Fußballikone Lionel Messi wurde als Tourismusbotschafter für Saudi-Arabien vorgestellt, während er einen Kurzurlaub in der Stadt Dschidda genoss.
Der siebenfache Ballon d’Or-Gewinner spielte seinen eigenen Teil bei der Bestätigung seiner neuen Rolle, indem er einen bezahlten Partnerschaftsbeitrag mit Visit Saudi an seine 236 Millionen Follower auf Instagram hochlud.
Auf einem Boot mit zwei Männern, von denen einer der argentinische und PSG-Teamkollege Leandro Paredes zu sein scheint, sagte Messi sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch, dass er „das Rote Meer entdecke“.
Auf Twitter sagte der saudische Tourismusminister Ahmed Al-Khateeb, er sei „erfreut, Lionel Messi in Saudi-Arabien willkommen zu heißen“ und bestätigte die Ernennung des 34-Jährigen zum Botschafter in seinem Hashtag.
„Wir freuen uns darauf, dass Sie den Schatz des Roten Meeres, die Jeddah-Saison und unsere alte Geschichte erkunden. Dies ist nicht sein erster Besuch im Königreich und es wird nicht der letzte sein“, gelobte Al-Khateeb.
Ich freue mich, Lionel Messi in Saudi-Arabien willkommen zu heißen. Wir freuen uns darauf, dass Sie die Schätze des Roten Meeres, die Jeddah-Saison und unsere alte Geschichte erkunden. Dies ist nicht sein erster Besuch im Königreich und es wird nicht der letzte sein! @VisitSaudiNowpic.twitter.com/RDfxFIRjrt
— Ahmed Al Khateeb أحمد الخطيب (@AhmedAlKhateeb) 9. Mai 2022
Der frühere Star von Al-Hilal und der saudischen Nationalmannschaft, Sami Al-Jaber, war erfreut über die Nachricht und sagte, es sei ein „sehr bemerkenswerter und einzigartiger Schritt“, Messi als Botschafter für den saudischen Tourismus zu haben, „aufgrund der enormen Wirkung, die der Spieler hat, was er tun wird positiv auf Jeddahs Position als Touristenziel zurückblicken.“
Es wird angenommen, dass Messi eine enge Freundschaft mit Turki Al-Sheikh hat, dem Leiter der Saudi General Entertainment Authority.
Doch die Entwicklung kommt nicht bei allen gut an, einige kritisieren das Ex-Ass vom FC Barcelona dafür, dass er sich einem Land angeschlossen hat, dessen Führung Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen wurden, und eine Rolle bei der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 gespielt hat bestreitet.
Ich freue mich, Lionel Messi in Saudi-Arabien willkommen zu heißen. Wir freuen uns darauf, dass Sie die Schätze des Roten Meeres, die Jeddah-Saison und unsere alte Geschichte erkunden. Dies ist nicht sein erster Besuch im Königreich und es wird nicht der letzte sein! @VisitSaudiNowpic.twitter.com/RDfxFIRjrt
— Ahmed Al Khateeb أحمد الخطيب (@AhmedAlKhateeb) 9. Mai 2022
„Wir kritisieren (zu Recht) die Nutzung staatlicher Fußballvereine für Sportwaschzwecke, aber dergleichen [David] Beckham und Messi werden damit davonkommen, das Gesicht dieser Regime zu sein, für Geld, das sie nicht brauchen“, notiert ein beliebter Twitter-Zuschauer.
„Fans dieser Klubs empfinden viel mehr Kummer als millionenschwere Fußballer“, wurde hinzugefügt, in Anspielung auf die Art und Weise, wie die Anhänger von Newcastle United verspottet wurden, weil sie die Übernahme ihres langmütigen Klubs durch den von Saudi-Arabien unterstützten öffentlichen Investitionsfonds im Jahr 2021 gefeiert hatten .
„Wenn er bereits so reich ist, warum etwas tun, das nur Ihr Image oder Ihre Marke schädigt? Was ist der Vorteil davon für ihn?“ fragte eine andere Partei.
Da der Titel in der Ligue 1 bereits feststeht, kehrt Messi am Samstag in Montpellier zu PSG zurück.
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