Die FTC klagte im Juli, um den Deal zu stoppen, und sagte MetaDie Übernahme von Within würde auf dem Markt für Fitness-Apps für virtuelle Realität (VR) „dazu neigen, ein Monopol zu schaffen“. Es hat den Richter gebeten, eine einstweilige Verfügung anzuordnen, die die geplante Transaktion stoppen würde. Der Prozess, der beginnt, wird als Test für den Versuch der FTC dienen, das abzuwehren, was sie als Wiederholung des Kaufs des Unternehmens zur Dominanz ansieht, diesmal in den aufstrebenden Märkten für virtuelle und erweiterte Realität.
Die FTC versucht separat, Meta zu zwingen, zwei frühere Übernahmen rückgängig zu machen. Instagram und Whatsappin einer im Jahr 2020 eingereichten Klage. Beide befanden sich zum Zeitpunkt des Kaufs der Unternehmen in relativ neuen Märkten. Ein Sieg der Regierung könnte Metas Manövrierfähigkeit in einem Bereich aufstrebender Technologien beeinträchtigen, den der Chief Executive hat Mark Zuckerberg als die „nächste Generation des Computing“ identifiziert hat. Wenn Meta daran gehindert würde, Akquisitionen in diesem Bereich zu tätigen, würde es einem größeren Druck ausgesetzt sein, seine eigenen Hit-Apps zu produzieren, und würde die Gewinne – in Bezug auf Einnahmen, Talent, Daten und Kontrolle – aufgeben, die mit der Inhouse-Integration innovativer Entwickler verbunden sind. Im Rahmen der entwickelten beliebten abonnementbasierten Virtual-Reality-Workout-App Supernatural, die als „kompletter Fitnessservice“ mit „Expertentrainern“, „schönen Reisezielen“ und „Workouts zur besten verfügbaren Musik choreografiert“ beworben wird. Es ist nur auf Metas Quest-Geräten verfügbar, bei denen es sich um Headsets mit immersiven digitalen Bildern und Audio handelt, die nach Schätzungen des Marktforschungsunternehmens IDC 90 % der weltweiten Lieferungen auf dem Markt für Virtual-Reality-Hardware ausmachen. Der Großteil der über 400 im Quest App Store verfügbaren Apps wird von externen Entwicklern produziert. Meta besitzt die beliebteste Virtual-Reality-App im Quest App Store, Beat Sabre, die es 2019 erworben hat. Meta wird voraussichtlich argumentieren, dass die FTC bei der Definition des relevanten Marktes schlechte Arbeit geleistet hat und dass sie mit einer ganzen Reihe von Fitnessinhalten konkurriert, nicht nur mit VR-spezifischen Fitness-Apps. Es wird auch erwartet, dass die FTC den Wettbewerb auf dem Markt für VR-spezifische Fitness-Apps unterschätzt hat. Das Social-Media-Unternehmen erklärte sich bereit, Within im Oktober 2021 zu kaufen, einen Tag nachdem es seinen Namen von Facebook in Meta geändert hatte, und signalisierte damit seinen Ehrgeiz, eine immersive virtuelle Umgebung namens Metaverse aufzubauen. Meta gab den Preis für den Deal nicht bekannt, aber die technische Veröffentlichung The Information berichtete, dass es sich um etwa 400 Millionen US-Dollar handelte. Zuckerberg wird Zeuge im Prozess sein. Weitere potenzielle Zeugen sind Chris Milk, CEO von Within, und Andrew Bosworth, Chief Technology Officer von Meta, der das metaverse-orientierte Unternehmen leitet Realitätslabore Einheit. Der Prozess findet vor dem US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien statt. Zusätzlich zur Verteidigung der Within-Akquisition wird Zuckerberg laut einem Gerichtsdokument voraussichtlich zur Strategie der Facebook-Muttergesellschaft für ihr VR-Geschäft sowie zu den Plänen des Unternehmens, Drittentwickler zu unterstützen, befragt.