Louis van Gaal rechnet nicht damit, dass Memphis Depay im ersten WM-Spiel gegen den Senegal seit zehn Tagen in der Startelf steht. Trotzdem zögerte der Orange-Nationaltrainer keinen Moment, den Angreifer des FC Barcelona auszuwählen.
„Memphis ist immer noch verletzt und kann gegen Senegal nicht starten. Das widerspricht schon meiner Meinung, aber er war so wichtig für diese Gruppe. Nicht nur als Fußballer, sondern auch als Mensch“, sagte Van Gaal bei der Pressekonferenz weiter Freitag, erklärte er seine Auswahl.
Der 28-jährige Memphis verletzte sich am 22. September im Nations-League-Spiel gegen Polen. Seitdem hat der 81-malige Orange-Nationalspieler, der auf Platz drei der ewigen Torschützenliste steht, kein einziges Spiel mehr bestritten.
„Aber ich habe ihm einen Platz freigehalten. Er ist gesundheitlich fit, das ist jetzt die Grenze geworden, was ich eigentlich nicht gut finde. Wir sind kein Reha-Zentrum, aber ich muss Memphis aufbauen.“
Vincent Janssen scheint den Angriff gegen Senegal zu starten. „Wenn Memphis nicht spielt, besteht eine gute Chance, dass Janssen Stammspieler wird“, sagte Van Gaal. „Das mag dich überraschen, aber nicht mich.“
Neben Janssen und Memphis sind Luuk de Jong und Wout Weghorst die weiteren Optionen im Angriffspunkt. Steven Bergwijn, Noa Lang und Cody Gakpo können auch in der Avantgarde spielen.
Das Spiel gegen Senegal beginnt am Montag, den 21. November um 17 Uhr (niederländischer Zeit) im Al-Thumama-Stadion in Doha. Es folgen Begegnungen mit Ecuador (25. November) und Gastgeberland Katar (29. November) in der Gruppenphase.