Im vorgesehenen 3-5-2-System der Niederlande wird Linksaußen Esmee Brugts als linke Außenverteidigerin spielen, wie sich in den letzten Tagen bei Trainingseinheiten in Sydney herausstellte. Van Dongen konzentriert sich auf den Platz eines der drei Innenverteidiger.
Nach ihren eigenen Worten findet Van Dongen dort mehr Kraft und fühlt sich „wie ein Fisch im Wasser“. Außerdem spielt sie seit Jahren als Innenverteidigerin bei ihrem Verein Atlético Madrid. Aber bei Orange halten Stefanie van der Gragt, Dominique Janssen und Kapitänin Sherida Spitse sie auf der Bank.
Merel van Dongen speelde op 11 november tegen Costa Rica haar laatste interland voor Nederland.
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