Titelverteidiger Frankreich und der fünfmalige Rekordsieger Brasilien sind die Favoriten auf den Gewinn der Weltmeisterschaft 2022 im Dezember, so die argentinische Ikone Lionel Messi.
Im Gespräch mit DIRECTV bemerkte Messi, dass Brasilien, Deutschland, Frankreich, England und Spanien immer die Favoriten sind, wenn es darum geht, das wichtigste Turnier des internationalen Fußballs zu gewinnen.
In diesem Jahr sieht er jedoch Frankreich und Brasilien als die beiden stärksten Teams, die Ende November in die Gruppenphase gehen.
„Wir sagen immer dieselben großartigen Mannschaften … aber wenn ich mich entscheiden muss, sind Brasilien und Frankreich die beiden großartigen Kandidaten für den Gewinn der Weltmeisterschaft“, sagte Messi.
„Sie haben seit langem dieselbe Gruppe von Spielern, die gut funktioniert. Abgesehen von der letzten Euro, als sie unter den letzten 16 ausgeschieden sind und schlecht abgeschnitten haben, haben sie einige beeindruckende Spieler. Sie haben eine klare Vorstellung und denselben Trainer Didier Deschamps.“
„Brasilien ist ein bisschen dasselbe unter Tite“, sagte Messi über den Erzrivalen seines Landes in Südamerika.
Obwohl Argentinien seit 35 Spielen ungeschlagen war und Brasilien im vergangenen Jahr im Finale der Copa America im Maracana in Rio besiegte, verzichtete Messi darauf, sein eigenes Team als einen der Spitzenreiter aufzuführen.
Der zweimalige Weltmeister La Albiceleste wurde in den letzten Wochen von Verletzungen bei wichtigen Spielern wie Romas Paulo Dybala und Juventus-Flügelspieler Angel Di Maria heimgesucht, aber Nationaltrainer Lionel Scaloni hat seine Männer aufgefordert, nichts für ihre Vereine zurückzuhalten im Vorfeld der WM.
„Wir befinden uns in einer ziemlich schwierigen Phase. Die Spieler spielen viele Spiele“, sagte Scaloni vom AFAestudio.
„Es kann Probleme geben, da es Verletzungen und Sperren gibt. Das gehört dazu, ein Elitespieler und Nationalspieler zu sein.“
„Ich mache mir Sorgen, aber Sie können wenig tun. Ich glaube, dass der Spieler auf den Platz gehen muss, um zu spielen, und nicht daran denken muss, was kommt – das kann schädlich sein. Lass sie natürlich spielen“, sagte Scaloni.
Argentinien beginnt seine Saison 2022 in Katar, wenn es am 22. November in Gruppe C auf Saudi-Arabien trifft, bevor zwei weitere geplante Spiele gegen Mexiko und Polen anstehen.
In Russland wurden Messi und seine Teamkollegen vor vier Jahren vom späteren Sieger Frankreich aus dem Achtelfinale geworfen, als sie in Kasan ein spannendes 4:3-Unentschieden verloren.