Das Unternehmen stand erneut unter der Kontrolle der EU-Wettbewerbsbehörde, nachdem sich der deutsche Softwareanbieter NextCloud, die französische OVHcloud, der italienische Cloud-Dienstleister Aruba und ein dänischer Verband von Cloud-Dienstleistern bei der beschwert hatten Europäische Kommission über die Cloud-Praktiken von Microsoft. Microsoft unternehme den ersten, aber nicht den letzten Schritt, um die Bedenken auszuräumen, sagte Smith auf einer von der Denkfabrik Bruegel organisierten Konferenz in Brüssel. Er erzählte von der „außergewöhnlichen Niederlage“, die Microsoft 2007 in einer Herausforderung gegen die EU-Kartellbehörde erlitten hatte, die es gezwungen hatte, Veränderungen anzunehmen, „die viel mehr Spaß machen als Köpfe einschlagen“. Microsoft wolle den Beschwerden zuhören und darauf reagieren, sagte Smith. „Es beginnt wirklich damit, europäischen Cloud-Anbietern mehr Optionen zu bieten. Wenn es also ein Unternehmen gibt, das ein Rechenzentrum hat, aber Lösungen in seinem Cloud-PBX-Rechenzentrum betreiben möchte, schaffen wir mit unserer Software mehr Möglichkeiten dafür, denn danach haben sie gefragt“, sagte er. Microsoft wird Cloud-Anbieter dabei unterstützen, Windows und Office direkt als Teil einer vollständigen Desktop-Lösung anzubieten, die sie auf ihrer Infrastruktur aufbauen, verkaufen und hosten können. Es wird Lizenzvereinbarungen überarbeiten und es Kunden ermöglichen, ihre Lizenzen bei jedem europäischen Cloud-Anbieter zu verwenden, der Dienste für ihre eigenen Rechenzentren bereitstellt. Kunden können auch Lizenzen nur für die virtuelle Umgebung kaufen, ohne die physische Hardware kaufen zu müssen. Während einige Anbieter von Cloud-Diensten die Neuigkeiten lobten, sagten andere, dass dies nicht genug sei. „Die Einführung der Cloud und die Entwicklung europäischer digitaler Fähigkeiten sind eine Priorität für die Europäische Union. Microsoft spielt eine einzigartige Rolle bei der Unterstützung dieser Bemühungen“, sagte die European Cloud Alliance, zu deren Mitgliedern auch Microsoft gehört, in einer Erklärung. CISPE, das weltweit die Nummer 1 unter den Cloud-Service-Providern ist Amazonas OVHCloud und Aruba als Mitglieder, wies den Schritt zurück und forderte die EU-Kartellbehörde auf, nicht nachzulassen. „Die heute angekündigte Initiative geht nicht sinnvoll gegen die unlauteren Lizenzierungspraktiken vor, die im Mittelpunkt von Beschwerden und Bedenken bei Anbietern von Cloud-Infrastrukturdiensten und Kunden stehen Europa“, sagte CISPE-Generalsekretär Francisco Mingorance in einer Erklärung. „Es trägt nicht dazu bei, die wettbewerbswidrige Verknüpfung von Produktivitätssuiten mit Cloud-Infrastrukturdiensten zu beenden“, sagte er. Auf die Frage nach der Beschwerde der Arbeitsplatz-Messaging-App Slack im Jahr 2020 über Microsofts Einbindung seines Teams-Produkts in seine Office-Produktivitätssuite sagte Smith, die Bündelung sei in einer anderen Kategorie, gab jedoch keine Details an.
Microsoft versucht, der EU-Cloud-Computing-Untersuchung mit Änderungen auszuweichen
Microsoft wird seine Lizenzvereinbarungen überarbeiten und es Cloud-Dienstanbietern leichter machen, sich zu behaupten, sagte sein Präsident Brad Smith am Mittwoch, als der US-Softwareriese versuchte, einer langwierigen EU-Kartelluntersuchung in seinem Cloud-Computing-Geschäft auszuweichen. Microsoft wurde von den EU-Kartellbehörden im vergangenen Jahrzehnt wegen verschiedener Verstöße mit einer Geldstrafe von 1,6 Milliarden Euro (1,7 Milliarden US-Dollar) belegt.