Die russische Nummer eins der Tenniswelt, Daniil Medvedev, wird seine US-Open-Krone als Champion der Cincinnati Open nicht verteidigen, nachdem er am Samstag im Halbfinale des Grand-Slam-Warm-ups gegen Stefanos Tsitsipas verloren hat.
Medvedev kämpfte sich nach einer knappen 7:6 (6)-Niederlage im ersten Satz zurück und gewann den zweiten Satz mit 6:3.
Im dritten Spiel schlug Tsitsipas ihn jedoch mit dem gleichen Ergebnis (6:3), um den gebürtigen Moskauer aus dem Wettbewerb zu werfen und ein letztes Duell mit Borna Coric anzusetzen.
Tsitsipas verkürzte den Rückstand in der Kopf-an-Kopf-Serie des Paares auf der ATP-Männertour mit seinem Sieg auf 3: 7, gab aber später zu, dass die zweistündige und 23-minütige Begegnung kein Zuckerschlecken war.
„Ich wusste, dass ich mich für eine schwierige Aufgabe anmelden musste. Im dritten Satz würde es nicht einfach werden“, sagte Tsitsipas, als er über seinen Sieg nachdachte.
„Er hat es sehr körperlich und sehr anspruchsvoll für mich gemacht. Ich habe nur einige seiner verpassten ersten Aufschläge ausgenutzt. Ich glaube, ich hatte ein paar [of] Gelegenheiten, bei denen es auf meine Seite zu gehen schien“, fügte er hinzu.
Der ausgesprochene Tsitsipas, der seinen Gegner leicht kritisierte, hatte jedoch auch das Gefühl, dass Medwedew es vielleicht übertrieben hatte.
„In den letzten paar Spielen des dritten Satzes hatte ich das Gefühl, dass der Ball nicht wirklich von seinem Schläger flog“, bemerkte Tsitsipas.
„Ich hatte das Gefühl, dass er sich zu sehr bemühte, und da wusste ich, dass ich ihn dorthin gedrängt hatte. Es war etwas, das ich über viele aufeinanderfolgende Rallyes und viel körperliche Anstrengung gemacht habe“, fuhr er fort und sagte, dass er wusste, dass dies seine Chance war “ hineinzugehen und zuzuschlagen, wie ich es vorbereitet hatte“.
Medvedev war sich bewusst, dass er nur zwei Spiele im Wettbewerb gewinnen musste, um die Nummer eins der ATP zu bleiben, schaffte drei in Cincinnati und geht nun in etwas mehr als einer Woche in guter Form in die Verteidigung seiner US Open-Krone.
Es ist unwahrscheinlich, dass ihn in Flushing Meadows ein Rückkampf gegen seinen letztjährigen Endgegner Novak Djokovic erwartet, aufgrund der Impfhaltung des Serben und der US-Reisebestimmungen für nicht geimpfte Ausländer.
Gleichzeitig wird Medwedew Mut aus seinem vielversprechenden Erfolg in der Hartplatzsaison schöpfen, die Anfang dieses Monats auch einen Turniersieg bei den Los Cabos Open in Mexiko einbrachte.
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