Der Russe Daniil Medvedev ist aus den ATP-Finals ausgeschieden, nachdem er am Mittwochabend in Turin in einem schillernden Wettbewerb gegen den griechischen Rivalen Stefanos Tsitsipas eine Niederlage erlitten hatte.
Um seine Hoffnungen auf das Erreichen des Halbfinales aufrechtzuerhalten, schien Medvedev auf Kurs für einen Comeback-Sieg zu sein, als er im dritten Satz mit 5: 3 führte, bevor Tsitsipas zurückstürmte, um einen entscheidenden Tiebreak zu gewinnen.
Der Kampf endete 6-3 6-7 (11-13) 7-6 (7-1) zugunsten der Griechen, in einem Kampf, der sich über zwei Stunden und 21 Minuten im Pala Alpitour erstreckte.
Die Niederlage von Medvedev folgt auf eine Niederlage gegen seinen Landsmann Andrey Rublev in ihrem Eröffnungs-Round-Robin-Spiel und bedeutet, dass er beim Saisonabschlussturnier nicht aus der Gruppenphase in die Runde der letzten Vier vorrücken kann.
Als nächstes trifft Tsitsipas am Freitag in ihrem letzten Round-Robin-Match auf Rublev, in einem Winner-Takes-All-Wettbewerb, um zu bestimmen, welches der beiden ins Halbfinale einzieht.
Gruppenrivale Novak Djokovic sicherte sich am Mittwoch mit einem Sieg über Rublev seinen Platz im Halbfinale und baute damit auf einem Auftaktsieg des Serben gegen Tsitsipas auf.
Die Folge vom Mittwoch zwischen Tsitsipas und Medvedev war die jüngste in einer langjährigen Rivalität, die zeitweise in offene Feindseligkeit übergegangen ist.
In Turin war es Tsitsipas, der sich schließlich das Recht zum Prahlen verdiente, aber es war ein Hin- und Her-Kampf, in dem sich beide Männer an den Rand des Sieges stellten.
Tsitsipas ergriff zunächst die Initiative, gewann den ersten Satz und erzielte im zweiten Satz drei Matchbälle, nur damit Medvedev sich mit einem epischen Tiebreak wieder in den Kampf zurückziehen konnte.
Tsitsipas feierte im dritten Satz ein eigenes Comeback und hob einen 3: 5-Rückstand auf, bevor er den entscheidenden Tiebreak dominierte.
Medvedev, der das ganze Jahr über 16 Wochen auf dem ersten Platz der Welt verbrachte, sah anschließend, dass seine Chancen auf einen Titel, den er 2020 gewonnen hatte, zu Ende gingen.
„[It was] schrecklich, es nicht zu servieren, besonders auf einem so schnellen Platz“, sagte ein enttäuschter Medvedev auf seiner Pressekonferenz nach dem Spiel.
„Ich verlor mein [serve] im ersten Spiel des Spiels, was nie gut ist, aber passieren kann. Sie brauchen etwas Zeit, um ins Spiel zu kommen.
„Dann hatte ich keinen Breakpoint, bis ich im dritten Break kam [set]. Ich fühlte nicht wirklich viel Nervosität. Ich musste einfach besser spielen und besser aufschlagen.“
Der 26-jährige Medwedew spielt am Freitag in seinem letzten Spiel der „Roten Gruppe“ gegen Djokovic, da er weiß, dass das Schicksal beider Männer bereits beim Turnier entschieden ist.
Der 24-jährige Tsitsipas gewann 2019 das ATP-Finale in London und wird mit Rublev in seinen Wettbewerb gehen, in dem Wissen, dass der Gewinner seine Chancen auf den Titel im Jahr 2022 am Leben erhalten wird.
In der „Grünen Gruppe“ des Turniers hat sich Casper Ruud bereits einen Platz im Halbfinale gesichert, und der Norweger trifft am Donnerstag in seinem letzten Round-Robin-Match auf den bereits ausgeschiedenen Rafael Nadal.
An anderer Stelle kämpfen Taylor Fritz und Felix Auger-Aliassime um den verbleibenden Platz im Halbfinale ihrer Gruppe.
: