Menstruationscoach, Menstruationsurlaub, Menopause-Politik. Die am Arbeitsplatz lange verdrängten typischen „Frauenprobleme“ scheinen endlich ernst genommen zu werden. Aber warum erst jetzt?
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Es ist etwas Kleines, aber etwas Bemerkenswertes, sagt Marcelle Meesters, Autorin von Transition from top to toe. Dass die Hauptdarstellerin in der neuen Staffel von Borgen, der Netflix-Serie über dänische Politik, so offensichtlich mit den Wechseljahren zu kämpfen hat. „Es wird nie explizit erwähnt. Es wird nicht gescherzt oder gelacht. Nein, es wird genau gezeigt, wie groß die Wirkung auf diese Außenministerin ist. Wie sie während ihrer Arbeit mit Hitzewallungen, nassen Achseln und Stimmungsschwankungen umgehen muss .“
Dass die Auswirkungen des Wandels in dieser weltweiten Erfolgsserie so deutlich zu sehen seien, zeige laut Meesters, dass sich etwas ändere. „Früher sahen wir Menstruation, Wechseljahre und die damit verbundenen Probleme hauptsächlich als etwas Privates an, jetzt geht es immer häufiger um die Auswirkungen auf den Arbeitsplatz.“ Es sei daher kein Zufall, dass Themen wie Menstruationspause, Menstruationscoach und Menopause Policy in letzter Zeit häufig in den Nachrichten seien. „Höchste Zeit, würde ich sagen. Endlich trauen wir uns, über Dinge zu sprechen, die Frauen stark behindern können.“
Die Frage ist: Warum erst jetzt? Viele Frauen haben dieses Ärgernis seit Jahren, Jahrzehnten, Jahrhunderten? Die einfachste Erklärung laut Daniëlle Woestenberg (Vorsitzende des CNV Education): Es gibt immer mehr Frauen in der Erwerbstätigkeit, und diese Frauen arbeiten länger, weit nach der Menopause. „Das erfordert eine andere Personalpolitik.“
Klimaanlage immer zu hoch
Darüber hinaus besteht eine starke wirtschaftliche Notwendigkeit, sich den Auswirkungen spezifischer Gesundheitsprobleme zu stellen, betont sie. „In Branchen, in denen viele Frauen arbeiten, herrscht ein enormer Personalmangel. Arbeitgeber müssen daher aufzeigen, warum Frauen ausfallen und zu bestimmten Zeiten ausfallen.“
Dass diese Themen jetzt auftauchen, hat auch mit dem einen Begriff zu tun, auf den fast jeder Arbeitgeber im Jahr 2022 pocht: Inklusion. Woestenberg: „Unternehmen und Institutionen wollen Mitarbeiter aller Couleur gewinnen und halten, daher werden sie sich viel stärker fragen, wie sie bestimmte Gruppen besser fördern können.“
Was Marianne Boere von Atria (Wissensinstitut für Emanzipation und Frauengeschichte) in diesem Zusammenhang interessant findet: der wachsende Widerstand gegen diesen einen ganz bestimmten Menschentypus als Maßstab aller Personalpolitik. „Die Dokumentarserie Reference Man, die Anfang dieses Jahres von der NPO ausgestrahlt wurde, hat einmal mehr deutlich gemacht, dass der weiße Mann mit 1,75 Metern und 80 Kilo immer noch ‚der Standard‘ ist und das deshalb – um nur einige zu nennen – Die Klimaanlage am Arbeitsplatz ist immer zu hoch: Männer profitieren mehr von der Kälte als Frauen, aber die einfache Tatsache, dass eine solche Serie gemacht wird, deutet darauf hin, dass wir den Reference Man endlich auch kritisch kommentieren und uns fragen, ob andere Gruppen machen ein Angebot.“
Mehr über die Auswirkungen bekannt
Laut Maaike Meijer, emeritierte Professorin für Gender Studies (Universität Maastricht), lässt sich erklären, dass während früherer feministischer Wellen in der öffentlichen Debatte Menstruations- und Wechseljahrsbeschwerden am Arbeitsplatz kaum Beachtung fanden. „Ich denke, es hat alles damit zu tun, dass Frauen sich schon lange an manchen Fronten ‚kämpfen‘ mussten und sich von dem Prädikat ‚krank, schwach und übel‘ fernhalten wollten wollen die Unterschiede zwischen Männern und Frauen nicht betonen, weil sie befürchteten, dass dies ihrer Karriere schaden würde. Dass wir jetzt darüber sprechen, bedeutet, dass dieser Kampf in einigen Bereichen beendet ist.
Was laut Woestenberg (CNV) auch einen Unterschied macht: „Eine neue, junge Generation tritt an den Arbeitsplatz, die weniger von dem traditionellen holländischen Motto hält, dass man den Schmerz einfach schlucken sollte, dass man nicht ’nörgeln‘ sollte.“ Diese Generation folge dem Zeitgeist, glaubt Bertho Nieboer, Gynäkologe und Chefredakteur von Medisch Contact. „Es ist heutzutage ein Vorteil, sein Gefühl sprechen zu lassen, die ‚Macht der Verletzlichkeit‘.“
Auf die Frage, warum diese Themen erst jetzt auf der Tagesordnung stehen, sagt Nieboer, man wisse einfach mehr über die Auswirkungen von Wechseljahren und Menstruation. „Ich hoffe, unsere Studie aus dem Jahr 2019, an der 32.000 Frauen teilnahmen, hat dabei auch eine Rolle gespielt.“ Die Studie fand unter anderem heraus, dass Frauen mit starken Menstruationsbeschwerden im Durchschnitt um 33 Prozent weniger produktiv bei der Arbeit waren.
Langer Weg
Auch wichtig, so Nieboer: dass sich einige berühmte Frauen getraut haben, das Thema zu benennen. „In jeder gesellschaftlichen Debatte braucht man Vorreiter und in diesem Sinne war die Aussage der britischen Top-Tennisspielerin Heather Watson im Jahr 2015 unerlässlich. Sie hat bereits offen gesagt, dass sie während der Menstruation schlechter abschneidet.“ Für Lieke Smets (Podcast Menstruation Girls) war die Autorin Maisie Hill eine solche Wegbereiterin. „In ihrem Bestseller „The Cycle Strategy“ erkennt Hill die Bedeutung von Hormonen an und beantwortet die Frage, wie man am besten mit ihnen umgeht. Dieses Buch war eine Revolution für mich und andere.“
Wird das Tabu am Arbeitsplatz aufgehoben? Absolut nicht, sagt Woestenberg. „Wir stehen erst am Anfang, es muss noch viel getan werden. Arbeitgeber beispielsweise müssen sich viel stärker für ein Arbeitsklima einsetzen, in dem sich alle Frauen trauen, darüber zu sprechen, denn es sind auch intime, persönliche Themen.“ Wie auch immer, Schwangerschaft auch und darüber reden wir.“
Smets: „So optimistisch bin ich gar nicht. Mir fällt auf, wie wenig wir noch über die Auswirkungen von Menstruation und Wechseljahren wissen, und das kann nicht anders sein in einer Gesellschaft, in der Männer noch in vielen Bereichen regieren. Zum Beispiel gibt es immer noch fünfmal mehr Forschung zur erektilen Dysfunktion als zu PMS, dem prämenstruellen Syndrom. Nein, wir haben noch einen sehr langen Weg vor uns.“ Seltsamerweise kann Corona der Debatte einen Schub in die richtige Richtung geben, findet Woestenberg. „Arbeitgeber sind flexibler und genau davon profitieren viele Frauen mit Wechseljahresbeschwerden oder Menstruationsbeschwerden. Beispielsweise kann es viele Fehlzeiten und Ausfälle ersparen, wenn Frauen gelegentlich von zu Hause aus arbeiten können.“
Profi-Fußballer wurde zum Radtrainer bestanden
Auf den ersten Blick scheint es in den Niederlanden wenig Unterstützung für den kürzlich eingeführten Menstruationsurlaub in Spanien zu geben. Die Gewerkschaft FNV ist der Ansicht, dass dies zuerst am Arbeitsplatz stärker diskutiert werden sollte. „Wenn Probleme nicht besprochen werden, werden sie nicht berücksichtigt“, resümiert Fahrer Hacer Karadeniz (FNV Young & United). Der Menstruationstrainer war in diesem Frühjahr in den Schlagzeilen: Der belgische Fußballklub Club Brugge suchte einen Menstruationstrainer für seine Frauenauswahl (Periode: Englisch für Menstruation, Anm. d. Red.). Dies soll unter anderem dafür sorgen, dass Trainingseinheiten besser auf den Zyklus abgestimmt werden. Recruitment-Manager Leo van der Elst: „Große ausländische Klubs wie Lyon, Barcelona und Manchester City haben bereits einen.“ Und diese sogenannte Menopause-Politik? Die Gewerkschaft CNV hat dies im vergangenen Jahr nach einer Umfrage unter weiblichen Mitgliedern deutlich gemacht. In dieser Umfrage gaben 60 Prozent der Frauen in den Wechseljahren an, dass die Vereinbarkeit von Beruf und Wechseljahren schwierig sei, und 30 Prozent standen sogar kurz vor einem Burnout.