Messung der sich verändernden Geräuschkulisse im Glacier National Park

Vom unheimlichen Echo eines brüllenden Elchs bis hin zum sanften Rauschen des Wassers, das gegen ein steiniges Ufer plätschert, hilft eine einzigartige Kombination von Geräuschen dabei, jeden Nationalpark zu unterscheiden. Diese vom Menschen wahrgenommene akustische Umgebung wird als Klanglandschaft bezeichnet und ist ein wichtiges Merkmal – wenn auch eines, das zunehmend durch anthropogenen Lärm bedroht ist.

Ob durch das Brummen eines Flugzeugs oder durch menschliche Stimmen, die eine Brise mit sich trägt, das unerwünschte Eindringen von Geräuschen kann sich nachteilig auf Besucher und Wildtiere in Naturgebieten auswirken. Jetzt neue Forschung wird am Dienstag im präsentiert jährliches Treffen von der Geological Society of America dokumentiert, wie sich die akustische Umgebung im Glacier National Park in den letzten 19 Jahren verändert hat – und welche Auswirkungen dies auf den Schutz dieser einzigartigen Ressource hat.

„Der Schwerpunkt meines Projekts in Glacier lag auf der Durchführung von Schallüberwachungen, um zu sehen, wie sich die Klanglandschaft verändert hat“, sagt Whitney Wyche, Praktikantin bei „Mosaics in Science“, die die Studie leitete. „Viele Besucher kommen in Nationalparks, um natürliche Ruhe und die Geräusche zu erleben.“ Natur. Um diese natürliche Klanglandschaft für künftige Generationen zu bewahren, muss sie überwacht und verwaltet werden.“

Eine Grundlage für die Bewertung der Auswirkungen von Lärm

Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich Lärm sowohl auf Meeres- als auch auf Landtiere auswirkt, da er dazu führt, dass Tiere ihr Stimm- und Nahrungssuchverhalten ändern, der Artenreichtum in lärmbelasteten Lebensräumen abnimmt und sich auf die Struktur ökologischer Gemeinschaften auswirkt. Lärm kann auch die Art und Weise beeinflussen, wie Wildtiere sich in der Landschaft bewegen, von der Paarung über die Suche nach Beute bis hin zu anderen für das Überleben der Wildtiere wichtigen Kommunikationen.

„Ein Raubtier, das Geräusche in einem Umkreis von 9 m2 in einer natürlichen Geräuschkulisse hören kann, wäre nur in der Lage, Geräusche in einem Umkreis von 7 m2 zu hören, wenn der natürlichen Geräuschkulisse ein Dezibel Schall hinzugefügt würde“, schrieb Wyche in einem Praktikumsblog.

„Mein Projekt, das eine Fortsetzung eines Soundscape-Projekts in Glacier aus dem Jahr 2004 ist, kann mehr Informationen über die natürliche Soundscape liefern“, fügte Wyche hinzu, der kürzlich seinen Bachelor in Umweltwissenschaften am Franklin & Marshall College abgeschlossen hat.

Die Forschung im Jahr 2004 wurde in Glacier von der Federal Aviation Administration, dem National Park Service und dem Volpe National Transportation Systems Center durchgeführt. Das Projekt legte eine Grundlage für die natürliche Geräuschkulisse des Parks fest, anhand derer potenzielle Lärmauswirkungen bewertet werden konnten, auch durch den Flugbetrieb über und in der Nähe des Parks.

Damals waren Flugzeuge u. a wachsende Bedenken– vor allem landschaftlich reizvolle Helikopterflüge, die außerhalb der Parkgrenze begannen, aber in einem weiten Gebiet in die natürliche Geräuschkulisse eindrangen, was insbesondere Wanderer und Rucksacktouristen betraf.

Im Jahr 2019 untersuchten Studenten des Worcester Polytechnic Institute die Geräuschkulisse an einigen der gleichen Standorte wie in der Basisstudie von 2004. Sie stellten fest, dass der Fluglärm in etwa gleich blieb.

Flugreise-Managementplan

Doch die Ergebnisse von Wyches Studie sind anders. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Zahl der kommerziellen Flugtouren seit 2004 aufgrund von Einschränkungen durch die neuen Parkanlagen zurückgegangen ist Flugreise-Managementplan, während die Besucherzahl um etwa 50 % gestiegen ist. Laut Wyche und ihren Co-Autoren Jillian McKenna und Damon Joyce, die beide für den Parkdienst arbeiten, hatten diese Änderungen gemischte Auswirkungen auf die akustische Umgebung des Parks.

Die Fertigstellung eines Flugreise-Managementplans ist ein langer Prozess, und laut Wyche ist es bemerkenswert, dass vor und nach der Fertigstellung des Glacier-Plans akustische Daten verfügbar sind. „Es ist spannend, der nächste Schritt im Forschungsprozess zu sein, indem nach der Umsetzung des Plans eine akustische Überwachung durchgeführt wird“, sagt Wyche.

Um die sich verändernde akustische Umgebung von Glacier zu überwachen, installierte der Praktikant zwei Wochen lang an Standorten rund um den Park Überwachungsgeräte, darunter einen Schallpegelmesser, einen digitalen Audiorecorder und meteorologische Geräte. Anschließend verwendete Wyche Software aus der Acoustic Monitoring Toolbox des Parkdienstes, einschließlich des Sound Pressure Level Annotation Tool, um Schallquellen zu identifizieren, indem Spektrogramme analysiert und Schallquellen anhand ihrer visuellen Signatur hervorgehoben wurden.

„Der Prozentsatz der Zeit mit hörbaren Propellerflugzeugen blieb an Standorten in der Nähe der aktuellen Flugroute ähnlich, während er am Logan Pass abnahm, der nicht in der Nähe der derzeit genehmigten Flugroute liegt“, sagt Wyche.

Zu den künftigen Schritten gehört laut Wyche die Fortsetzung der akustischen Überwachung, um die Aufzeichnung der sich verändernden Geräuschkulisse des Parks zu erweitern. Dies wird besonders wichtig sein, da der Park stellt kommerzielle Flugreisen ein bis Ende 2029. „Die Überwachung, wie sich die Geräuschkulisse des Glacier-Nationalparks verändert hat, wird dazu beitragen, die Parkverwaltung darüber zu informieren, welche Bedrohungen für die natürliche Geräuschkulisse gemindert werden müssen“, sagt Wyche.

Wyche arbeitete im Sommer 2023 im Glacier National Park im Rahmen des Praktikumsprogramms „Mosaics in Science Diversity“, das College-Studenten und Absolventen, die in MINT-Berufsfeldern (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik) unterrepräsentiert sind, eine praktische Ausbildung bietet -Boden- und ressourcenwissenschaftliche Berufserfahrung im Nationalparksystem. Das Programm wird in Zusammenarbeit mit Environment for the Americas durchgeführt.

„Ich habe meine Erfahrung als Praktikantin bei Mosaics in Science sehr genossen“, sagt Wyche. „Ich schätze besonders das Ziel des Praktikumsprogramms, weil es Umweltkarrieren für farbige Menschen zugänglicher macht.“