Propagandisten und Betrüger nutzen Fremdenfeindlichkeit und Wut über die versagende Infrastruktur, um eine Welle von Desinformation vor SüdafrikaExperten warnen, dass dies die umstrittensten Wahlen seit 1994 sind. Der regierende African National Congress (ANC) riskiert angesichts steigender Arbeitslosigkeit, wachsender Fremdenfeindlichkeit, anhaltender Stromausfälle und Vorwürfen weit verbreiteter Korruption bei der Abstimmung am 29. Mai seine absolute Mehrheit zu verlieren.
Laut AFP Fact Check wimmelt es in den sozialen Medien von falschen Behauptungen im Zusammenhang mit den hohen Einsätzen .Die Themen reichten von KI-generierten Bildern, die schlechte Straßenverhältnisse in der oppositionsgeführten Stadt Kapstadt zeigten, bis hin zu Parteien, denen vorgeworfen wurde, illegale Ausländer mit gefälschten Papieren auszustatten. „Es ist sehr besorgniserregend, dass die fremdenfeindlichen Äußerungen in den letzten Monaten zugenommen haben, je näher die Wahlen rückten“, sagte Dale McKinley von Kopanang Africa Against Xenophobia, einem internationalen Antirassismus-Netzwerk.
Zu den häufigsten Themen gehören Ausländer, die den Einheimischen angeblich Arbeitsplätze wegnehmen, das Gesundheitssystem belasten und für die grassierende Kriminalität verantwortlich sind. „Das sind Lügen, aber sie verbreiten sich und alle Stereotypen bekommen in diesem Kontext grünes Licht“, fügte McKinley hinzu.
Obwohl Südafrika eine der weltweit höchsten Arbeitslosenquoten aufweist, zieht es viele Wirtschaftsmigranten aus anderen Teilen des Kontinents an. Der Zustrom hat in Verbindung mit düsteren Wirtschaftsaussichten in den letzten Jahren zu sporadischen Ausbrüchen von Gewalt gegen Einwanderer geführt. Wahlkandidaten haben die Flammen von Hass und Desinformation im Internet weiter angeheizt, indem sie fremdenfeindliche Stimmungen ausnutzten und Ausländer für die Probleme des Landes verantwortlich machten. „Kandidaten bei den bevorstehenden Parlamentswahlen haben Ausländer zu Sündenböcken gemacht und dämonisiert und riskieren damit, fremdenfeindliche Gewalt zu schüren“, warnte Human Rights Watch Anfang Mai.
Online-Unterstützer der fremdenfeindlichen Gruppe Operation Dudula haben behauptet, die oppositionellen Economic Freedom Fighters (EFF) hätten gefälschte Ausweise für illegale Einwanderer erstellt, um mehr Wähler zu gewinnen. Die als Beweis verwendeten Bilder stammen jedoch von einer Polizeirazzia, die nichts mit der Aktion zu tun hatte.
Ein weiteres heikles Thema für viele der über 27 Millionen registrierten Wähler ist die schlechte öffentliche Versorgung Südafrikas. Die am stärksten industrialisierte Volkswirtschaft des Kontinents kämpft mit einer maroden Infrastruktur, von Schienen und Straßen bis hin zu Häfen und Kraftwerken. Infolgedessen sind die 62 Millionen Einwohner des Landes regelmäßig mit Wasserausfällen und längeren Stromausfällen konfrontiert.
Diese Krise, die durch eine Reihe von Korruptionsskandalen noch verschärft wurde, ist dem ANC, der seit dem Beginn der Demokratie im Jahr 1994, als die Herrschaft der weißen Minderheit beendet wurde, an der Macht ist, ein Dorn im Auge. Die Krise hat auch Futter für Desinformation geliefert, da Social-Media-Nutzer versuchen, die Erfolgsbilanz der führenden Partei zu verbessern oder zu diskreditieren. „Diese Art von Desinformation führt die Öffentlichkeit in die Irre und erzeugt eine falsche Wahrnehmung der Leistungen eines Politikers oder einer Partei“, sagte Clifford von Africa Check.
Ein tausendfach geteilter Facebook-Beitrag beschuldigt den ANC fälschlicherweise, ein öffentliches Toilettenprojekt nicht fertiggestellt zu haben. Ein anderes Foto soll riesige Schlaglöcher in Kapstadt zeigen, das von der oppositionellen Democratic Alliance regiert wird. Analysen zeigten, dass das Bild mithilfe eines Tools für künstliche Intelligenz erstellt worden war.
Für den Politikanalysten William Gumede spielen die „Übertreibung der Erfolge und die Verharmlosung der Komplexität der Probleme“ eine Schlüsselrolle bei „Südafrikas am stärksten digital geprägten Wahlen“.
Laut AFP Fact Check wimmelt es in den sozialen Medien von falschen Behauptungen im Zusammenhang mit den hohen Einsätzen .Die Themen reichten von KI-generierten Bildern, die schlechte Straßenverhältnisse in der oppositionsgeführten Stadt Kapstadt zeigten, bis hin zu Parteien, denen vorgeworfen wurde, illegale Ausländer mit gefälschten Papieren auszustatten. „Es ist sehr besorgniserregend, dass die fremdenfeindlichen Äußerungen in den letzten Monaten zugenommen haben, je näher die Wahlen rückten“, sagte Dale McKinley von Kopanang Africa Against Xenophobia, einem internationalen Antirassismus-Netzwerk.
Zu den häufigsten Themen gehören Ausländer, die den Einheimischen angeblich Arbeitsplätze wegnehmen, das Gesundheitssystem belasten und für die grassierende Kriminalität verantwortlich sind. „Das sind Lügen, aber sie verbreiten sich und alle Stereotypen bekommen in diesem Kontext grünes Licht“, fügte McKinley hinzu.
Obwohl Südafrika eine der weltweit höchsten Arbeitslosenquoten aufweist, zieht es viele Wirtschaftsmigranten aus anderen Teilen des Kontinents an. Der Zustrom hat in Verbindung mit düsteren Wirtschaftsaussichten in den letzten Jahren zu sporadischen Ausbrüchen von Gewalt gegen Einwanderer geführt. Wahlkandidaten haben die Flammen von Hass und Desinformation im Internet weiter angeheizt, indem sie fremdenfeindliche Stimmungen ausnutzten und Ausländer für die Probleme des Landes verantwortlich machten. „Kandidaten bei den bevorstehenden Parlamentswahlen haben Ausländer zu Sündenböcken gemacht und dämonisiert und riskieren damit, fremdenfeindliche Gewalt zu schüren“, warnte Human Rights Watch Anfang Mai.
Online-Unterstützer der fremdenfeindlichen Gruppe Operation Dudula haben behauptet, die oppositionellen Economic Freedom Fighters (EFF) hätten gefälschte Ausweise für illegale Einwanderer erstellt, um mehr Wähler zu gewinnen. Die als Beweis verwendeten Bilder stammen jedoch von einer Polizeirazzia, die nichts mit der Aktion zu tun hatte.
Ein weiteres heikles Thema für viele der über 27 Millionen registrierten Wähler ist die schlechte öffentliche Versorgung Südafrikas. Die am stärksten industrialisierte Volkswirtschaft des Kontinents kämpft mit einer maroden Infrastruktur, von Schienen und Straßen bis hin zu Häfen und Kraftwerken. Infolgedessen sind die 62 Millionen Einwohner des Landes regelmäßig mit Wasserausfällen und längeren Stromausfällen konfrontiert.
Diese Krise, die durch eine Reihe von Korruptionsskandalen noch verschärft wurde, ist dem ANC, der seit dem Beginn der Demokratie im Jahr 1994, als die Herrschaft der weißen Minderheit beendet wurde, an der Macht ist, ein Dorn im Auge. Die Krise hat auch Futter für Desinformation geliefert, da Social-Media-Nutzer versuchen, die Erfolgsbilanz der führenden Partei zu verbessern oder zu diskreditieren. „Diese Art von Desinformation führt die Öffentlichkeit in die Irre und erzeugt eine falsche Wahrnehmung der Leistungen eines Politikers oder einer Partei“, sagte Clifford von Africa Check.
Ein tausendfach geteilter Facebook-Beitrag beschuldigt den ANC fälschlicherweise, ein öffentliches Toilettenprojekt nicht fertiggestellt zu haben. Ein anderes Foto soll riesige Schlaglöcher in Kapstadt zeigen, das von der oppositionellen Democratic Alliance regiert wird. Analysen zeigten, dass das Bild mithilfe eines Tools für künstliche Intelligenz erstellt worden war.
Für den Politikanalysten William Gumede spielen die „Übertreibung der Erfolge und die Verharmlosung der Komplexität der Probleme“ eine Schlüsselrolle bei „Südafrikas am stärksten digital geprägten Wahlen“.