Mikroplastik wurde im Meer und in der Luft, in unserer Nahrung und in unserem Wasser gefunden. Man hat es in vielen Körpergeweben gefunden, unter anderem im Herzen, in der Leber, in den Nieren und sogar in den Hoden.
Aber schaden sie Ihnen tatsächlich?
Es gibt Belege dafür, dass dies der Fall sein könnte, aber der Umfang ist begrenzt. Einige Forscher sind besorgt, geben aber zu, dass es noch viele unbeantwortete Fragen gibt.
Dr. Marya Zlatnik, eine in San Francisco ansässige Geburtshelferin, die sich mit Umweltgiften und Schwangerschaften beschäftigt, hat Studien gesehen, die Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Mikroplastik auf die Gesundheit von Babys und Erwachsenen aufkommen lassen.
Allerdings handelt es sich dabei um ein junges Forschungsgebiet und nicht um etwas, worüber sie normalerweise mit Patienten spricht.
„Ich bin mir noch nicht ganz sicher, was ich sagen soll“, sagte Zlatnik.
Hier ist ein Blick auf das, was bisher bekannt ist:
Was ist Mikroplastik?
Kunststoffe sind künstliche Materialien, viele davon werden aus Erdöl oder anderen Erdölprodukten gewonnen. Sie können durch Hitze und Witterung sowie durch die Verdauung von Tieren in kleinere Partikel zerfallen.
Forscher interessieren sich zunehmend für Mikroplastik, das so groß sein kann wie ein Radiergummi oder nur den Bruchteil eines menschlichen Haares. Nanoplastik, ein weiteres Forschungsgebiet, ist sogar noch kleiner.
Diese winzigen Kunststoffe wurden in Luft, Wasser und Boden, in Milch sowie in Trinkwasser aus Flaschen und Leitungen nachgewiesen. Sie wurden auch in einer Vielzahl von Lebensmitteln gefunden, darunter Salz, Zucker, Honig, Reis und Meeresfrüchte.
IST MIKROPLASTIK IN DIR?
Höchstwahrscheinlich ja.
Es gibt eine wissenschaftliche Debatte darüber, wie viel Menschen inhalieren und aufnehmen, und diese Menge kann laut Forschern je nach Ernährung und Getränk und Wohnort variieren.
Einige australische Forscher haben im Auftrag des World Wildlife Fund im Jahr 2019 berechnet, dass viele Menschen jede Woche etwa 5 Gramm Plastik aus gewöhnlichen Lebensmitteln und Getränken zu sich nehmen – das entspricht dem Gegenwert einer Kreditkarte. Diese Schätzung wird von Forschern nicht allgemein akzeptiert, wird aber häufig in Nachrichtenartikeln erwähnt.
Forscher versuchen immer noch, das Ausmaß der Belastung zu verstehen, doch in einer Studie nach der anderen werden immer mehr Spuren von Plastik im Körpergewebe gefunden.
„Mikroplastik wurde in so ziemlich allen untersuchten Körpergeweben gemessen“, sagte Tracey Woodruff, Forscherin an der University of California in San Francisco. Wissenschaftler haben sogar berichtet, sie in PenisIn Eierstöcke und in Plazenta.
Können Mikroplastikpartikel schädlich sein?
Das wird noch geklärt.
Eine Weltgesundheitsorganisation 2022 Bericht kam zu dem Schluss, dass auf Grundlage der verfügbaren Belege kein eindeutiges Risiko für die menschliche Gesundheit besteht.
Es gibt auch keine offensichtlichen Anzeichen für weitreichende Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit, zumindest nicht in Bezug auf die Sterblichkeit. Die Sterberaten bei Krebs, Herzkrankheiten und Schlaganfällen sind rückläufig und nicht angestiegen.
Doch erst in den letzten Jahren haben Forscher damit begonnen, den Plastikgehalt im menschlichen Körper zu messen und die gesundheitlichen Auswirkungen zu ermitteln. Einige dieser Arbeiten tragen erst jetzt Früchte.
Es sei verständlich, dass Mikroplastik schädlich sei, weil es giftige Chemikalien enthalte, sagte Woodruff, die Teil eines Teams war, das im Auftrag der kalifornischen Gesetzgeber fast 2.000 Studien über Mikroplastik überprüfte. Es könne zum Beispiel sein, dass Mikroplastik eine Rolle bei der Zunahme bestimmter Krebserkrankungen bei jüngeren Menschen spiele, sagte sie.
Verfügbare Informationen deuten darauf hin, dass Kunststoffe Entzündungen auslösen und andere problematische Veränderungen im Körper verursachen können, die beispielsweise das Risiko eines Herzinfarkts und Schlaganfalls erhöhen können.
Ein kleines Studie im New England Journal of Medicine Anfang des Jahres wurde angedeutet, dass Patienten mit Anzeichen von Kunststoffen in ihren Arterien einem höheren Risiko von Herzinfarkten und Schlaganfällen ausgesetzt sind, konnte dies jedoch nicht beweisen. Ein Experte, der nicht an der Studie beteiligt war, meinte jedoch, dass die Studie die Auswirkungen möglicherweise übertrieben dargestellt habe.
„Auch wenn es noch viel gibt, was wir über Mikroplastikpartikel und die Gefahren, die sie für den Menschen verursachen, nicht wissen, sind die heute verfügbaren Informationen meiner Meinung nach sehr besorgniserregend“, sagte Dr. Philip Landrigan vom Boston College.
Was können Sie gegen Mikroplastik tun?
Forschern zufolge gibt es Möglichkeiten, die potenzielle Belastung durch Mikroplastik zu reduzieren.
Ziehen Sie Ihre Schuhe aus, bevor Sie das Haus betreten, um zu vermeiden, dass kunststoffhaltiger Staub (ganz zu schweigen von Keimen, Schmutz und anderen Ablagerungen) in Ihr ganzes Zuhause getragen wird.
Essen Sie Lebensmittel – insbesondere frisches Obst und Gemüse –, die Sie zu Hause zubereitet haben.
Erhitzen Sie keine Mahlzeit in einer Plastikschale in der Mikrowelle, egal, was in der Anleitung zum Fertiggericht steht, rät Woodruff.
Und entscheiden Sie sich für wiederverwendbare Wasserflaschen aus Edelstahl oder Glas statt für Einweg-Wasserflaschen aus Plastik, fügte sie hinzu.
Zlatnik, der Geburtshelfer, wies darauf hin, dass Familien mit geringem Einkommen möglicherweise größere Sorgen hätten.
„Wenn sich jemand Sorgen darüber macht, woher seine nächste Mahlzeit kommen soll, werde ich ihm nicht raten, seine Essensreste in Glasbehältern aufzubewahren und sie nicht in Plastik in der Mikrowelle aufzubewahren“, sagte sie.
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