NEW YORK: Donald Trumpist ehemaliger Fixer Michael Cohen erzählte den Geschworenen am Dienstag von einer Sitzung des Oval Office im Jahr 2017, bei der der damals neu gewählte US-Präsident einen Plan bestätigte, Cohen heimlich eine Schweigegeldzahlung an einen Pornostar zu erstatten.
Cohen, der Hauptzeuge der Staatsanwaltschaft bei Trumps Strafprozess in New York, gab ebenfalls zu, mehrfach gelogen zu haben – auch unter Eid –, betonte jedoch, dass er dies aus Loyalität gegenüber Trump getan habe, da die Staatsanwälte versuchten, einem erwarteten Angriff der Verteidigung auf Cohen zuvorzukommen Glaubwürdigkeit.
An seinem ersten Tag als Zeuge am Montag legte Cohen bis ins kleinste Detail dar, wie Trump ihn kurz vor der Wahl im November 2016 dazu aufforderte, die Pornodarstellerin zu bezahlen Stormy Daniels – „Tu es einfach“, erinnerte sich Cohen, als Trump sagte – um ihre Geschichte über eine angebliche sexuelle Begegnung im Jahr 2006 geheim zu halten.
Cohens Zahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar im Oktober 2016 steht im Mittelpunkt des historischen Prozesses gegen Trump, der mittlerweile in der fünften Woche läuft.
Trump, 77, der republikanische Präsidentschaftskandidat für 2024, hat sich auf nicht schuldig bekannt und bestreitet jede sexuelle Begegnung mit Daniels. Er bezeichnete den Fall als einen parteiischen Versuch, sich in seinen Wahlkampf zur Rückeroberung des Weißen Hauses einzumischen, den er 2020 an den demokratischen Präsidenten Joe Biden verloren hatte.
Staatsanwälte sagen, Trump habe Cohen nach der Wahl etwas zurückgezahlt, indem er falsche Aufzeichnungen erstellt habe, aus denen hervorgeht, dass es sich um Anwaltskosten handelte. Diese verschleierten Rückerstattungen bilden die Grundlage für die 34 Fälle von Fälschung von Geschäftsunterlagen, mit denen Trump konfrontiert ist.
In seiner Zeugenaussage am Dienstag erzählte Cohen von einem Treffen im Oval Office im Februar 2017, bei dem Trump ihm mitteilte, dass Cohen bald die ersten monatlichen Raten eines Bonuspakets erhalten würde, das laut Cohen Rückerstattungen für die Daniels-Zahlung beinhaltete.
Staatsanwältin Susan Hoffinger führte Cohen durch eine Reihe von Rechnungen und Schecks – einige davon von Trump selbst unterzeichnet –, von denen Cohen sagte, sie seien fälschlicherweise als Zahlung für die Bezahlung seiner juristischen Dienstleistungen gekennzeichnet.
„Es gab doch keine Retainer-Vereinbarung, oder?“ fragte Hoffinger.
„Nein, Ma’am“, antwortete Cohen.
Der 57-jährige Cohen sagte, er habe den Kongress während einer Untersuchung zu Trumps Russland-Beziehungen mehrfach belogen und sich schließlich des Meineids schuldig bekannt. Er sagte den Geschworenen auch, dass er bezüglich der Zahlung an Daniels wiederholt gelogen habe, und sagte den Journalisten, Trump sei nicht daran beteiligt gewesen.
Im Jahr 2018, nachdem das Justizministerium mit der Untersuchung der Daniels-Zahlung begonnen hatte, durchsuchten FBI-Agenten Cohens Haus. Er sagte, er habe Trump in Panik angerufen.
„Er sagte zu mir: ‚Mach dir keine Sorgen, ich bin der Präsident der Vereinigten Staaten, hier ist nichts, alles wird gut, bleib hart, dir wird alles gut gehen‘“, sagte Cohen. Das sei das letzte Mal gewesen, dass sie direkt gesprochen hätten, fügte Cohen hinzu.
Stattdessen, so sagte Cohen aus, bot ein Anwalt namens Robert Costello, der Trumps Berater Rudy Giuliani nahe stand, einen „Rückkanal“ zu Trump an. In E-Mails, die den Geschworenen vorgelegt wurden, gab Costello Giulianis Zusicherungen weiter, dass er geliebt werde und „Freunde in hohen Positionen“ habe.
Unterdessen verteidigte Trump Cohen in den sozialen Medien und verurteilte die Idee, dass er „umdrehen“ und mit den Staatsanwälten kooperieren könnte. Alles liefe auf eine „Druckkampagne“ hinaus, um Cohen bei der Stange zu halten, sagte er.
Nachdem er jedoch mit seiner Familie gesprochen hatte, entschloss er sich schließlich zur Zusammenarbeit. „Es war an der Zeit, ihnen zuzuhören und meiner Tochter, meiner Frau, meinem Sohn und dem Land gegenüber loyal zu sein“, sagte Cohen.
Cohen bekannte sich 2018 schuldig, Bundesverbrechen begangen zu haben, darunter Straftaten im Zusammenhang mit der Daniels-Zahlung, und sagte, Trump – der nicht angeklagt wurde – habe ihn angewiesen, die Zahlung zu leisten.
Seine wechselvolle Geschichte wird mit Sicherheit ein hartes Kreuzverhör von Trumps Anwälten nach sich ziehen, die ihn bereits als Lügner und Sträfling dargestellt haben, dem man nicht trauen kann.
„Eine totale Katastrophe“
Einen Tag nachdem mehrere republikanische Abgeordnete zur Verhandlung für Trump anwesend waren, schloss sich ihm der Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Mike Johnson, an und kritisierte den Fall später außerhalb des Gerichts.
Während Cohen am Dienstag aussagte, wies ein mittleres Berufungsgericht Trumps jüngsten Versuch zurück, einen Schweigebefehl aufzuheben, von dem Trump behauptete, er verletze sein Recht auf freie Meinungsäußerung.
Die von Richter Juan Merchan, der den Prozess beaufsichtigt, erlassene Anordnung verbietet Trump, öffentliche Kommentare über Geschworene, Zeugen und Familien des Richters und der Staatsanwälte abzugeben, wenn dies dazu dienen soll, sich in den Fall einzumischen.
Am Montag sagte Cohen, Trump habe mehrere Zahlungen genehmigt, um schädliche Sexskandal-Geschichten aus der Öffentlichkeit fernzuhalten, damit sie seinen Präsidentschaftswahlkampf nicht torpedieren.
„Alles erforderte die Zustimmung von Herrn Trump“, sagte Cohen.
Cohen sagte, dass er, Trump und der Boulevardverleger David Pecker 2015 heimlich vereinbart hätten, Trumps Wahlkampf zu unterstützen.
Diese Vereinbarung beinhaltete eine Zahlung von 150.000 US-Dollar von Peckers Firma an das ehemalige Playboy-Model Karen McDougal, um ihre Geschichte über eine jahrelange Affäre mit Trump zu kaufen, sagte Cohen. Trump hat diesen Zusammenhang ebenfalls bestritten.
Wie bei Daniels bestand die Absicht darin, die Rechte an der Geschichte zu erwerben, um sie dann zu begraben, eine Praxis, die Pecker „Fangen und Töten“ nannte.
Im Oktober 2016, sagte Cohen, erfuhr er, dass Daniels ihre Geschichte an Boulevardzeitungen verkaufte. Damals befand sich die Trump-Kampagne im Krisenmodus, nachdem eine Audioaufnahme veröffentlicht wurde, in der Trump damit prahlte, Frauen an den Genitalien zu packen.
„Er sagte zu mir: ‚Das ist eine Katastrophe, eine totale Katastrophe. Frauen werden mich hassen‘, sagte Cohen den Geschworenen, die Trump gesagt hatte.“
Cohen sagte aus, Trump sei ausschließlich besorgt über die Auswirkungen, die Daniels‘ Geschichte auf seine Bewerbung um das Weiße Haus haben könnte – und nicht, wie Trumps Anwälte angedeutet haben, über die Auswirkungen auf seine Frau und Familie. Diese Unterscheidung ist für den Fall der Staatsanwaltschaft von entscheidender Bedeutung.
Nach New Yorker Recht kann die Fälschung von Geschäftsunterlagen von einem Vergehen zu einer Straftat erhoben werden, wenn das Verbrechen dazu beigetragen hat, eine andere Straftat zu verschleiern. Im Fall von Trump haben die Staatsanwälte argumentiert, dass die Zahlung faktisch eine geheime Spende für seinen Wahlkampf war und gegen Bundes- und Landesgesetze verstieß.
Der Manhattan-Prozess gilt als weniger folgenreich als drei andere Strafverfahren gegen Trump, die allesamt in Verzögerungen stecken.
In den anderen Fällen wird Trump vorgeworfen, versucht zu haben, seine Präsidentschaftsniederlage im Jahr 2020 rückgängig zu machen, und nach seinem Ausscheiden aus dem Amt vertrauliche Dokumente falsch behandelt zu haben. Trump bekannte sich in allen drei Fällen nicht schuldig.
Cohen, der Hauptzeuge der Staatsanwaltschaft bei Trumps Strafprozess in New York, gab ebenfalls zu, mehrfach gelogen zu haben – auch unter Eid –, betonte jedoch, dass er dies aus Loyalität gegenüber Trump getan habe, da die Staatsanwälte versuchten, einem erwarteten Angriff der Verteidigung auf Cohen zuvorzukommen Glaubwürdigkeit.
An seinem ersten Tag als Zeuge am Montag legte Cohen bis ins kleinste Detail dar, wie Trump ihn kurz vor der Wahl im November 2016 dazu aufforderte, die Pornodarstellerin zu bezahlen Stormy Daniels – „Tu es einfach“, erinnerte sich Cohen, als Trump sagte – um ihre Geschichte über eine angebliche sexuelle Begegnung im Jahr 2006 geheim zu halten.
Cohens Zahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar im Oktober 2016 steht im Mittelpunkt des historischen Prozesses gegen Trump, der mittlerweile in der fünften Woche läuft.
Trump, 77, der republikanische Präsidentschaftskandidat für 2024, hat sich auf nicht schuldig bekannt und bestreitet jede sexuelle Begegnung mit Daniels. Er bezeichnete den Fall als einen parteiischen Versuch, sich in seinen Wahlkampf zur Rückeroberung des Weißen Hauses einzumischen, den er 2020 an den demokratischen Präsidenten Joe Biden verloren hatte.
Staatsanwälte sagen, Trump habe Cohen nach der Wahl etwas zurückgezahlt, indem er falsche Aufzeichnungen erstellt habe, aus denen hervorgeht, dass es sich um Anwaltskosten handelte. Diese verschleierten Rückerstattungen bilden die Grundlage für die 34 Fälle von Fälschung von Geschäftsunterlagen, mit denen Trump konfrontiert ist.
In seiner Zeugenaussage am Dienstag erzählte Cohen von einem Treffen im Oval Office im Februar 2017, bei dem Trump ihm mitteilte, dass Cohen bald die ersten monatlichen Raten eines Bonuspakets erhalten würde, das laut Cohen Rückerstattungen für die Daniels-Zahlung beinhaltete.
Staatsanwältin Susan Hoffinger führte Cohen durch eine Reihe von Rechnungen und Schecks – einige davon von Trump selbst unterzeichnet –, von denen Cohen sagte, sie seien fälschlicherweise als Zahlung für die Bezahlung seiner juristischen Dienstleistungen gekennzeichnet.
„Es gab doch keine Retainer-Vereinbarung, oder?“ fragte Hoffinger.
„Nein, Ma’am“, antwortete Cohen.
Der 57-jährige Cohen sagte, er habe den Kongress während einer Untersuchung zu Trumps Russland-Beziehungen mehrfach belogen und sich schließlich des Meineids schuldig bekannt. Er sagte den Geschworenen auch, dass er bezüglich der Zahlung an Daniels wiederholt gelogen habe, und sagte den Journalisten, Trump sei nicht daran beteiligt gewesen.
Im Jahr 2018, nachdem das Justizministerium mit der Untersuchung der Daniels-Zahlung begonnen hatte, durchsuchten FBI-Agenten Cohens Haus. Er sagte, er habe Trump in Panik angerufen.
„Er sagte zu mir: ‚Mach dir keine Sorgen, ich bin der Präsident der Vereinigten Staaten, hier ist nichts, alles wird gut, bleib hart, dir wird alles gut gehen‘“, sagte Cohen. Das sei das letzte Mal gewesen, dass sie direkt gesprochen hätten, fügte Cohen hinzu.
Stattdessen, so sagte Cohen aus, bot ein Anwalt namens Robert Costello, der Trumps Berater Rudy Giuliani nahe stand, einen „Rückkanal“ zu Trump an. In E-Mails, die den Geschworenen vorgelegt wurden, gab Costello Giulianis Zusicherungen weiter, dass er geliebt werde und „Freunde in hohen Positionen“ habe.
Unterdessen verteidigte Trump Cohen in den sozialen Medien und verurteilte die Idee, dass er „umdrehen“ und mit den Staatsanwälten kooperieren könnte. Alles liefe auf eine „Druckkampagne“ hinaus, um Cohen bei der Stange zu halten, sagte er.
Nachdem er jedoch mit seiner Familie gesprochen hatte, entschloss er sich schließlich zur Zusammenarbeit. „Es war an der Zeit, ihnen zuzuhören und meiner Tochter, meiner Frau, meinem Sohn und dem Land gegenüber loyal zu sein“, sagte Cohen.
Cohen bekannte sich 2018 schuldig, Bundesverbrechen begangen zu haben, darunter Straftaten im Zusammenhang mit der Daniels-Zahlung, und sagte, Trump – der nicht angeklagt wurde – habe ihn angewiesen, die Zahlung zu leisten.
Seine wechselvolle Geschichte wird mit Sicherheit ein hartes Kreuzverhör von Trumps Anwälten nach sich ziehen, die ihn bereits als Lügner und Sträfling dargestellt haben, dem man nicht trauen kann.
„Eine totale Katastrophe“
Einen Tag nachdem mehrere republikanische Abgeordnete zur Verhandlung für Trump anwesend waren, schloss sich ihm der Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Mike Johnson, an und kritisierte den Fall später außerhalb des Gerichts.
Während Cohen am Dienstag aussagte, wies ein mittleres Berufungsgericht Trumps jüngsten Versuch zurück, einen Schweigebefehl aufzuheben, von dem Trump behauptete, er verletze sein Recht auf freie Meinungsäußerung.
Die von Richter Juan Merchan, der den Prozess beaufsichtigt, erlassene Anordnung verbietet Trump, öffentliche Kommentare über Geschworene, Zeugen und Familien des Richters und der Staatsanwälte abzugeben, wenn dies dazu dienen soll, sich in den Fall einzumischen.
Am Montag sagte Cohen, Trump habe mehrere Zahlungen genehmigt, um schädliche Sexskandal-Geschichten aus der Öffentlichkeit fernzuhalten, damit sie seinen Präsidentschaftswahlkampf nicht torpedieren.
„Alles erforderte die Zustimmung von Herrn Trump“, sagte Cohen.
Cohen sagte, dass er, Trump und der Boulevardverleger David Pecker 2015 heimlich vereinbart hätten, Trumps Wahlkampf zu unterstützen.
Diese Vereinbarung beinhaltete eine Zahlung von 150.000 US-Dollar von Peckers Firma an das ehemalige Playboy-Model Karen McDougal, um ihre Geschichte über eine jahrelange Affäre mit Trump zu kaufen, sagte Cohen. Trump hat diesen Zusammenhang ebenfalls bestritten.
Wie bei Daniels bestand die Absicht darin, die Rechte an der Geschichte zu erwerben, um sie dann zu begraben, eine Praxis, die Pecker „Fangen und Töten“ nannte.
Im Oktober 2016, sagte Cohen, erfuhr er, dass Daniels ihre Geschichte an Boulevardzeitungen verkaufte. Damals befand sich die Trump-Kampagne im Krisenmodus, nachdem eine Audioaufnahme veröffentlicht wurde, in der Trump damit prahlte, Frauen an den Genitalien zu packen.
„Er sagte zu mir: ‚Das ist eine Katastrophe, eine totale Katastrophe. Frauen werden mich hassen‘, sagte Cohen den Geschworenen, die Trump gesagt hatte.“
Cohen sagte aus, Trump sei ausschließlich besorgt über die Auswirkungen, die Daniels‘ Geschichte auf seine Bewerbung um das Weiße Haus haben könnte – und nicht, wie Trumps Anwälte angedeutet haben, über die Auswirkungen auf seine Frau und Familie. Diese Unterscheidung ist für den Fall der Staatsanwaltschaft von entscheidender Bedeutung.
Nach New Yorker Recht kann die Fälschung von Geschäftsunterlagen von einem Vergehen zu einer Straftat erhoben werden, wenn das Verbrechen dazu beigetragen hat, eine andere Straftat zu verschleiern. Im Fall von Trump haben die Staatsanwälte argumentiert, dass die Zahlung faktisch eine geheime Spende für seinen Wahlkampf war und gegen Bundes- und Landesgesetze verstieß.
Der Manhattan-Prozess gilt als weniger folgenreich als drei andere Strafverfahren gegen Trump, die allesamt in Verzögerungen stecken.
In den anderen Fällen wird Trump vorgeworfen, versucht zu haben, seine Präsidentschaftsniederlage im Jahr 2020 rückgängig zu machen, und nach seinem Ausscheiden aus dem Amt vertrauliche Dokumente falsch behandelt zu haben. Trump bekannte sich in allen drei Fällen nicht schuldig.