Kanadas Militär war am Sonntag im hohen Norden im Kampf gegen Hunderte außer Kontrolle geratene Waldbrände stationiert, als Bewohner mehrerer abgelegener Gemeinden vor den heranrückenden Flammen flohen.
Die Provinz British Columbia an der Pazifikküste des Landes bereitete sich unterdessen auf eine Hitzewelle vor, von der erwartet wurde, dass sie die dortigen Brände weiter anheizen würde.
„Wir stehen den Menschen in den Nordwest-Territorien bei der Bewältigung schwerer Waldbrände zur Seite“, sagte Verteidigungsminister Bill Blair auf X, früher bekannt als Twitter.
„Als Reaktion auf ein Hilfeersuchen werden die @CanadianForces bei der Brandbekämpfung, beim Lufttransport sowie bei der Planung, Koordination und Logistik helfen“, sagte er.
Der Umfang des Einsatzes wurde nicht bekannt gegeben, aber das kanadische Militär hat in den letzten Monaten Hunderte von Truppen in vier andere Provinzen geschickt, um zusammen mit fast 11.000 Feuerwehrleuten – darunter 5.000 aus dem Ausland – bei der Bekämpfung von Waldbränden zu helfen.
In dieser Saison haben sich Megabrände mit bemerkenswerter Intensität über das ganze Land ausgebreitet, 168.000 Kanadier zur Flucht aus ihren Häusern gezwungen und 13,5 Millionen Hektar verbrannt – fast doppelt so viel wie der letzte Rekord von 7,3 Millionen Hektar, so das Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC). .
Bei den diesjährigen Waldbränden sind bislang vier Menschen ums Leben gekommen.
Die Brände haben auch eine beispiellose Menge Kohlendioxid ausgestoßen – mehr als eine Milliarde Tonnen –, was ungefähr der Menge entspricht, die in einem Jahr von 217 Millionen Autos produziert würde, oder ungefähr den jährlichen Emissionen Japans.
Am Wochenende wurde mehreren Gemeinden in den Nordwest-Territorien die Evakuierung befohlen, darunter 2.500 Einwohner von Fort Smith, da 233 Waldbrände auf 2,1 Millionen Hektar des borealen Waldes wüteten.
Environment Canada warnte unterdessen, dass die Temperaturen in Vancouver und anderen Teilen von British Columbia – wo 390 Waldbrände brennen – bis Mittwoch in die Höhe schnellen würden.
Es wird jedoch nicht erwartet, dass die Temperaturen den Rekordwert vom Juni 2021 übertreffen, als die Quecksilbertemperatur in Lytton 49,6 Grad Celsius (121,3 Fahrenheit) erreichte, bevor das Dorf Tage später von einem Feuer verwüstet wurde, bei dem mindestens zwei Bewohner ums Leben kamen.
„Ein starker Hochdruckrücken wird steigende Temperaturen an die Südküste (Region British Columbia) bringen“, sagte die Agentur in einer Mitteilung.
„Deutlich über den saisonalen Tagestemperaturen liegende Temperaturen in Kombination mit erhöhten Nachttemperaturen werden kaum eine Linderung der Hitze bedeuten.“
Der Cultus Lake östlich von Vancouver war am Sonntag mit 31,1 Grad Celsius Kanadas Hotspot. In Teilen von British Columbia werden die Temperaturen diese Woche voraussichtlich auf 40 Grad Celsius steigen.
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