Prinz Harry und Meghan Markle meldeten sich ehrenamtlich in einem Evakuierungszentrum, wo sie die Brandopfer und die Ersthelfer trafen – nachdem sie angekündigt hatten, dass sie ihr Haus in Montecito für Bedürftige öffnen würden. Ihre Archwell Foundation hat bereits mit der World Central Kitchen von Chefkoch José Andrés zusammengearbeitet, um Mahlzeiten bereitzustellen. Ihr Besuch in den Evakuierungszentren war Teil ihrer laufenden philanthropischen Aktion, wurde jedoch zu einer großen Kontroverse, als sie dabei fotografiert wurden, wie sie Menschen umarmten – was den Eindruck erweckte, es handele sich lediglich um einen PR-Gag.
Inmitten all dessen verbreitet sich in den sozialen Medien die Behauptung, Meghan Markle habe tatsächlich eine Frau umarmt, die später beim Verlassen des Evakuierungszentrums mit Harry und Meghan gesehen wurde und wahrscheinlich deren Mitarbeiterin war. „Sie gehen mit dem Mädchen, das sie umarmt, vor die Kamera, sie ist eine ihrer Mitarbeiterinnen, Meghan umarmt sie erst am Ende, weil Harry sie wissen lässt, dass sie von hinten gefilmt werden“, heißt es in einem Beitrag, der diese virale Behauptung aufstellt.
„Sie geht mit derselben Frau, sie ist Mitarbeiterin. Meghan wusste, dass die Kamera hier eingeschaltet war, das war performatives Mitgefühl. Als sie gehen, winkt Harry einem Kameramann hinter ihnen zu, vermutet, wen sie nicht erwartet hatten, und Meghan geht dann schnell.“ um das Mädchen noch einmal zu umarmen“, heißt es in einem anderen Beitrag.
Meghan-Hasser machten sich darüber lustig und beschimpften Meghan, weil sie es vor der Kamera vorgetäuscht hatte.
Der britische Journalist Neil Sean behauptete, US-Sender seien vor Harrys und Meghans Besuchen im Voraus darüber informiert worden. Sie hatten ein Kamerateam und Sicherheitsdienste dabei, als sie dorthin gingen, sagte Sean und fügte hinzu, dass es sich um einen mutmaßlichen Mitarbeiter handelte, den Meghan umarmte. Er behauptete, es mache keinen Sinn, dass die Frau mit ihnen gegangen sei.
Obwohl nicht bestätigt werden kann, ob es sich bei der Frau um ihre Mitarbeiterin handelte, könnte es sich um eine Freiwillige im Evakuierungszentrum handeln, die sie bis zum Ausgang des Zentrums begleitete. Die Frau hatte auch ein Schlüsselband bei sich, was darauf hindeutete, dass sie wahrscheinlich in der Einrichtung arbeitete.
„Harry und Meghan – US-Version der Royals“
Judi James, Expertin für Körpersprache, sagte, dass Harrys und Meghans Besuch bei den Brandopfern in L.A. einen königlichen Status ausstrahlte und sie sich so verhielten, als wären sie die US-Version der Royals. „Meghan macht hier ein paar Ganzkörperumarmungen in einem tröstenden Ritual und ihr Gesichtsausdruck spiegelt die Traurigkeit wider, die die Menschen, die sie trifft, empfinden müssen“, sagte James dem Mirror. „Zusätzlich zu der praktischen Hilfe des Paares hat man das Gefühl, dass sie wie die US-Version unserer Royals wirken.“