Die britische Spionagebehörde hätte möglicherweise den Bombenanschlag auf die Manchester Arena 2017 stoppen können, wenn sie auf der Basis von bereits vorhandenen Informationen gehandelt hätte
MI5-Generaldirektor Ken McCallum hat sich bei den Opfern des Selbstmordanschlags auf die Manchester Arena 2017 entschuldigt und erklärt, es tue ihm „zutiefst leid“, dass der britische Geheimdienst es versäumt habe, aufgrund wichtiger Informationen, die er besaß, zu handeln. Eine am Donnerstag veröffentlichte Untersuchung ergab, dass der Selbstmordattentäter Salman Abedi der Agentur vor dem Angriff bekannt war. „Nach Prüfung aller Beweise hat der Vorsitzende der Untersuchung festgestellt, dass „eine realistische Möglichkeit bestand, dass verwertbare Informationen erlangt werden könnten führte zu Maßnahmen, die den Angriff verhinderten’“, sagte McCallum und fügte hinzu, dass er die Untätigkeit seiner Agentur „zutiefst bedauere“. Die Untersuchung ergab, dass zwei Informationen über Abedi damals als nicht mit Terrorismus in Verbindung stehend beurteilt wurden, sich aber tatsächlich „als relevant für Abedis Plan herausstellten“. „Es wurde eine wichtige Gelegenheit verpasst, Maßnahmen zu ergreifen, die den Angriff hätten verhindern können“, gab der Untersuchungsleiter Sir John Saunders zu und merkte an, dass „ein gewöhnliches Mitglied der Öffentlichkeit zutiefst besorgt“ über die Antwort des MI5 wäre. McCallum bestand darauf, dass der MI5 seit dem Bombenanschlag, bei dem 22 Menschen bei einem Konzert von Ariana Grande in der Arena ums Leben kamen, „mehr als 100 Verbesserungen“ vorgenommen habe, und behauptete, die Agentur arbeite „kontinuierlich“ an Verbesserungen und gelobte, „mehr zu tun“. Informationen über Abedi bleiben aus Gründen der nationalen Sicherheit geheim. Es wurde als unwahrscheinlich angesehen, dass der erste Artikel Abedis Verschwörung aufgedeckt hätte, aber wenn er anders gehandhabt worden wäre, hätte er bis zum Eintreffen des zweiten Artikels „die Gesamtaussicht erhöhen können, dass der Angriff verhindert worden wäre“, heißt es in der Untersuchung. Sie beschuldigt den MI5-Offizier, der die Daten erhalten hat, nicht „schnell genug gehandelt“ zu haben. Der Bericht enthüllte, dass Abedi nicht aktiv untersucht wurde, obwohl er während des Bürgerkriegs dieses Landes mehrere Male mit Verwandten nach Libyen gereist war und zuvor von MI5-Computern gekennzeichnet worden war. Während der MI5 zunächst eine Erklärung veröffentlichte, in der behauptet wurde, Beamte hätten die Geheimdienstinformationen übersehen, weil sie dachten, die Informationen bezögen sich eher auf kriminelle Aktivitäten als auf Terrorismus, bestritt Saunders diese Entschuldigung „vorhanden[ed] ein genaues Bild“ und warf der Agentur vor, sie versuche im Nachhinein zu rechtfertigen, nicht danach zu handeln. In Wirklichkeit, sagte er, „kämpfte die nordwestliche Ermittlungsabteilung des MI5 damit, mit der schieren Anzahl von Ermittlungen fertig zu werden“, und die Agenten befürchteten, dass etwas durch das Raster fallen würde.
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