Plastikmüll ist überall und jetzt wurde zersetztes Mikroplastik in unterschiedlichen Konzentrationen in Miesmuscheln und im Wasser innerhalb der Gezeitenzone an einigen der beliebtesten und abgelegensten Strände Südaustraliens gefunden.
Forscher der Flinders University warnen, dass dies bedeutet, dass Mikroplastik nun ihren Weg in die menschliche Nahrung findet – einschließlich Fisch und Meeresfrüchte aus Wildfang und Meereszucht, die aus dem einst unberührten Südlichen Ozean und den Golfgewässern von Südaustralien stammen.
„Unsere Ergebnisse beleuchten die dringende Notwendigkeit, die Verschmutzung durch Mikroplastik zu verhindern, indem wir mit den Gemeinden, der Industrie und der Regierung zusammenarbeiten, um diese fragilen Meeressysteme zu schützen“, sagt Professor Karen Burke da Silva, leitende Autorin eines neuen Artikels, der gerade in veröffentlicht wurde Wissenschaft der gesamten Umwelt.
Das Forschungsteam der Flinders University hat an 10 beliebten Stränden in ganz Südaustralien, von Coffin Bay und Port Lincoln an der Westküste über Point Lowly und Whyalla am Spencer Gulf bis hin zu den beliebten Stränden der Metropole Adelaide sowie Victor Harbor, Robe und Känguru-Insel.
„Niedrige bis mittlere Mengen an Mikroplastik (weniger als 5 mm groß), gemessen in der gemeinen Miesmuschel (Mytilus spp.), einem Filtrierer, der von Ökosystembedingungen betroffen ist, wurden gemessen, um die Hauptarten der Umweltverschmutzung zu analysieren, und einzelne- Die Verwendung von Plastik war der Hauptübeltäter“, sagt Professor Burke da Silva.
Mikroplastik ist in unserer Meeresumwelt allgegenwärtig und kommt in Muschelproben in der Nähe größerer Städte häufiger vor, wobei die Werte am Semaphore Beach viermal höher sind als im abgelegeneren Ceduna auf der Eyre-Halbinsel.
„Durch die Untersuchung der Mikroplastikbelastung in der Muschel machen wir auf die Auswirkungen der Mikroplastikverschmutzung auf die einzigartigen Meeresökosysteme Südaustraliens und auf die lokale menschliche Nahrungskette aufmerksam“, sagt Janet Klein, die Erstautorin des Artikels.
Mikroplastik-Kontamination am Semaphore Beach und dann in Hallett Cove bis zu viermal höher als bei Tests in Ceduna und doppelt so hoch wie in Coffin Bay auf der Eyre-Halbinsel.
Billionen von Mikroplastikpartikeln existieren in den Weltmeeren, wobei die höchsten Konzentrationen kürzlich in den seichten Meeresbodensedimenten vor Naifaru auf den Malediven gefunden wurden (mit 278 Partikeln kg-1) und die niedrigsten in den Oberflächengewässern des Antarktischen Südlichen Ozeans (3,1 x 10-2 Partikel pro m3).
Zum ersten Mal hat die neue Studie der Flinders University das Vorhandensein von Mikroplastik an der Küste Südaustraliens gemessen, in Gebieten, die sowohl für die Schifffahrt, die Fischerei und den Tourismus als auch für andere Industrien und lokale Gemeinschaften wichtig sind.
Die Mikroplastikkonzentration im südafrikanischen Gezeitenwasser wurde als niedrig bis moderat (Mittelwert = 8,21 Partikel l−1 ± 4,91) im Vergleich zu den globalen Werten und der Mikroplastikhäufigkeit in Muscheln (Mittelwert = 3,58 ± 8,18 Partikel individuell −1) innerhalb des Bereichs festgestellt weltweit gemeldet.
Zu den Kunststoffarten gehören Polyamid (PA), Polyethylen (PE), Polypropylen (PP), Acrylharz, Polyethylenterephthalat (PET) und Zellulose, was sowohl synthetische als auch halbsynthetische Partikel aus Einwegprodukten mit kurzer Lebensdauer, Stoffen, Seile und Tauwerk aus der Fischindustrie.
„Die untersuchten Gebiete umfassen einige Biodiversitäts-Hotspots von globaler Bedeutung – einschließlich der Brutstätte des Großen Tintenfischs im nördlichen Spencer-Golf und Meeresökosysteme, die vielfältiger sind als das Great Barrier Reef (wie Coffin Bay), sodass Säuberungs- und Präventionsmaßnahmen längst überfällig sind “, sagt Professor Burke da Silva.
„Neben der Ernte von Miesmuscheln müssen wir auch die Auswirkungen von Mikroplastikpartikeln berücksichtigen, die in andere Teile der menschlichen Nahrungskette gelangen, wobei die Verschmutzung durch Mikroplastik in Zukunft voraussichtlich zunehmen wird.“
Der Artikel „Microplastics in intertidal water of South Australia and the mustel Mytilus spp.; the Contrasting Effect of Population on Concentration“ wurde in veröffentlicht Wissenschaft der gesamten Umwelt.
Janet R. Klein et al, Mikroplastik im Gezeitenwasser Südaustraliens und der Muschel Mytilus spp.; die kontrastierende Wirkung der Bevölkerung auf die Konzentration, Wissenschaft der gesamten Umwelt (2022). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2022.154875