Eine laufende Studie zur Wasserqualität in und um die Häfen von Chichester und Langstone hat einen hohen Anteil potenziell schädlicher Chemikalien ergeben.
In einer neuartigen Zusammenarbeit zwischen lokalen Interessengruppen und den Universitäten Portsmouth und Brunel wurden letztes Jahr im Rahmen von Project Spotlight von der Kampagnengruppe Clean Harbors Partnership (CHP) Hunderte von Proben vor den Küsten von Hampshire und West Sussex gesammelt.
Forscher der University of Portsmouth und der Brunel University London analysierten 288 Proben und haben bisher mehr als 50 Verbindungen an 22 Standorten nachgewiesen. Dazu gehören Arzneimittel und Freizeitdrogen.
Das Team entdeckte auch Pestizide, darunter Simazin, Propamocarb, Imidacloprid und Clothianidin.
Professor Alex Ford von der School of Biological Sciences der University of Portsmouth sagte: „Wir wissen, dass in ganz Großbritannien jährlich Milliarden Liter Abwasser eingeleitet werden, aber die Auswirkungen dieser Einleitungen sind nicht klar geklärt.“
„Mit diesem Projekt können wir feststellen, welche chemischen Schadstoffe in unserem Meeresleben und in unseren Küstengewässern vorkommen.“
„Wir haben in Küstengewässern und Meeresorganismen wie Krabben und Austern eine große Vielfalt an verschriebenen und illegalen Medikamenten sowie eine Vielzahl von Pestiziden gefunden.“
„Das ist wichtig, denn wir wissen, dass aquatische Ökosysteme durch Arzneimittel und landwirtschaftliche Praktiken wie Biozide und Düngemittel bedroht sind.“
Frühere Forschungen von Professor Ford ergaben, dass winzige Mengen an Antidepressiva im Wasser Auswirkungen auf Wildtiere wie Krebstiere und Weichtiere haben können. Es wurde auch festgestellt, dass Medikamente das Verhalten und die biologische Zusammensetzung dieser Kreaturen beeinflussen, einschließlich der Veränderung der Farbe, des Wachstums und der geringeren oder stärkeren Fortpflanzung.
Er fügte hinzu: „Es gibt eine atemberaubende Liste verschreibungspflichtiger Medikamente, die durch direkten Konsum, Stoffwechsel und Ausscheidung oder durch Toilettenspülung alter Rezepte vom Menschen in Kläranlagen und in aufnehmende Bäche, Flussmündungen oder Ozeane gelangen.“
„Die Freisetzung von Humanarzneimitteln in aquatische Ökosysteme ist ein Umweltproblem, das wir ernst nehmen sollten.“
Eine Meerwasserprobe nach einem Sturm, die CHP in der Nähe eines Abflussrohrs der Aufbereitungsanlage Budds Farm in der Nähe von Langstone entnommen hatte, ergab einen Wert von 380.000 koloniebildenden Einheiten (KBE) pro 100 ml E. coli, was dem 760-fachen der sicheren Werte entspricht, wie in der Richtlinie festgelegt Europäische Badegewässerrichtlinie. Werte über 500 KBE/100 ml bedeuten ein Risiko für die menschliche Gesundheit.
Wissenschaftler werden nun die Konzentrationen dieser Schadstoffe, die während der Dürre des letzten Jahres festgestellt wurden, mit denen vergleichen, die an denselben Abwassereinleitungsstellen gemessen wurden, nachdem die Einleitung von Mischwasserüberläufen (CSOs) durch Regenfälle aktiviert worden war.
„Chemische Verschmutzung durch zivilgesellschaftliche Organisationen wird zu einem echten Grund zur Sorge, da überall in der Umwelt und nicht nur im Vereinigten Königreich zahlreiche Chemikalien zu finden sind“, erklärte Dr. Tom Miller von der Brunel University.
„Es ist wichtig, dass sich die Öffentlichkeit stärker des Problems bewusst wird, und es war eine wirklich großartige Gelegenheit, mit den Einheimischen in der Gegend zusammenzuarbeiten und einige ihrer Bedenken im Zusammenhang mit dem Problem auszuräumen.“
Project Spotlight wurde von besorgten Anwohnern, Gruppen von Wassernutzern und Organisationen über das CHP, seine Gemeindepartner und die Universität per Crowdfunding finanziert. Ziel ist es herauszufinden, welche chemischen Schadstoffe sich auf wichtige Küstenumwelten auswirken und dadurch Veränderungen beeinflussen.
Rob Bailey, Mitbegründer von CHP, sagte: „Dank der Gemeinschaftsfinanzierung beginnen wir, einen Einblick in den Cocktail an Chemikalien zu bekommen, die unser Meerwasser und ihre Quellen verschmutzen. Einige Pestizide scheinen schon seit mehreren Jahren im Umlauf zu sein und das Vorhandensein von.“ Teilverdaute Antidepressiva, Medikamente gegen Typ-2-Diabetes und Blasenentzündungen sind besorgniserregend. Über ihre Auswirkungen auf das Meeresleben ist so wenig bekannt.“
„Das schiere Ausmaß der Abwassereinleitungen in unsere Wasserläufe hat die Öffentlichkeit schockiert. Es sieht so aus, als würde die Debatte weitergehen, wenn wir erfahren, was sich im Wasser befindet und wie ineffizient die Behörden bei der Bewältigung solch offensichtlicher Bedrohungen unserer wertvollen Umwelt waren.“