Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass wandernde Schwebfliegen weiter – aber nicht schneller – fliegen als ihre nicht wandernden Verwandten veröffentlicht In iScience zeigt.
Wissenschaftler fingen wandernde Marmeladen-Schwebfliegen in den Pyrenäen und nicht wandernde Vertreter derselben Art im Vereinigten Königreich. Jede Schwebfliege wurde an einem speziellen „Leine“ getestet, bevor sie unverletzt freigelassen wurde. Die Schwebfliegen konnten an der Leine weiterfliegen, die Zugfliegen flogen doppelt so weit.
Unterdessen flogen Schwebfliegen mit dickem Bauch fünfmal so weit wie dünne, was zeigt, dass sie gut genährt waren, was darauf hindeutet, dass diese gespeicherte Energie lebenswichtig ist. Die Größe des Hinterleibs und die Migrationsgewohnheiten hatten keinen Einfluss auf die Fluggeschwindigkeit, obwohl größere Schwebfliegen schneller flogen als kleinere.
„Wandernde Lebewesen wie Vögel bewegen sich im Allgemeinen schneller, wenn sie wandern“, sagte Richard Massy vom Zentrum für Ökologie und Naturschutz auf dem Penryn Campus von Exeter in Cornwall. „Deshalb waren wir überrascht, dass dies bei Marmeladenschwebfliegen nicht der Fall ist.
„Für diese Insekten ist die Wanderung ein Marathon – kein Sprint. Schnelleres Fliegen ist normalerweise energieeffizienter – aber diese Schwebfliegen könnten ihre Geschwindigkeit auf ein nachhaltiges Tempo drosseln, um den Muskelverschleiß zu minimieren und ihre Kondition über große Entfernungen aufrechtzuerhalten.“
Marmeladenschwebfliegen, die in weiten Teilen Europas vorkommen, verhalten sich je nach Standort und Jahreszeit unterschiedlich. Schwebfliegen, die im Sommer das Erwachsenenalter erreichen, leben nur wenige Wochen bis zu einem Monat, bevor sie sich fortpflanzen und sterben, wodurch jedes Jahr mehrere Generationen entstehen.
Im Herbst verzögern Schwebfliegen jedoch ihre Fortpflanzung – was ihre Lebensdauer bis zum nächsten Frühjahr verlängert. Für diejenigen in nördlichen Gebieten wie Großbritannien löst der Herbst auch eine Wanderung nach Süden aus. Die Bedeutung des Körperzustands – gemessen an der Bauchgröße – unterstreicht den Bedarf an Nahrungsquellen (Blumen) auf dieser Reise.
Dr. Karl Wotton erklärte: „Wenn diese Ressourcen durch Lebensraumverlust und Fragmentierung erschöpft werden oder wenn sie nicht mehr mit den Migrationsbewegungen synchronisiert sind, können die Folgen für den Erfolg der Migration schwerwiegend sein.“
„Dies könnte helfen, einige der jüngsten Rückgänge bei der Zahl wandernder Schwebfliegen zu erklären.“
Dr. Will Hawkes erklärte mehr über die Art und sagte: „Marmalade-Schwebfliegen sind eine häufig vorkommende und farbenfrohe Schwebfliege, die oft in unseren Gärten in ganz Großbritannien zu sehen ist. Sie sind sehr nützliche Bestäuber und bekämpfen auf natürliche Weise Schädlinge wie Blattläuse, was dazu beiträgt, Ernteschäden zu reduzieren.“
„Obwohl sie nur 1 cm lang sind, unternehmen sie riesige Wanderungen durch ganz Europa: im Herbst nach Süden, im Frühling nach Norden. Wir wissen nicht, wie weit die einzelnen Tiere wandern, aber wir vermuten, dass Wanderungen von mehr als 1.000 km üblich sind.“
Die wandernden Schwebfliegen in der Studie wurden am Gebirgspass Puerto de Bucharuelo an der Grenze zwischen Frankreich und Spanien gefangen, während die Sommerschwebfliegen auf dem Penryn Campus gefangen wurden.
Weitere Informationen:
Richard Massy et al., Verbesserte Flugleistung bei Hoverfly-Migranten, iScience (2024). DOI: 10.1016/j.isci.2024.111345