Am Montag, a Wallstreet Journal Artikel hat mich, eine unverheiratete Millennial-Frau, die allein lebt, auf einen aufmerksam gemacht alarmierend deprimierende Statistik: Das Nettovermögen von Ehepaaren im Alter zwischen 25 und 34 Jahren war fast neun Mal so viel wie bei Singles im Jahr 2019. Neun Mal! Und das war vor unserem jetzigen Inflationsmoment von 8,5 %!
Als Autorin der Geschichte, Julia Carpenter (who genannt die Millennials-und-Geld Geschichten sie berichtet vom „Frownie Face Beat“), getwittert„Immer mehr Alleinstehende stehen vor großen finanziellen Herausforderungen – Inflation, hohe Immobilienpreise, die möglichen Folgen einer Rezession – ganz allein.“
Cool, cool, cool. Nicht, äh, genau das, worum ich mich mindestens einmal im Monat in meiner winzigen (aber hübschen!) Ein-Zimmer-Wohnung in Brooklyn drehe, für die meine Miete vor zwei Monaten um 18 % gestiegen ist (und ich bin am unteren Ende der Post- Ausgangssperre Mieterhöhungen in New York City).
Die Lebenshaltungskosten solo sind real: A Vox-Stück im Dezember bat die Leser, „über die monatlichen Ausgaben Ihres Haushalts nachzudenken. Da sind die großen Posten – Ihre Miete oder Hypothek, Ihre Gesundheitsversorgung, vielleicht ein Studentendarlehen. Dann gibt es die kleineren Sachen: die Stromrechnungen; das Internet … Sie bezahlen für Lebensmittel und Haushaltsgegenstände wie Toilettenpapier und Müllsäcke und Glühbirnen.“ Dann wurden Sie gebeten, „sich vorzustellen, all diese Dinge komplett alleine zu bezahlen“. Leser, schnaubte ich. Nichts, was ich mir vorstellen muss!
Ich habe keinen starken Wunsch zu heiraten, aber die finanziellen Anreize sind ansprechend. Die Möglichkeit, Miete, Lebensmittel und meine verrückte Stromrechnung dank steigender Sommertemperaturen aufzuteilen? Wohneigentum etwas greifbarer, wenn ich meine mageren Ersparnisse mit denen meines Partners zusammenlegen könnte? Allein der Gedanke daran beschert mir einen kurzen Moment der Glückseligkeit – die Art von Glückseligkeit, die ich mir vorstelle, Menschen mit Treuhandgeldern oder Menschen, die nach jeder Runde Drinks sagen „Nee, ich habe das“ regelmäßig erleben.
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Nicht nur ein Proteinshake
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Im Vergleich zu vielen anderen Amerikanern bin ich privilegiert, aber die Nettovermögensstatistik – die ich meinen Kollegen erzählte – brachte mich dazu, „sich übergeben zu wollen“. WSJ hat mich so angewidert, weil es ein klares, zahlenmäßiges Destillat der düsteren finanziellen Zukunft ist, mit der viele meiner Kollegen und ich konfrontiert sind. (Im Jahr 2010 betrug das Nettovermögen von Ehepaaren nur viermal die ihrer alleinstehenden Altersgenossen.)
Letzte Woche schrieb Kelsey McKinney von Defector einen nachdenklichen Kommentar Artikel darüber, wie Sydney Sweeney, einer der gefragtesten jungen Schauspieler in Hollywood (und eine unverheiratete, alleinstehende Frau, möchte ich hinzufügen), sich nicht sechs Monate freinehmen kann, um ein hypothetisches Kind zu bekommen, weil sie kein Familiengeld hat ihre Hypothek und ihre Lebenshaltungskosten bezahlen. Dies ist zum großen Teil auf die Art und Weise zurückzuführen, wie sich die Film- und Fernsehindustrie mit dem Aufstieg des Streamings verändert hat.
„Das Problem ist nicht, dass die Menschen auf der Welt das Fernsehen weniger schätzen als in den 1990er Jahren“, schrieb McKinney. „Die Realität ist, dass die Leute mit dem meisten Geld an jeder Ecke neue und kugelsicherere Wege gefunden haben, um mehr Geld zu verdienen und zu behalten, und für die Leute, die Dinge machen, um weniger zu verdienen. Dies ist die ewige Geschichte von Arbeit und Management; es hat einfach heiße Leute drin.“
Wenn sich ein berühmter Schauspieler mit zwei Emmy-Nominierungen für zwei verschiedene Shows nicht einmal ein Kind leisten kann, ist klar, dass die Art und Weise, wie unser Wirtschaftssystem derzeit funktioniert, immer weniger Menschen auf immer weniger Weise hilft.
Wenn es eine andere allgemein anerkannte Art und Weise gäbe, wie wir die finanzielle Gesundheit in diesem Land einschätzen und bewerten – etwas, das über die Verbriefung von Wohneigentum hinausgeht, was sich für mich absolut unerreichbar anfühlt und auch, ehrlich gesagt, irgendwie anstrengend klingt –, würde ich vielleicht weniger ängstlich und verärgert sein, wenn ich das sehe die Kluft zwischen dem Vermögen meiner verheirateten Altersgenossen und mir.
Aber das zu haben, was ich im Leben will – ein Zuhause, in dem ich mich wohl und sicher fühle; Mahlzeiten, die ich genieße; genug Freizeit, um mich nicht über mich selbst zu ärgern, wenn ich einen Wochenendnachmittag mit dem Anschauen von TikToks „verschwende“ – ich muss reich werden. Unverheiratet zu sein, macht das anscheinend verdammt viel schwieriger.
Stichwort Amy März: Die Ehe war schließlich immer eine wirtschaftliche Angelegenheit.