Meta hat am Dienstag mit dem texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton einen Vergleich in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar erzielt, um einen zwei Jahre alten Rechtsstreit im Zusammenhang mit der Nutzung von Gesichtserkennungssoftware durch das Unternehmen beizulegen.
„Nachdem wir uns energisch für Gerechtigkeit für unsere Bürger eingesetzt haben, deren Datenschutzrechte durch Metas Nutzung der Gesichtserkennungssoftware verletzt wurden, bin ich stolz, bekannt geben zu können, dass wir den höchsten Vergleich erzielt haben, der jemals in einer von einem einzelnen Staat angestrengten Klage erzielt wurde“, sagte Generalstaatsanwalt Paxton in einem Pressemitteilung.
Der massive Vergleich geht auf eine 2022 eingereichte Klage zurück, in der behauptet wird, dass Metas früherer Einsatz von Gesichtserkennungstechnologie gegen den Datenschutz des Staates verstoßen habe. Die Staatsanwälte behaupteten, Facebook habe Millionen biometrischer Identifikatoren aus Fotos und Videos gesammelt, die von Nutzern über eine automatische Foto-Tagging-Funktion hochgeladen wurden. Darüber hinaus behauptete die Klage, Facebook habe es versäumt, diese Praxis den Nutzern offenzulegen und ihre Zustimmung einzuholen. Damals sagte Meta, diese Behauptungen seien „unbegründet“.
Eine nette Funktion mit großen Datenschutzbedenken
Die Klage konzentrierte sich auf eine 2011 eingeführte Facebook-Funktion namens „Tag Suggestions“, die es angeblich einfacher machen sollte, Fotos mit den Namen und Konten der darauf abgebildeten Personen zu taggen. Facebook schaltete diese Funktion für amerikanische Nutzer automatisch ein. Staatsanwälte behaupteten, diese Funktion habe fast ein Jahrzehnt lang auf praktisch jedem Gesicht auf Facebook eine Gesichtserkennungssoftware ausgeführt. Im Jahr 2019 machte Facebook das System explizit zur Teilnahme an dem System, aber es war zu wenig und zu spät.
Facebook kündigte an, dass es bis 2021 seine Gesichtserkennungssysteme abschalten und eine riesige Sammlung biometrischer Daten von mehr als einer Milliarde Nutzern löschen werde. Damals sagte Jerome Pesenti, Vizepräsident für künstliche Intelligenz bei Facebook, Gesichtserkennung sei ein mächtiges Werkzeug, wies aber darauf hin, dass man „die wachsenden Bedenken hinsichtlich der Nutzung dieser Technologie insgesamt“ ansprechen müsse.
Obwohl die Funktion für die Benutzer interessant und leicht hilfreich war, waren die Tag-Vorschläge möglicherweise mehr Ärger als sie wert waren. Im Jahr 2021 wurde Facebook dazu verurteilt, 650 Millionen US-Dollar zu zahlen, um eine Sammelklage bezüglich der Datenerfassungspraktiken derselben Funktion beizulegen.
„Wir freuen uns, diese Angelegenheit zu klären, und freuen uns darauf, zukünftige Möglichkeiten zur Vertiefung unserer Geschäftsinvestitionen in Texas zu prüfen, einschließlich der potenziellen Entwicklung von Rechenzentren“, sagte ein Sprecher von Meta in einer E-Mail an Tech.
Meta verpflichtet sich, dem Bundesstaat Texas über einen Zeitraum von fünf Jahren 1,4 Milliarden Dollar zu zahlen. Die erste Zahlung von 500 Millionen Dollar ist im nächsten Monat fällig, heißt es in eine Gerichtsakte.