Touristenorte in Mexiko bereiteten sich am Freitag auf die Auswirkungen des Hurrikans Beryl vor, der nach den heftigen Regenfällen auf Jamaika und den Cayman Islands voraussichtlich auch auf der Halbinsel Yucatan heftige Winde und eine gefährliche Sturmflut mit sich bringen wird.
„Die Bedingungen werden sich auf der Halbinsel Yucatan bald verschlechtern“, und es werden „in Kürze orkanartige Winde, gefährliche Sturmfluten und zerstörerische Wellen erwartet“, warnte das Nationale Hurrikanzentrum (NHC) am Freitag um 01:00 Uhr (06:00 GMT).
Nachdem sich der Sturm wieder zu einem Sturm der Kategorie 3 verstärkt hat, nähert sich der Sturm mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 185 Kilometern pro Stunde dem Touristenziel Tulum, und bis zum Landgang am Freitag werde „nur eine geringe Änderung seiner Stärke erwartet“, teilte das NHC mit.
Der Sturm hat in der Karibik und vor der Küste Venezuelas eine Spur der Verwüstung hinterlassen und mindestens sieben Menschen das Leben gekostet.
Es handelt sich um den ersten Hurrikan seit Beginn der NHC-Aufzeichnungen im Juni, der die Kategorie 4 erreichte, und den ersten, der im Juli die höchste Kategorie 5 erreichte.
In Mexiko wurde in den auf einen Anschlag vorbereiteten Gebieten der Schulbetrieb eingestellt und Notunterkünfte für Einheimische und Touristen eingerichtet.
In Cancún, zwei Autostunden von Tulum entfernt, haben die Menschen seit Tagen Vorräte an Lebensmitteln und anderen lebensnotwendigen Gütern angelegt, und Hotels haben ihre Fenster mit Brettern vernagelt.
Am Flughafen Cancún, dem wichtigsten Drehkreuz in der mexikanischen Karibik, wurden rund 100 für Donnerstag und Freitag geplante Inlands- und Auslandsflüge abgesagt.
Man geht davon aus, dass Beryl die Halbinsel Yucatan erreichen wird, über dem Golf von Mexiko auftaucht und dann den nördlichen Bundesstaat Tamaulipas erreicht, der an die USA grenzt.
Hunderte von Touristen wurden aus Hotels entlang der mexikanischen Küste evakuiert, während einige noch immer versuchten, mit Bussen aus der Aufprallzone zu gelangen.
Einige genossen jedoch noch einen sonnigen Tag am Strand, bevor sie in ihren Hotels Schutz suchten.
„Sie haben unseren Flug storniert und wir mussten für zwei zusätzliche Nächte bezahlen“, sagte Virginia Rebollar, eine mexikanische Touristin, die mit drei Familienmitgliedern nach Tulum reiste.
„Wir haben zwar eine gewisse Angst, sind aber davon überzeugt, dass die Menschen vorbereitet sind und wissen, was zu tun ist“, sagte Rebollar.
Rekordverdächtiger Sturm
Die mexikanische Armee, die rund 8.000 Soldaten in Tulum stationiert hat, teilte mit, sie verfüge über Nahrungsmittelvorräte und 34.000 Liter aufbereitetes Wasser zur Verteilung an die Bevölkerung.
Auf den Cayman Islands hat der Hurrikan bereits Sturzfluten und Schlammlawinen verursacht.
In Jamaika waren mehr als 400.000 Menschen ohne Strom, berichtete die Zeitung Jamaica Gleaner unter Berufung auf ein öffentliches Versorgungsunternehmen.
Der britische König Charles sagte, er sei „zutiefst betrübt“ über die Zerstörung durch den Hurrikan in der Karibik, der mehrere Inseln des Commonwealth getroffen habe.
Dass sich so früh in der atlantischen Hurrikansaison, die von Anfang Juni bis Ende November dauert, ein derart kräftiger Sturm bildet, kommt äußerst selten vor.
Hohe Meerestemperaturen sind für Hurrikane entscheidend, und nach Angaben der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sind die Gewässer des Nordatlantiks derzeit zwischen zwei und fünf Grad Fahrenheit (1-3 Grad Celsius) wärmer als normal.
UN-Klimakommissar Simon Stiell, der Familie auf der Insel Carriacou hat, sagte, der Klimawandel „treibe die Zerstörungskraft von Katastrophen auf ein neues Rekordniveau“.
„Katastrophen in einem Ausmaß, das früher nur Science-Fiction war, werden zu meteorologischen Tatsachen, und die Klimakrise ist der Hauptschuldige“, sagte er am Montag und berichtete, dass das Eigentum seiner Eltern beschädigt worden sei.
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