiheit!“ riefen.
„Danke, danke“, sagte Oligui an einem Halt, bevor er losfuhr.
Das Militär hielt nicht nur Bongo fest, sondern hatte nach eigenen Angaben auch mehrere seiner Berater, darunter einen Sohn, Noureddin Bongo Valentin, unter dem Vorwurf der Korruption und Misswirtschaft festgenommen.
Der Putsch war nach den jüngsten Machtübernahmen in Mali, Burkina Faso und Niger ein neuer Schlag für die französischen Interessen in Afrika. Unter Bongo und seiner Familie blieb Gabun, bis 1960 eine französische Kolonie, jahrzehntelang ein treuer Verbündeter Frankreichs, auch als der Einfluss von Paris auf andere ehemalige Kolonien nachließ.
Französische Unternehmen dominieren die Ölindustrie Gabuns, und mindestens 400 französische Truppen sind in Gabun stationiert, viele davon auf einem Stützpunkt in Libreville.
Der Putsch stieß auf internationaler Ebene sofort und nahezu allgemein auf Ablehnung. Aber anders als in Niger, wo Nachbarländer mit Militäraktionen drohten, um den Putsch vom letzten Monat rückgängig zu machen, gab es keine Andeutung von Gewalt.
Ein französischer Regierungssprecher forderte, die Wahlergebnisse zu respektieren. John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA, sagte, der Übernahmeversuch sei „zutiefst besorgniserregend“.
China, auf das etwa die Hälfte der gabunischen Exporte entfällt, äußerte sich besorgt. So auch Russland, das in den letzten Jahren von mehreren Staatsstreichen in Afrika profitierte, indem es Wagner-Söldner einsetzte, um wackelige Militärregime zu stützen.
Wagner, das durch den Tod seines ehemaligen Anführers Jewgeni Prigoschin nach der von ihm angeführten Meuterei erschüttert wurde, hat keine Verbindungen zu Gabun, obwohl das Land in einem großen Hafen im benachbarten Kamerun präsent ist.
Viele der jüngsten Machtübernahmen in Afrika ereigneten sich in Ländern, die stark von der Gewalt der Militanten wie Mali und Burkina Faso oder von innermilitärischen Spannungen wie dem Sudan betroffen waren. Doch der Putsch in Gabun richtete sich eindeutig gegen eine der beständigsten politischen Dynastien Afrikas.
Bongo regiert seit 2009, als er die Nachfolge seines Vaters Omar Bongo antrat, der 1967 die Macht übernahm.
Die Abstimmung am vergangenen Wochenende war angespannt, die Opposition behauptete lautstark Manipulationen und befürchtete, dass die Wahlen, wie bei vielen früheren Wahlen in Gabun, mit Gewalt enden würden. Viele Menschen hatten die Hauptstadt für das Wochenende verlassen, aus Angst vor Ärger. Nach Schließung der Wahllokale verhängte die Regierung eine nächtliche Ausgangssperre und beschränkte den Internetzugang.
Als die Wahlbehörde am Mittwoch gegen 3 Uhr morgens die Ergebnisse bekannt gab, hieß es, Ali Bongo Ondimba habe 65 % der Stimmen gewonnen, während sein Hauptrivale, ein Wirtschaftsprofessor namens Albert Ondo Ossa, 31 % erhielt.
Wenige Augenblicke später seien im Zentrum der Stadt Schüsse zu hören gewesen, sagten Anwohner. Kurz darauf erschien die Gruppe von etwa zwölf meuternden Offizieren, die sich Komitee für den Übergang und die Wiederherstellung von Institutionen nannten, in einem staatlichen Fernsehsender und kündigte an, dass sie die Macht übernehmen würden.
Sie sagten, sie würden das Wahlergebnis annullieren, die Regierung suspendieren und die Grenzen Gabuns bis auf weiteres schließen.
„Menschen in Gabun, wir sind endlich auf dem Weg zum Glück“, sagte ein Sprecher.
Mehrere der Putschisten trugen die Uniform der Republikanischen Garde, deren Anführer Oligui erst vor Wochen neue französische Panzerfahrzeuge erhalten hatte, die den Ruf der Einheit als Elitetruppe festigten.
„In Gabun herrschte Unzufriedenheit“, sagte Oligui gegenüber Le Monde. „Also beschloss die Armee, das Blatt zu wenden und etwas zu unternehmen.“
Dennoch kam die Übernahme für viele überraschend. Nach einem halben Jahrhundert ununterbrochener Herrschaft unter der Familie Bongo wachten die Einwohner von Libreville am Mittwoch mit der Nachricht einer möglicherweise bedeutsamen Veränderung auf. Viele feierten offen.
„Es ist ein Gefühl der Freude, ein Gefühl der Freiheit“, sagte Fulgence Mintsa, ein 33-jähriger Banker, an einem Imbissstand in Libreville. „Als ich heute Morgen aufwachte und die Leute feierten, konnte ich es nicht glauben. Wir sind froh, dass selbst die Armee dieses System satt hatte.“
Ob Frankreich über den Putsch als weiteres Zeichen seines schwindenden Einflusses in Afrika wirklich bestürzt war oder den Untergang einer Dynastie, die zu einer politischen Peinlichkeit geworden war, gerne akzeptierte, war nicht sofort klar. Die Beziehung zu Bongo war in den letzten Jahren ins Wanken geraten.
Der gabunische Staatschef verbot den Export von Rohholz, wodurch Arbeitsplätze in Frankreich verloren gingen, und brachte sein Land letztes Jahr in den Commonwealth, einen Wendepunkt, den er als „neues Kapitel“ für Gabun ankündigte. Als er am Mittwoch zu Hause um Hilfe bat, sprach er Englisch und nicht Französisch.
Dennoch empfing der französische Präsident Emmanuel Macron den in Frankreich ausgebildeten Bongo im Juni in Paris, wo sie zusammen lächelnd abgebildet waren – ein willkommener Kontrast zu Frankreichs problematischen Beziehungen zu anderen ehemaligen Kolonien.
„In der gesamten Sahelzone gibt es eine Putschepidemie“, sagte Macron am Montag in einer Rede und bezog sich dabei auf die turbulente Region Afrikas südlich der Sahara.
Auch als Bongo wegen aufeinanderfolgender Wahlen, die weithin als betrügerisch angesehen wurden und von denen viele mit Gewalt endeten, kritisiert wurde, wurde er von Wissenschaftlern und Naturschützern für seinen Umgang mit den weitläufigen, CO2-reduzierenden Wäldern Gabuns überschwänglich gelobt.
Bongo nimmt regelmäßig an internationalen Konferenzen teil und erhielt Lob für seine Naturschutzbemühungen zum Schutz von Regenwäldern voller Elefanten, Gorillas und Schimpansen sowie zur Rettung empfindlicher Meeresgebiete, die anfällig für Überfischung sind.
In den letzten Jahren versuchte er auch, die Wälder zu monetarisieren, indem er ausländischen Unternehmen und Regierungen Kohlenstoffgutschriften im potenziellen Wert von mehreren Milliarden Dollar verschaffte.
Dank seines Ölvorkommens ist Gabun pro Kopf eines der reichsten Länder Afrikas, doch die meisten Menschen sind bitterarm. Nach Angaben der Weltbank sind fast 40 % der Menschen im Alter zwischen 15 und 24 Jahren arbeitslos.
Sollte der Putsch gelingen, wäre der Putsch in Gabun der jüngste in einer außergewöhnlichen Reihe militärischer Machtübernahmen in ganz Afrika – mindestens neun in den letzten drei Jahren, darunter eine im letzten Monat in Niger, wo Präsident Mohamed Bazoum ebenfalls von der Regierung gestürzt wurde Chef seiner Präsidentengarde.
Bongo, der in seiner Wohnung festgehalten wurde, appellierte per Video um Hilfe. Doch draußen auf den Straßen brachen Feierlichkeiten aus, als viele Gabuner den scheinbaren Tod einer Familie bejubelten Dynastie das dominiert seit einem halben Jahrhundert.
Am Abend gaben die Beamten General Brice Oligui Nguema, den Chef der Elite-Republikanischen Garde, deren Aufgabe es ist, Bongo zu schützen, zum neuen Anführer Gabuns bekannt. Gabunische Medien identifizierten ihn als Cousin des gestürzten Führers.
Bongo, ein enger Verbündeter Frankreichs, erlangte in den letzten Jahren internationale Anerkennung bei Wissenschaftlern und Naturschützern für seine Verantwortung für die ausgedehnten Wälder Gabuns, die fast 90 % des Landes bedecken. Als Mitglied der OPEC ist Gabun Afrikas siebtgrößter Ölproduzent.
Aber Bongo, 64, war auch Vorsitzender eines Regimes, dem Vetternwirtschaft und Korruption vorgeworfen wurde, in einem Land, an dessen großem Reichtum nur eine Minderheit teilhat. Die öffentliche Wut brodelt seit Jahren.
(BEGINNEN SIE MIT DER OPTIONALEN VERKLEIDUNG.)
„Ich weiß nicht, was passiert“, sagte Bongo, der in einem verzierten Sessel saß, in einem Video, das wenige Stunden nach dem Putsch veröffentlicht und von einem Berater bestätigt wurde. „Ich rufe Sie dazu auf, Lärm zu machen, Lärm zu machen, Lärm zu machen – wirklich.“
Ein lauteres Geräusch kam jedoch von seinen Feinden.
In den sozialen Medien veröffentlichtes Filmmaterial zeigte jubelnde Soldaten, die Oligui auf ihre Schultern hoben und in die Luft schlugen. Anschließend fuhr der Putschistenführer durch die Straßen von Libreville, der Hauptstadt Gabuns, und wurde von zivilen Anhängern bejubelt, die „Freiheit!“ riefen.
„Danke, danke“, sagte Oligui an einem Halt, bevor er losfuhr.
Das Militär hielt nicht nur Bongo fest, sondern hatte nach eigenen Angaben auch mehrere seiner Berater, darunter einen Sohn, Noureddin Bongo Valentin, unter dem Vorwurf der Korruption und Misswirtschaft festgenommen.
Der Putsch war nach den jüngsten Machtübernahmen in Mali, Burkina Faso und Niger ein neuer Schlag für die französischen Interessen in Afrika. Unter Bongo und seiner Familie blieb Gabun, bis 1960 eine französische Kolonie, jahrzehntelang ein treuer Verbündeter Frankreichs, auch als der Einfluss von Paris auf andere ehemalige Kolonien nachließ.
Französische Unternehmen dominieren die Ölindustrie Gabuns, und mindestens 400 französische Truppen sind in Gabun stationiert, viele davon auf einem Stützpunkt in Libreville.
Der Putsch stieß auf internationaler Ebene sofort und nahezu allgemein auf Ablehnung. Aber anders als in Niger, wo Nachbarländer mit Militäraktionen drohten, um den Putsch vom letzten Monat rückgängig zu machen, gab es keine Andeutung von Gewalt.
Ein französischer Regierungssprecher forderte, die Wahlergebnisse zu respektieren. John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA, sagte, der Übernahmeversuch sei „zutiefst besorgniserregend“.
China, auf das etwa die Hälfte der gabunischen Exporte entfällt, äußerte sich besorgt. So auch Russland, das in den letzten Jahren von mehreren Staatsstreichen in Afrika profitierte, indem es Wagner-Söldner einsetzte, um wackelige Militärregime zu stützen.
Wagner, das durch den Tod seines ehemaligen Anführers Jewgeni Prigoschin nach der von ihm angeführten Meuterei erschüttert wurde, hat keine Verbindungen zu Gabun, obwohl das Land in einem großen Hafen im benachbarten Kamerun präsent ist.
Viele der jüngsten Machtübernahmen in Afrika ereigneten sich in Ländern, die stark von der Gewalt der Militanten wie Mali und Burkina Faso oder von innermilitärischen Spannungen wie dem Sudan betroffen waren. Doch der Putsch in Gabun richtete sich eindeutig gegen eine der beständigsten politischen Dynastien Afrikas.
Bongo regiert seit 2009, als er die Nachfolge seines Vaters Omar Bongo antrat, der 1967 die Macht übernahm.
Die Abstimmung am vergangenen Wochenende war angespannt, die Opposition behauptete lautstark Manipulationen und befürchtete, dass die Wahlen, wie bei vielen früheren Wahlen in Gabun, mit Gewalt enden würden. Viele Menschen hatten die Hauptstadt für das Wochenende verlassen, aus Angst vor Ärger. Nach Schließung der Wahllokale verhängte die Regierung eine nächtliche Ausgangssperre und beschränkte den Internetzugang.
Als die Wahlbehörde am Mittwoch gegen 3 Uhr morgens die Ergebnisse bekannt gab, hieß es, Ali Bongo Ondimba habe 65 % der Stimmen gewonnen, während sein Hauptrivale, ein Wirtschaftsprofessor namens Albert Ondo Ossa, 31 % erhielt.
Wenige Augenblicke später seien im Zentrum der Stadt Schüsse zu hören gewesen, sagten Anwohner. Kurz darauf erschien die Gruppe von etwa zwölf meuternden Offizieren, die sich Komitee für den Übergang und die Wiederherstellung von Institutionen nannten, in einem staatlichen Fernsehsender und kündigte an, dass sie die Macht übernehmen würden.
Sie sagten, sie würden das Wahlergebnis annullieren, die Regierung suspendieren und die Grenzen Gabuns bis auf weiteres schließen.
„Menschen in Gabun, wir sind endlich auf dem Weg zum Glück“, sagte ein Sprecher.
Mehrere der Putschisten trugen die Uniform der Republikanischen Garde, deren Anführer Oligui erst vor Wochen neue französische Panzerfahrzeuge erhalten hatte, die den Ruf der Einheit als Elitetruppe festigten.
„In Gabun herrschte Unzufriedenheit“, sagte Oligui gegenüber Le Monde. „Also beschloss die Armee, das Blatt zu wenden und etwas zu unternehmen.“
Dennoch kam die Übernahme für viele überraschend. Nach einem halben Jahrhundert ununterbrochener Herrschaft unter der Familie Bongo wachten die Einwohner von Libreville am Mittwoch mit der Nachricht einer möglicherweise bedeutsamen Veränderung auf. Viele feierten offen.
„Es ist ein Gefühl der Freude, ein Gefühl der Freiheit“, sagte Fulgence Mintsa, ein 33-jähriger Banker, an einem Imbissstand in Libreville. „Als ich heute Morgen aufwachte und die Leute feierten, konnte ich es nicht glauben. Wir sind froh, dass selbst die Armee dieses System satt hatte.“
Ob Frankreich über den Putsch als weiteres Zeichen seines schwindenden Einflusses in Afrika wirklich bestürzt war oder den Untergang einer Dynastie, die zu einer politischen Peinlichkeit geworden war, gerne akzeptierte, war nicht sofort klar. Die Beziehung zu Bongo war in den letzten Jahren ins Wanken geraten.
Der gabunische Staatschef verbot den Export von Rohholz, wodurch Arbeitsplätze in Frankreich verloren gingen, und brachte sein Land letztes Jahr in den Commonwealth, einen Wendepunkt, den er als „neues Kapitel“ für Gabun ankündigte. Als er am Mittwoch zu Hause um Hilfe bat, sprach er Englisch und nicht Französisch.
Dennoch empfing der französische Präsident Emmanuel Macron den in Frankreich ausgebildeten Bongo im Juni in Paris, wo sie zusammen lächelnd abgebildet waren – ein willkommener Kontrast zu Frankreichs problematischen Beziehungen zu anderen ehemaligen Kolonien.
„In der gesamten Sahelzone gibt es eine Putschepidemie“, sagte Macron am Montag in einer Rede und bezog sich dabei auf die turbulente Region Afrikas südlich der Sahara.
Auch als Bongo wegen aufeinanderfolgender Wahlen, die weithin als betrügerisch angesehen wurden und von denen viele mit Gewalt endeten, kritisiert wurde, wurde er von Wissenschaftlern und Naturschützern für seinen Umgang mit den weitläufigen, CO2-reduzierenden Wäldern Gabuns überschwänglich gelobt.
Bongo nimmt regelmäßig an internationalen Konferenzen teil und erhielt Lob für seine Naturschutzbemühungen zum Schutz von Regenwäldern voller Elefanten, Gorillas und Schimpansen sowie zur Rettung empfindlicher Meeresgebiete, die anfällig für Überfischung sind.
In den letzten Jahren versuchte er auch, die Wälder zu monetarisieren, indem er ausländischen Unternehmen und Regierungen Kohlenstoffgutschriften im potenziellen Wert von mehreren Milliarden Dollar verschaffte.
Dank seines Ölvorkommens ist Gabun pro Kopf eines der reichsten Länder Afrikas, doch die meisten Menschen sind bitterarm. Nach Angaben der Weltbank sind fast 40 % der Menschen im Alter zwischen 15 und 24 Jahren arbeitslos.