Das Gesundheitswesen erweist sich als eine der lukrativeren Branchen, wenn es um die Entwicklung von KI-Lösungen geht, um die Arbeitsabläufe in Klinik-, Forschungs- und Verwaltungsabläufen zu beschleunigen. Heute kommt eines der neuesten Beispiele dafür, wie sich das auf die Risikofinanzierung auswirkt. Qventusein Startup, das KI-basierte Tools entwickelt, um die Arbeit in einer Reihe von Gesundheitsszenarien zu automatisieren – darunter Operationen, Krankenhausentlassungen und stationäre/ambulante Untersuchungen – hat eine Serie-D-Finanzierung in Höhe von 105 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Die Finanzierung – die 85 Millionen US-Dollar an Eigenkapital und 20 Millionen US-Dollar an optionalen Schulden umfasst – wird verwendet, um mehr „KI-Teamkollegen“ zu entwickeln, die in einem breiteren Spektrum von Anwendungsfällen eingesetzt werden können, die über die stationären Anwendungen hinausgehen, die Qventus zu seinem Namen als Unternehmen verholfen haben sagte.
„Wenn wir in Zukunft Vollgas geben wollen, stehen uns Schulden zur Verfügung“, sagte CEO und Mitbegründer Mudit Garg in einem Interview. „Um ehrlich zu sein, wir brauchten weder Eigenkapital noch Schulden, aber es war eine Chance.“
KKR leitet die Finanzierung, wobei auch der frühere Unterstützer Bessemer Venture Partners beteiligt ist. Die Runde umfasst eine Reihe prominenter strategischer Investoren, die auch Kunden von Qventus sind: Northwestern Medicine, HonorHealth und Allina Health. Der Wert des Unternehmens wird nicht bekannt gegeben, wir gehen jedoch aus Quellen davon aus, dass er mehr als 400 Millionen US-Dollar beträgt.
Bezeichnenderweise unterstreicht die Spendenaktion das Interesse, das die KI-Gesundheitsfürsorge derzeit bei Investoren auf sich zieht. Erst in den letzten Tagen kündigte Cera in Großbritannien eine Finanzierung in Höhe von 150 Millionen US-Dollar an; Hippocratic sammelte 141 Millionen US-Dollar; und Innovaccer sammelte 275 Millionen US-Dollar.
Es weist auch auf Qventus‘ eigenen Fortschritt hin. Diese neueste Serie D ist größer als alle vorherigen Runden des Startups zusammen PitchBook unter Hinweis darauf, dass Qventus vor dieser Runde rund 95 Millionen US-Dollar eingesammelt hatte. Die letzte Bewertung im Jahr 2022 lag bei rund 200 Millionen US-Dollar.
Garg sagte, dass Qventus die Zahl seiner Kunden seitdem vervierfacht und eine Nettobindung von 120 % erreicht habe; und sein Kerngeschäft ist um das Dreifache gewachsen. Es werden keine Umsatzzahlen oder andere spezifische Zahlen bekannt gegeben, aber er fügte hinzu, dass diese „sehr nah an der Gewinnschwelle“ seien. Dies ist ein Detail, das in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat, da Start-ups nach nachhaltigeren Geschäftsmodellen suchen, da das Zeitfenster für den Börsengang relativ klein bleibt, die Anleger jedoch immer noch auf der Suche nach Rendite sind.
KI-Schreiber und andere Arten von KI-Assistenten sind mittlerweile zu relativ alltäglichen Produkten auf dem Gesundheitsmarkt geworden, sodass einige KI-Gesundheitsunternehmen möglicherweise sogar daran arbeiten, sich von dieser Beschreibung zu distanzieren, um sich abzuheben.
„Wir sind kein KI-Schreiberunternehmen“, sagte Garg. „Wir haben zwar die Fähigkeit zuzuhören, aber AI Scribe ist ein relativ kommerziell genutzter Bereich und wir konzentrieren uns auf einen Einsatzbereich, in dem es große Probleme gibt.“
Garg selbst hat einen Ingenieurshintergrund und einen MBA, beide von der Stanford University, und er kam zum ersten Mal mit dem Potenzial der Automatisierung zur Unterstützung des Gesundheitswesens in Kontakt, als er an einem Krankenhausprojekt bei McKinsey arbeitete. Qventus selbst gibt es seit mehr als 12 Jahren. Das Unternehmen begann zunächst mit der Anwendung von maschinellem Lernen und anderen Arten von Automatisierungstechnologien, um Kliniker und andere medizinische Fachkräfte effizienter zu machen, und expandierte dann in weitere Entwicklungsbereiche wie den Apothekenbetrieb.
In jüngerer Zeit haben die Entwicklungen der generativen KI dazu geführt, dass Lösungen entwickelt werden, die besser auf das reagieren, woran Ärzte in Echtzeit arbeiten.
„Wenn man bedenkt, wo Pflegeteams Aufgaben erledigen, die unterhalb der Lizenz liegen“, sagte er und bezog sich dabei auf die Verwaltungsarbeit, die heutzutage fester Bestandteil der klinischen Arbeit ist, „ist maschinelles Lernen bereits seit zwölf Jahren in diesem Bereich tätig.“ Generative KI, sagte er, habe dazu beigetragen, mehr unstrukturierte Daten in den Mix einzubinden, um die Art und Weise zu verbessern, wie KI-Tools eingesetzt werden können, um Klinikern dabei zu helfen, mehr Verwaltungsarbeit zu erledigen, „weit darüber hinaus E-Mails und Faxe zu versenden“. [what an AI scribe can do] um den Benutzer zu entlasten.“
Wir werden im kommenden Jahr wahrscheinlich mehr Aktivitäten im KI-Gesundheitsbereich erleben, sowohl im Hinblick auf Spendenaktionen für die vielversprechendsten Unternehmen als auch im Hinblick auf Fusionen und Übernahmen zur Konsolidierung des Bereichs.
„Qventus befindet sich an der Schnittstelle von Themen, die KKR sowohl in unseren Technologie- als auch in unseren Gesundheitsteams intensiv evaluiert hat“, sagte Jake Heller, Partner und Head Tech Growth, Americas, bei KKR, gegenüber Tech.
„Das Unternehmen befindet sich in einer entscheidenden Wachstumsphase, insbesondere in dieser Zeit, in der Gesundheitssysteme immer mehr Technologien einsetzen, um die Effizienz zu steigern. Die Technologie des Unternehmens erleichtert die Orchestrierung der Pflege und den Verwaltungsaufwand für Ärzte und medizinisches Personal erheblich, sodass sich die Anbieter auf die bestmögliche Versorgung der Patienten konzentrieren können.“