Es scheint, dass Microsoft seine Wetten absichert, wenn es um Allzweck-Robotik-KI geht. Ende Februar führte der Windows-Hersteller eine Serie-B-Serie im Wert von 675 Millionen US-Dollar in der Bay Area an. Heute gab der Technologieriese eine Zusammenarbeit mit dem Figure-Konkurrenten Sanctuary AI bekannt, der vor allem für seinen humanoiden Roboter Phoenix bekannt ist.
Die Sanctuary-Partnerschaft bringt das Interesse von Microsoft an der Kategorie „künstliche allgemeine Intelligenz“ auf den Punkt. Es ist ein Konzept, das oft auftaucht, wenn es um humanoide Roboter geht – angesichts der Lage der Dinge zu oft, würde ich sagen. Auch wenn solche Durchbrüche wahrscheinlich (zumindest) noch einige Jahre auf sich warten lassen, sind sie erforderlich, damit humanoide Roboter den seit langem versprochenen „Allzweckstatus“ erreichen.
Im Wesentlichen bedeutet das Roboter, die wie Menschen lernen und denken können. Dies stellt einen potenziellen Quantensprung für Roboterfähigkeiten dar, die traditionell auf eine oder zwei Aufgaben beschränkt waren. Der humanoide Formfaktor eröffnet diesen Systemen einen weitaus größeren Bewegungsbereich als Einzwecksysteme, aber letztendlich benötigen sie die entsprechende Intelligenz.
„Systeme zu schaffen, die so denken und verstehen wie wir, ist eines der größten technischen Probleme und Chancen auf zivilisatorischer Ebene, mit denen wir jemals konfrontiert werden“, bemerkt Geordie Rose, Mitbegründer und CEO von Sanctuary. „Eine Herausforderung wie diese erfordert die Zusammenarbeit der besten globalen Köpfe. Wir freuen uns, mit Microsoft zusammenzuarbeiten, um die nächste Generation von KI-Modellen zu entwickeln, die Allzweckroboter antreiben werden.“
Eine solche Partnerschaft vertieft Microsofts Engagement für die KI-Entwicklung und stellt einen Partner zur Verfügung, der Hardware gemäß diesen Spezifikationen entwerfen kann. Sanctuary ist bereits seit einiger Zeit in diesem Bereich tätig und hat kürzlich eine Pilotpartnerschaft mit Magna geschlossen, die die neueste Version von Phoenix in Automobilfabriken bringen wird.
Insgesamt wurden Sanctuary-Roboter „bei 400 kundenspezifischen Aufgaben in 15 verschiedenen Branchen getestet“. Natürlich befinden wir uns bei all dem noch in einem sehr frühen Stadium.
Microsoft-Gründer Bill Gates sprach Anfang des Jahres über sein eigenes Interesse an Humanoiden. Weder Sanctuary noch Figure wurden erwähnt, obwohl er einige Zeit damit verbrachte, über die Konkurrenten Agility und Apptronik zu sprechen.
Microsoft ist nicht der Einzige, der seine Chancen in dieser Kategorie absichert. OpenAI (ein weiterer Microsoft-Partner) hat eigene Investitionen sowohl in Figure als auch in den Konkurrenten 1X getätigt.