Menschen könnten als Wächter für „dauerhafte chemische“ Schäden für die Gesundheit der Tierwelt dienen

A neues Papier veröffentlicht in Wissenschaft der gesamten Umwelt von Wissenschaftlern der Environmental Working Group schlägt ein faszinierendes Konzept vor: Der Mensch kann als wertvolle Ressource für das Verständnis der Auswirkungen der giftigen „ewigen Chemikalien“, bekannt als PFAS, auf andere Tierarten dienen.

„PFAS-Verschmutzung ist nicht nur ein Problem für Menschen“, sagte David Andrews, Ph.D., leitender Wissenschaftler bei der EWG. „Es ist ein Problem für Arten auf der ganzen Welt. In dieser neuen Arbeit geht es darum, wie der Mensch als Frühwarnsystem dient, um zu verstehen, wie sich PFAS auf andere Lebewesen in der Umwelt auswirken kann.“

Forever-Chemikalien sind mit einer Vielzahl schädlicher Auswirkungen sowohl auf Menschen als auch auf Versuchstiere verbunden. Dazu gehören eine Schädigung des Immunsystems, Störungen der Fortpflanzungs- und Fötusentwicklung, Hormonstörungen und ein erhöhtes Krebsrisiko. Wissenschaftler können auf bestehende Forschungsergebnisse zu PFAS zurückgreifen, einschließlich umfangreicher Humanstudien, und nicht-invasive Methoden anwenden, um Informationen zu sammeln, ohne Tieren, insbesondere gefährdeten Arten, zu schaden.

EWG-Präsident Ken Cook betonte den 25-jährigen Kampf der EWG gegen die PFAS-Kontamination.

„EWG-Forscher haben wissenschaftliche Studien analysiert, eigene Untersuchungen durchgeführt und aufgezeichnet, wo Menschen giftigen PFAS ausgesetzt sind“, sagte Cook. „Jetzt haben wir gezeigt, dass Menschen in fast allen Teilen der Welt signalisieren können, wie sich diese giftigen Chemikalien auf die Körper verschmutzter Tiere auswirken.“

PFAS stellen eine erhebliche Bedrohung für Wildtiere dar, insbesondere für solche, die gefährdet sind oder vom Aussterben bedroht sind. Diese Tiere sind häufig nicht nur PFAS, sondern auch anderen Gefahren wie Umweltverschmutzung, Lebensraumverlust und Ausbeutung ausgesetzt.

Ein globales Problem

„Die PFAS-Krise ist global“, sagte Alexis Temkin, Ph.D., Toxikologe bei der EWG. „Wie Menschen sind auch Wildtiere über die Nahrung, die Luft, das Wasser und den Boden mehreren PFAS gleichzeitig ausgesetzt, was die Notwendigkeit unterstreicht, diese langlebigen und giftigen Chemikalien als Gruppe anzugehen.“

Eine Studie über die Immunantwort und die Fähigkeit von Alligatoren aus North Carolina, Krankheiten zu bekämpfen, ergab, dass erhöhte PFAS-Werte mit einem höheren Auftreten von Hautläsionen sowie Wunden, die nicht richtig heilten und sich infizierten, verbunden waren.

Ein anderer StudieBei Meeresschildkröten im Nordpazifik wurde festgestellt, dass Tiere in jedem Stadium, von den Eiern bis zum Immunsystem, den Auswirkungen der PFAS-Exposition ausgesetzt sind.

In den von der EWG analysierten Studien wurden Tierversuche am häufigsten mit Blutserum und -plasma durchgeführt; an Organen wie Leber, Niere und Muskeln, wo sich PFAS am wahrscheinlichsten ansammeln; und auf Eiern und anderen Gewebeproben.

‚Nur der Anfang‘

„Es gibt immer noch unzählige Orte und Arten auf der ganzen Welt, die wahrscheinlich kontaminiert sind, aber noch nicht getestet wurden. Die PFAS-Verschmutzung ist ein globales Problem. Dieses Papier und diese Karte sind nur der Anfang“, sagte Cook.

Untersuchungen der Auswirkungen von PFAS auf die menschliche Gesundheit, wie sie in epidemiologischen Studien dokumentiert wurden, können auch wertvolle Erkenntnisse über mögliche Schäden für die Gesundheit von Wildtieren liefern.

Die aktualisierte Karte zu PFAS in Wildtieren zeigt nun mehr als 200 von Experten überprüfte Studien, in denen über 120 einzigartige PFAS-Verbindungen in 625 Tierarten nachgewiesen wurden. Das Fehlen von PFAS in Arten in einigen Ländern ist nicht auf eine mangelnde Kontamination zurückzuführen, sondern auf das Fehlen aktueller Testergebnisse in der von der EWG untersuchten Forschung.

Der neue interaktive Karte Es beherbergt eine große Vielfalt an Wildtieren, darunter viele Arten von Fischen, Vögeln, Reptilien, Fröschen und anderen Amphibien, große Säugetiere wie Pferde und Eisbären sowie kleine Säugetiere wie Katzen. Einige sind bereits gefährdet oder bedroht.

„Die Wildtierkarte ist kein erschöpfender Katalog aller Tierstudien, sondern hauptsächlich der in den letzten Jahren veröffentlichten. PFAS sind allgegenwärtig, und diese einzigartige Karte erfasst deutlich das Ausmaß, in dem PFAS die Tierwelt auf der ganzen Welt kontaminiert haben.“ „, fügte Andrews hinzu.

PFAS reichern sich im Körper an und werden in der Umwelt nicht abgebaut. Die Ergebnisse der neuen Studie werfen ernsthafte gesundheitliche Bedenken für Tiere auf, da die Exposition gegenüber PFAS mit einer Reihe von Gesundheitsschäden bei Menschen verbunden ist.

Die Chemikalien kommen im Blut praktisch aller Menschen vor, auch von Neugeborenen. Sehr niedrige PFAS-Dosen im Trinkwasser werden mit einer Unterdrückung des Immunsystems, einschließlich einer verringerten Wirksamkeit des Impfstoffs, und einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten in Verbindung gebracht. PFAS werden mit erhöhtem Cholesterinspiegel, Fortpflanzungs- und Entwicklungsproblemen und anderen Gesundheitsschäden in Verbindung gebracht.

PFAS werden in einer Vielzahl von Konsumgütern verwendet, darunter Körperpflegeprodukte, Lebensmittelverpackungen, Textilien wie wasserdichte Kleidung und viele andere Produkte. Sie werden auch häufig in Feuerlöschschäumen und -ausrüstung verwendet, einer Hauptquelle für Umweltverschmutzung.

Das Ausmaß der PFAS-Belastung wird noch untersucht. Die EWG wird dieser Karte neue Studien hinzufügen, wenn neue Arten und Standorte auf PFAS-Exposition getestet werden.

„Unsere Forschung hat ergeben, dass die gängigsten Methoden zur Beseitigung von PFAS letztendlich zu weiterer Verschmutzung führen können“, sagte Tasha Stoiber, Ph.D., leitende Wissenschaftlerin bei der EWG. „Und wir können damit rechnen, dass sich die Kontamination über die Nahrungskette ausbreitet und möglicherweise noch mehr Arten, darunter auch den Menschen, betrifft.“

„Unsere Wahl besteht darin, entweder den Planeten weiter zu verschmutzen oder sofort Maßnahmen zu ergreifen, um alle nicht wesentlichen Verwendungen von PFAS zu stoppen“, fügte Stoiber hinzu.

Industrielle Verschmutzung

Aufgrund der mit der PFAS-Exposition verbundenen Gesundheitsrisiken ist es wichtig, die Exposition nach Möglichkeit zu minimieren.

„Wir müssen die Bemühungen, den Hahn der PFAS-Verschmutzung aus industriellen Quellen zu schließen, beschleunigen – und nicht verzögern“, sagte Scott Faber, Senior Vice President für Regierungsangelegenheiten der EWG.

Die weit verbreitete weltweite Kontamination von Wildtieren zeigt erneut, dass die industrielle Einleitung von PFAS beendet werden muss. Die EWG schätzt, dass es in den USA möglicherweise mehr als 40.000 industrielle Verursacher von PFAS gibt. Zehntausende Produktionsstätten, kommunale Deponien und Abwasseraufbereitungsanlagen, Flughäfen und Standorte, an denen PFAS-haltige Feuerlöschschäume verwendet wurden, können Quellen für PFAS-Einleitungen in Oberflächengewässer sein .

„Jahrzehntelang haben Umweltverschmutzer ungestraft so viel PFAS in unsere Luft, Flüsse, Bäche, Seen und Buchten geworfen, wie sie wollten“, sagte Faber. „Die Biden Environmental Protection Agency muss schneller vorgehen und darf sich nicht darauf verlassen, dass staatliche Regulierungsbehörden den Wasserhahn zudrehen.“