In sonst normalen Zeiten Krankenhäuser erzeugen mehr als 5 Millionen Tonnen Abfall laut Greenhealth jedes Jahr. Persönliche Schutzausrüstung (PSA) war in den letzten zwei Jahren knapp, und darüber wurde weithin berichtet einige mussten wiederverwendet werden was normalerweise ein Einwegartikel ist, wie OP-Mäntel.
MEDUein in Mexiko ansässiges Startup, möchte diesen Abfall reduzieren und medizinische Einwegkleidung durch die Schaffung einer Reihe nachhaltiger, virenresistenter, wiederverwendbarer Teile ersetzen, darunter OP-Kittel, Kopfbedeckungen und Ganzkörperanzüge.
Das Unternehmen wurde 2020 von CEO Tamara Chayo gegründet, einer Chemikerin und Thiel Fellow, die aus einer Familie in der Medizin- und Textilindustrie stammt und den Bedarf an PSA aus erster Hand erkannte. Sie und ihr Team begannen, Stoffe zu untersuchen, um herauszufinden, welche die Fähigkeit hatten, Viren einzufangen, und als sie positive Testergebnisse aus dem Labor erhielten, gründeten sie MEDU.
Die Produkte werden nämlich aus Stoff hergestellt zertifiziert Stufe 4 AAMI PB70der höchste Flüssigkeits- und Mikrobenbarriereschutz, der maximalen Schutz vor Partikeln, Viren und Bakterien bietet, sagte sie gegenüber Tech.
Das Unternehmen startete Versuche in mexikanischen Krankenhäusern, getragen von einer Anfangsinvestition von 400.000 US-Dollar, um die Ergebnisse zu testen und zu zertifizieren und festzustellen, ob die Ärzte die Produkte gerne tragen.
„Die Ärzte sagten, unsere seien bequem für sie, aber wir haben viel modifiziert und aus dieser Erfahrung gelernt“, sagte Chayo. „Die Produkte können für bis zu 50 Wäschen wiederverwendet werden, sodass Sie denselben Kittel verwenden können, anstatt ihn gegen einen anderen auszutauschen, was Geld und Abfall spart.“
Tamara Chayo, CEO von MEDU. Bildnachweis: MEDU
Um diese 50 Wäschen zu ermitteln, wird die in die Kleidungsstücke eingebettete Nahfeldkommunikationstechnologie (NFC) in Echtzeit verfolgt, und medizinische Fachkräfte werden über eine mobile App darüber informiert, wie oft ein Kittel gewaschen wurde. Nach dem 50. Tragen wird das Kleidungsstück an die MEDU-Einrichtungen zurückgegeben, wo es dann desinfiziert und in Peelings und nachhaltige Verpackungen umgewandelt wird.
Das Unternehmen ist profitabel und steigert seinen Umsatz jeden Monat um das Sechsfache. Seit Januar wurden rund 7.000 Ausrüstungsgegenstände eingesetzt, was laut Chayo 3 Millionen Einwegartikeln entspricht.
Bis Ende 2022 will das Unternehmen mehr als 20 Millionen Einweg-PSA-Mäntel ersetzen und 6.000 Tonnen Krankenhausabfälle von Deponien oder Verbrennungsanlagen umleiten. Darüber hinaus hat sich das Unternehmen verdoppelt und arbeitet mit Krankenhäusern in New York und Los Angeles zusammen.
Die Lieferkette ist nach wie vor eine große Herausforderung, und MEDU gehört zu den anderen Startups, die in den letzten zwei Jahren auf den Plan traten, um Krankenhäusern und medizinischem Fachpersonal dabei zu helfen, die benötigte Ausrüstung und PSA zu erhalten. Dazu gehört auch bttn, das im Juni 20 Millionen US-Dollar an Mitteln der Serie A für seinen Marktplatz für medizinische Versorgung gesammelt hat, der es Ärzten ermöglicht, benötigte Materialien schneller und zu günstigeren Kosten zu erhalten.
MEDU selbst verfügt jetzt in einer von MaC Venture Capital angeführten Runde mit Beteiligung des Halcyon Fund und einer Gruppe von Angel-Investoren, darunter Ryan Shea, über eine Startfinanzierung in Höhe von 4 Millionen US-Dollar.
Die Finanzierung gibt dem Unternehmen Treibstoff für sein Wachstum, während es in die USA expandiert und die Entwicklung seines Ganzkörperanzugs fortsetzt. Chayo plant, bis Ende des Jahres Partnerschaften mit bis zu 15 Krankenhäusern in den USA einzugehen.
Sie erklärte, dass die Entscheidung, sich um Risikokapital zu bemühen, darin bestand, Partner zu gewinnen, die dem Unternehmen beim Wachstum helfen würden. Sie ist der Meinung, dass MaC Venture Capital zu dieser Rechnung passt – es war bereits ein Investor in Gesundheitsunternehmen – und wäre in der Lage, das Unternehmen praktisch zu unterstützen, während MEDU versuchte, sich zu verbessern und in den Vereinigten Staaten zu expandieren.
MEDU arbeitet an der Zulassung der US-amerikanischen Food and Drug Administration für seine Kleidungsstücke, die Chayo voraussichtlich noch in diesem Jahr erhalten wird. Es beantragt auch die Zulassung in der Europäischen Union und wird mit dem Aufbau von Beziehungen in Israel beginnen. Mittlerweile hat das Unternehmen bereits die Zulassung in Mexiko und arbeitet dort mit fünf Krankenhäusern zusammen.
Chayos Persönlichkeit, Verstand und Hintergrund als Chemiker mit Familie in der Medizin- und Textilindustrie machten die Investition in MEDU „zu einer der einfachsten Entscheidungen, die ich je getroffen habe“, sagte Michael Palank, General Manager bei MaC Venture Capital, gegenüber Tech.
„Du könntest das nicht schreiben“, fügte er hinzu. „Die Anziehungskraft, die sie vor der FDA-Zulassung hat, einschließlich Studien in einigen der größten bekannten Krankenhäuser in den USA, aber auch diese Krankenhäuser stellen sie anderen Krankenhäusern vor, was die beste Form der Kundenakquise ist. Auch in Mexiko, wo es sich in einem der größten Krankenhäuser des Landes befindet, läuft MEDU gut. Dies könnte ein globaleres Unternehmen nicht sein und es wird schnell sehr groß werden.“