Auf der Bühne des Tech Disrupt 2023 bekräftigte Meredith Whittaker, die Präsidentin der Signal Foundation, die die gemeinnützige Signal-Messaging-App betreibt, dass Signal das Vereinigte Königreich verlassen würde, wenn das kürzlich verabschiedete Online-Sicherheitsgesetz des Landes Signal dazu zwingen würde, „Hintertüren“ in seine Endgeräte einzubauen. Ende-zu-Ende-Verschlüsselung.
„Wir würden das Vereinigte Königreich oder jede andere Gerichtsbarkeit verlassen, wenn es vor der Wahl stünde, unsere Verschlüsselung durch eine Hintertür zu öffnen und die Menschen zu verraten, die auf unsere Privatsphäre zählen, oder zu gehen“, sagte Whittaker. „Und das ist niemals falsch.“
Das Gesetz zur Online-Sicherheit, das im September in Kraft getreten ist, enthält eine Klausel – Klausel 122 – die es der britischen Kommunikationsregulierungsbehörde Ofcom je nach Auslegung ermöglichen könnte, die Verschlüsselung von Apps und Diensten unter dem Deckmantel von „Making“ zu brechen Stellen Sie sicher, dass illegales Material wie Inhalte zur sexuellen Ausbeutung und zum Missbrauch von Kindern entfernt wird.
Ofcom könnte Unternehmen, die sich nicht an die Vorschriften halten, im Rahmen des Gesetzentwurfs eine Strafe von bis zu 18 Millionen Pfund (22,28 Millionen US-Dollar) bzw. 10 % ihres weltweiten Jahresumsatzes auferlegen – je nachdem, welcher Betrag höher ist.
Whittaker nahm kein Blatt vor den Mund, als sie ihre Befürchtungen hinsichtlich der Auswirkungen des Online-Sicherheitsgesetzes zum Ausdruck brachte.
„Uns geht es nicht um politische Stunts, also werden wir nicht einfach unsere Spielsachen abholen und nach Hause gehen, um dem bösen Vereinigten Königreich zu zeigen, dass sie gemein sind“, sagte sie. „Wir machen uns große Sorgen um die Menschen im Vereinigten Königreich, die unter einem Überwachungsregime leben würden, wie es offenbar vom Innenministerium und anderen im Vereinigten Königreich gehänselt wird.“
Whittaker wies darauf hin, dass Signal eine Reihe von Maßnahmen unternimmt, um sicherzustellen, dass seine Benutzer unabhängig von den Gesetzen und Vorschriften in ihrem jeweiligen Land anonym bleiben. Auf der Bühne gefragt, welche Daten Signal in den Fällen weitergegeben hat, in denen Durchsuchungsbefehle eingegangen sind, sagte Whittaker, dass diese auf die Telefonnummer beschränkt seien, die für ein Signal-Konto registriert ist und wann ein Benutzer das letzte Mal auf sein Konto zugegriffen hat.
„Wir haben keine anderen Daten“, sagte Whittaker. „Wir haben sehr, sehr wenige Daten, und nur so kann die Privatsphäre tatsächlich gewährleistet werden. Wenn man es einsammelt, kann dagegen verstoßen werden, es kann vorgeladen werden … also gehen wir nach einem sehr strengen Ethos vor, dass wir so wenig wie möglich wollen [data] wie möglich, und wir werden alles tun, um es nicht einzusammeln.“
Es ist dieses Engagement für den Datenschutz, das teilweise zum Erfolg von Signal beigetragen hat. Im Januar 2022 hatte die Plattform etwa 40 Millionen monatlich aktive Nutzer und über 100 Millionen Downloads.
Whittaker dachte darüber nach, was nicht nur für Signal, sondern für Messaging-Apps im Allgemeinen vor uns liegen könnte, und äußerte die Hoffnung, dass verschlüsseltes Messaging eines Tages zum Synonym für Messaging werden würde. Sie verwies auf Gründe für Optimismus, etwa auf die Pläne von Meta, trotz des britischen Online-Sicherheitsgesetzes eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung auf Facebook Messenger und Instagram einzuführen.
„[We need to recognize] dass die Kommunikation im digitalen Raum die Kommunikationsnormen von Hunderten und Hunderttausenden von Jahren respektieren sollte, wenn ich mit meinem Chef spreche [or] Mein potenzieller Arbeitgeber, dieses Gespräch wird nicht überwacht. Niemand behält eine Kopie davon, die später vorgeladen werden könnte.“